FOXBOROUGH -- Los New England Patriots y el receptor abierto agente libre restringido Chris Hogan han acordado una oferta por tres años y 12 millones de dólares, informaron fuentes de la liga a Adam Schefter de ESPN.
La oferta será firmada este viernes, dijeron las fuentes, y los Buffalo Bills tienen cinco días para igualar los términos.
El salario incluye un impacto en el tope salarial de 5.5 millones de dólares en su primer año, dijeron las fuentes. Eso podría ser difícil de absorber por los Bills, ya que llegaron a la agencia libre con sólo 4.5 millones en espacio bajo el tope salarial.
Debido a que Hogan recibió una oferta calificada baja como agente libre restringido (1.6 millones) y llegó a la NFL como agente libre no reclutado en el draft, los Bills no recibirían compensación en caso de no igualar la oferta.
Los Patriots comenzaron su puja por Hogan luego de no poder firmar opciones de renombre en la agencia libre, luego que los ex receptores de los Cincinnati Bengals, Marvin Jones (Detroit Lions) y Mohamed Sanu (Atlanta Falcons) decidieron firmar con otros equipos.
Hogan, de 27 años de edad, quien llegó a la NFL con los San Francisco 49ers como agente libre no reclutado en el draft del 2011 procedente de Monmouth, ha pasado las últimas tres temporadas con los Bills. Ganó reconocimiento a nivel nacional con los Miami Dolphins en el 2012, cuando, durante el programa "Hard Knocks" de HBO, los entrenadores lo llamaron "7-11" porque --al igual que los establecimientos-- parece estar siempre abierto.
El receptor de 6 pies con 1 pulgada de estatura y 220 libras de peso, se convirtió las últimas dos campañas en la opción N° 3 de Buffalo en la lista de profundidad, acumulando 77 recepciones. Se alinea por dentro y por fuera, flexibilidad que es codiciada normalmente por los Patriots, y ha mostrado la capacidad para separarse de los defensivos.
Si los Bills no igualan la oferta, Hogan se uniría a la lista de profundidad de los Patriots encabezada por Julian Edelman y Danny Amendola. Los Patriots cortaron a uno de sus receptores titulares, Brandon LaFell, al principio de la agencia libre.