Esta ausencia se prolongó más de lo que Curry había anticipado inicialmente.

SAN FRANCISCO -- Tras dos exitosos partidos de práctica, los Golden State Warriors esperan que su estrella Stephen Curry reciba la autorización oficial para regresar a la alineación el domingo, después de haberse perdido los 27 últimos partidos debido a un persistente problema en la rodilla derecha, según informaron fuentes de la liga a ESPN.

Esta ausencia se prolongó más de lo que Curry había anticipado inicialmente. Abandonó el partido que los Warriors perdieron ante los Detroit Pistons el 30 de enero debido a dolores e hinchazón en la rodilla derecha. En los dos meses transcurridos desde entonces, sufrió numerosos contratiempos al intentar aumentar su carga de trabajo en un esfuerzo por volver a pisar la cancha.

Sin embargo, la rodilla ha respondido bien durante las últimas semanas y, tras participar en dos partidos de práctica de cinco contra cinco esta semana en las instalaciones del equipo en San Francisco, Curry ha superado los obstáculos médicos necesarios. Entrenará con el equipo este sábado y se espera que forme parte de la alineación el domingo contra los Houston Rockets.

Los Warriors tienen un récord de 23-16 con Curry en la cancha esta temporada, pero de 13-25 en los 38 partidos que él se ha perdido. Ese balance de 36-41 los sitúa en el décimo puesto de la Conferencia Oeste, lo que significa que tendrán que ganar dos partidos del play-in a mediados de abril solo para lograr acceder a los playoffs como octavos cabezas de serie, lo que probablemente implicaría un enfrentamiento en la primera ronda contra los Oklahoma City Thunder.

A pesar de lo que ha parecido una causa perdida —la otra estrella de los Warriors, Jimmy Butler, se rompió el ligamento cruzado anterior en enero—, Curry se ha mantenido motivado tras bastidores para trabajar en su recuperación y regresar a tiempo para dar a la franquicia un impulso anímico con el que cerrar una temporada turbulenta, incluso si las esperanzas de ganar el campeonato resultan poco realistas.

El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, declaró la semana pasada que Curry necesitaría una "pista de despegue" —una serie de partidos— para recuperar su ritmo y aumentar su carga de trabajo a tiempo para los decisivos encuentros del play-in. Al equipo le quedan cinco partidos en la temporada regular.