Reiteradamente pronosticado para ser la primera selección del Draft 2026, el mariscal de campo tiene todo, incluida la personalidad, para ser una estrella
Fernando Mendoza será la primera selección del Draft 2026 de la NFL. El mariscal de campo de la Universidad de Indiana atrae todas las miradas y Las Vegas Raiders apuntan a llamarlo a sus filas y el aura es innegable.
Cuando Mendoza entra a un lugar, la sala se ilumina. Su personalidad es única y claro que llama la atención, no solo por sus 1.96 metros de altura y 102 kilogramos, sino porque tiene una vibra como pocos.
En el pasado Super Bowl LX, Mendoza estuvo presente en eventos en San Francisco. Aunque no atendió como tal al juego entre los Seattle Seahawks y los New England Patriots, sí fue invitado a muchas activaciones con patrocinadores.
En un evento de Adidas, marca que lo patrocina, que se celebró en Pier 24 el pasado febrero durante la semana del Super Bowl LX, Mendoza acudió a una fiesta un par de días antes del gran juego.
Estuvieron Tyreek Hill, agente libre; Amon-Ra St. Brown, receptor de los Detroit Lions, y Trevor Lawrence, quarterback de los Jacksonville Jaguars. La fiesta tenía jugadores de élite. Incluso Tyreek fue DJ por momentos, pero en cuanto Fernando Mendoza puso un pie, atrajo las miradas.
Y poco se habla de esos atletas que atraen las miradas pese a que estén rodeados de estrellas. Uno de los que tiene esa aura es Tom Brady, quien será uno de los mentores de Mendoza con los Raiders debido a que es dueño minoritario de la franquicia.
"Quiero decir, ¿quién no ha admirado a Tom Brady?" dijo Fernando Mendoza, el pasado 27 de febrero, sobre quien seguramente será uno de sus jefes en la siguiente campaña de la NFL.
"Esa oportunidad sería fantástica. Tom Brady, creo, fue el mejor mariscal de campo de todos los tiempos por un amplio margen. Tener la oportunidad de ser guiado por él significaría mucho. Y especialmente para aprender, pues me gusta aprender. Así que, desde el primer día, tengo que aprender mucho. Va a ser un largo viaje. Y si tengo la posibilidad de tener un mentor así, sería bastante impresionante y muy significativo”, agregó Mendoza.
Mucho se ha escrito sobre Mendoza, sobre sus raíces latinas, cubanas para ser específico, y el amor por su familia, quienes son su inspiración y su gran motor, razón por la que incluso el quarterback no estará en el Draft 2026 de la NFL.
De acuerdo con Adam Schefter de ESPN, Fernando Mendoza quiere pasar el momento con su familia en Miami, pues no se quiere despegar de ninguno de sus familiares y mejor tenerlos a todos juntos mientras el comisionado de la NFL, Roger Goodell, anuncia su nombre en el escenario que se montará en Pittsburgh.
Mendoza se convertiría en la más reciente primera selección en optar por no asistir al draft en persona. Travon Walker (2022), Trevor Lawrence (2021), Baker Mayfield (2018) y Myles Garrett (2017) también decidieron pasar la noche del draft junto a sus familias en ubicaciones alternativas.
Pero todo esto no importa para Mendoza. Nadie lo ve mal debido a la personalidad que tiene. Es cierto que cada año sale un jugador colegial que es la nueva cara de la NFL, pero Mendoza en verdad tiene todo para triunfar en la liga, no solo por lo deportivo.
Aquella fiesta en el Super Bowl LX le abrió las puertas de la élite aún más. Los fotógrafos se peleaban por captar su mejor ángulo y los asistentes que no eran famosos sacaron de inmediato su teléfono para verlo.
Tyreek y Lawrence lo saludaron como si fuese uno más de sus compañeros, pues sabían que pronto estará en la NFL. Amon-Ra hizo lo propio cuando ambos fueron llevados tras bambalinas para hacer una serie de entrevistas con algunos medios de comunicación.
Al día siguiente de la fiesta, acudió a Radio Row, el lugar en el que decenas de medios de comunicación montan escenarios para hacer entrevistas y transmitir sus programas.
Puso un pie en el Moscone Center para hablar en el show de Pat McAfee que se transmite por ESPN y conglomeró al menos a unas 50 personas solo para escuchar que decía el joven de 22 años, quien interactuó con el público que se hizo en el programa.
Incluso fue necesario retirarlo por una cortina trasera para evitar que la gente que lo esperaba no lo dejara salir. Eso sí, Mendoza se acercó antes de salir a firmar algunos autógrafos y repartir selfies.
Mendoza es cercano a la gente. No teme a las multitudes, pero muchas veces, por seguridad, su equipo no lo expone. En entornos pequeños y más controlados, se siente en libertad, pero lo que es innegable es que el futuro pick uno del Draft 2026 de la NFL tiene un aura que capta miradas de forma instantánea.