Por ahora, sabemos lo que muchos de los mejores prospectos que se seleccionarán en el draft de la NFL del 2020 pueden hacer en el campo. Pero es posible que no sepas demasiado sobre ellos más allá de su "aceleración de cierre de élite", o "sólidas capacidades de tacleo", o "habilidad explosiva con el balón". Más allá de los informes de evaluación y las pruebas del Combinado, muchos de estos jugadores vienen de historias fascinantes, sorprendentes conexiones con la NFL, y atractivos pasatiempos no relacionados al fútbol americano.
Así que les hicimos un favor y compilamos 50 de los hechos más interesantes que pudimos encontrar de esta clase del draft. ¿Qué tal un mariscal de campo que puede hacer una sentadilla de casi 600 libras? Echa un vistazo al N° 3. ¿Un receptor abierto que lanzó un juego perfecto? Baja al N° 12. ¿Un ala defensiva que nada con tiburones? N° 36 en la lista. Desde la parte superior del tablero hasta los de últimas rondas, la Clase '20 llega con intriga dentro y fuera del campo.
Conozcamos algunos de los prospectos que podrían ser seleccionados este jueves, viernes y sábado.
Nota: Jim Carr del Universal News Group de ESPN proporcionó la investigación de fondo para esta historia. Y todas las clasificaciones son de acuerdo a Scouts Inc.
1. El mejor esquinero de la clase del draft, Jeff Okudah, hizo más que pasar tres años haciendo jugadas defensivas en Ohio State. También tomó tres años de swahili en Columbus.
2. K'Lavon Chaisson de LSU es el segundo mejor cazador de quarterbacks clasificado para el draft, detrás de Chase Young, pero es sólo por casualidad que consiguió una beca universitaria. Antes de jugar a nivel preparatoria, Chaisson llegó a un campamento de fútbol americano de LSU para apoyar a un amigo, sin planear participar. Pero con pantaloncillos, zapatos deportivos y casco prestados, se fue de allí con una oferta de beca.
3. El mariscal de campo de Oklahoma, Jalen Hurts, fue un levantador de pesas competitivo en la escuela preparatoria. Cuando llegó a Norman en febrero del 2019, el jugador de 220 libras completó una sentadilla de 585 libras que mandó a sus compañeros de equipo de los Sooners, y a las redes sociales, a un frenesí. Y supuestamente hizo sentadillas de 500 libras en la preparatoria.
4. Para los cumpleaños N° 18, N° 19 y N° 20 del receptor abierto de Penn State, KJ Hamler, sus padres Latonya Gooding y Thomas Hamler, crearon canciones originales en las que rapean y cantan. La más reciente obtuvo más de 272,000 visitas en Twitter.
5. Andrew Thomas de Georgia, uno de los cuatro mejores tackles ofensivos de la clase, fue una especie de doble amenaza en la Pace Academy de Atlanta. Thomas dijo a los periodistas en el Combinado que usaba su jersey de fútbol americano en las asambleas de animación mientras tocaba la percusión en la banda de la preparatoria.
6. El versátil linebacker de Oklahoma, Kenneth Murray, selección proyectada de primera ronda, realizó RCP a una mujer que estaba sangrando e inconsciente en medio de la calle, salvando su vida. No le dijo a nadie y se hizo público sólo porque alguien del periódico escolar de Oklahoma pasó conduciendo cerca y reconoció a Murray.
7. Sean Davis, el padre del safety de California, Ashtyn Davis, fue el líder de la banda de rap-metal Code III, que tocó en espectáculos con bandas de la talla de Rage Against the Machine y Public Enemy.
8. Ross Blacklock, un tackle defensivo de 6 pies con 4 pulgadas y 305 libras de TCU, se mueve bien para su tamaño. ¿Qué tan bien? Ha sido capaz de realizar clavadas en baloncesto desde que tenía 13 años. Su padre, Jimmy Blacklock, jugó con, y entrenó a, los Harlem Globetrotters. Está en los genes.
9. Jake Fromm, quien tuvo marca 35-6 como mariscal de campo titular de Georgia en las últimas tres temporadas y se proyecta como uno de los siete mejores quarterbacks en el draft de este año, llevó a su equipo de Ligas Menores de Warner Robins, Georgia, a la Serie Mundial de Ligas Menores en el 2011. El chico de 5 pies con 11 pulgadas y 163 libras a los 12 años fue apodado "Hombre-Niño". Conectó tres jonrones y ponchó a 11 de los 18 bateadores que enfrentó.
10. El tackle ofensivo de Louisville, Mekhi Becton, de 6 pies con 7 libras y 364 libras, es el jugador más pesado en correr las 40 yardas en menos de 5.20 segundos desde el 2006, según datos de ESPN Stats & Information (corrió un 5.10). Según The Athletic, el entrenador de fuerza de los Cardinals sólo podía pensar en una persona con la que pudiera comparar la combinación de tamaño y agilidad de Becton: la leyenda de la NBA, Shaquille O'Neal.
11. El pateador de UCLA, JJ Molson, es parte de la realeza canadiense. Es descendiente de octava generación de John Molson, quien fundó la famosa cervecería de Montreal en 1786. Los Molsons --Geoff Molson es el primo hermano del padre de JJ-- también son dueños de los Montreal Canadiens de la NHL.
12. El receptor Antonio Gandy-Golden registró 1,396 yardas por recepciones en Liberty en el 2019, pero puede hacer mucho más, incluyendo resolver un Cubo de Rubik en un minuto y hacer un giro completo mientras atrapa un balón de fútbol americano. Pero quizás lo más impresionante es que lanzó un juego perfecto dos meses después de probar el deporte por primera vez.
13. Tal vez Kyle Dugger, un safety de Lenoir-Rhyne en Carolina del Norte, de la División II, tenía un interés en las 40 yardas, en el que corrió un 4.49 en la combinación (sexto más rápido entre los safeties). O tal vez simplemente le gusta la física de investigación, clase para la que él y dos compañeros de equipo hicieron una máquina de cronómetro láser para las 40 yardas para un proyecto de último año.
14. Como estudiante de último año en la Mount Vernon High School en Iowa, Tristan Wirfs ganó el título estatal de lucha libre en la división de 285 libras. El tackle ofensivo, que ya se había comprometido a jugar fútbol americano para Iowa, pesaba 322 libras cuando decidió luchar.
15. Eno Benjamin de Arizona State, dos veces corredor All-PAC 12, tiene su propia línea de ropa. Las prendas, incluso hay disponible para niños pequeños, dice "Todo sobre el Benjamin" y "El más odiado de Tucson". Este último es una burla para los jugadores de de su rival intraestatal, Arizona.
16. El receptor abierto de la LSU, Justin Jefferson, quien se proyecta para ser elegido en la primera ronda, clasificó para el campeonato nacional Punt, Pass y Kick a los 9 años de edad. Terminó tercero.
17. El mariscal de campo de Oregon, Justin Herbert, a quien Mel Kiper Jr., de ESPN tiene pronosticado para irse quinto a los Dolphins, obtuvo el Trofeo William V. Campbell 2019, al que muchos se refieren como el "Heisman Académico". El proyecto final de Herbert en Biología 212 midió los efectos de los baños de hielo en la presión arterial, y el pasador de 6 pies con 6 pulgadas utilizó a compañeros de equipo para los experimentos.
18. La ciudad natal de Mason Fine, el mariscal de campo más condecorado de la historia del North Texas, apenas está en el mapa. Peggs, Oklahoma, a una hora en coche al este de Tulsa, tenía sólo 813 personas en el censo del 2010, y está designado como no incorporado.
19. El receptor abierto Henry Ruggs III, quien marcó el paso en el Combinado con un tiempo de 4.27 segundos en las 40 yardas, anotó 24 touchdowns en Alabama. En la zona de touchdown, su celebración "3s Up" honró a su mejor amigo de la escuela preparatoria, Rod Scott, quien murió en un accidente automovilístico. Scott, quien era un prospecto para jugador de baloncesto universitario, portaba el N° 3.
20. El corredor de Arizona, J.J. Taylor, midió 5 pies con 5 pulgadas y un cuarto en el Combinado, donde los oficiales estiraron una cinta métrica desde cero, una práctica poco ortodoxa. Está empatado con Trindon Holliday como el jugador de menor estatura del Combinado desde 2006.
21. Cole Kmet de Notre Dame es el ala cerrada mejor valorado de la clase por Scouts Inc. No sabremos si está destinado al Salón de la Fama del Fútbol Profesional por bastante tiempo, pero Kmet, quien también jugó béisbol en South Bend, ya está en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional. Su casco de un partido del 2018 contra Syracuse en Yankee Stadium reside allí.
22. El tackle ofensivo Hakeem Adeniji comenzó todos los partidos para Kansas en las últimas tres temporadas. Pero llegó a Lawrence gracias sólo a una alergia al anacardo que le negó la inscripción a la Air Force Academy, que se negó a darlo de alta médicamente justo antes de su llegada.
23. El padre del tackle ofensivo de West Virginia, Colton McKivitz, Matt, es un taxidermista aficionado que lleva sus premios con orgullo sobre la cabeza como la "mascota de mediana edad" de los Mountaineers.
24. Brycen Hopkins, un ala cerrada de Purdue, es el hijo del tackle ofensivo de Pro Bowl, Brad Hopkins, quien jugó con la franquicia Houston Oilers/Tennessee Titans de 1993 al 2005. En el vestidor, el mariscal de campo Steve McNair y el corredor Eddie George solían empujar a Brycen en una cesta de lavandería.
25. Nunca se sabe cuándo podrá hacer un poco de trabajo. Al menos esa es la actitud de Trevon Diggs de Alabama, el tercer cornerback ranqueado según Scout Inc. y el hermano menor del receptor de los Buffalo Bills, Stefon Diggs. El esquinero cazador de balones lleva sus zapatos deportivos literalmente a todas partes que va.
26. Aunque el corredor de Memphis, Patrick Taylor Jr., creció en Texas, su familia se mudó allí desde New Orleans. Así que cuando el huracán Katrina golpeó, los Taylor, ya arraigados en una casa de 3,000 pies, acogieron a casi 50 personas que huyeron de la tormenta cuando Patrick tenía 7 años.
27. El safety Jordan Fuller, dos veces capitán de Ohio State, tiene una madre exitosa. Cindy Mizelle fue una corista para los Rolling Stones, Bruce Springsteen, Whitney Houston y Luther Vandross, entre otros. Un currículo bastante decente, ¿eh?
28. En el 2019, Derrick Brown de Auburn fue una selección unánime como All-America, Jugador Defensivo del Año en la SEC y... ¿un político en desarrollo? Los compañeros de equipo de Brown lo llamaban "Baby Barack" por una personalidad destinada a estrechar manos y besar bebés. Es la única vez que, a Brown de 326 libras y el mejor tackle defensivo del draft, se le puede llamar bebé.
29. El tackle defensivo de Utah, Leki Fotu, jugó rugby para el equipo All-American de Estados Unidos, Rugby Boys High School y, en el 2013, entrenó con un equipo profesional con sede en Inglaterra.
30. El corredor de Charlotte, Benny LeMay, pasó tiempo con el ex quarterback de Florida Tim Tebow y Cam Newton durante su breve periodo con UF, cuando era niño. El padre de LeMay, Stacy, era el capellán del equipo de los Gators bajo Urban Meyer.
31. El mariscal de campo Jordan Love, líder de Utah State en ofensiva total de por vida, se iba a llamar Michael Jordan Love. Eso es lo que su padre quería, como un tributo a Michael Jordan. Pero su madre, Anna, intervino y lo cambió a Jordan Alexander Love.
32. Hay un pateador en esta clase del draft llamado Vinatieri que fue a South Dakota State. ¿Te suena familiar? El sobrino de Adam Vinatieri, Chase Vinatieri, estuvo en las gradas durante los goles de campo ganadores de su tío en el Super Bowl XXXVI y el Super Bowl XXXVIII.
33. El tackle ofensivo Calvin Throckmorton, quien comenzó 52 juegos consecutivos en Oregon, se especializó en fisiología humana, y sueña con ser médico cuando termine el fútbol americano. ¿Su apodo en Eugene? "Doc Throck".
34. El receptor CeeDee Lamb, proyectado como selección de primera ronda, forjó una estrecha relación con su ex compañero de equipo de los Sooners, Marquise Brown (ahora con los Baltimore Ravens). Lamb y Brown se apodaron a sí mismos los Hermanos Sayayines como los personajes de "Dragon Ball Z", una serie de anime japonesa. Incluso inspiró sus celebraciones de touchdown.
35. ¿Una patada de despeje profunda dentro de la línea de la yarda 5 o una patada de hacha perfecta? Además de sus talentos para despejar, Braden Mann de Texas A&M también tiene cinturón negro en taekwondo.
36. Al líder en capturas de por vida de Utah, Bradlee Anae, le gusta nadar con tiburones cuando está de vuelta en su casa en Hawai'i. Le dijo al The Athletic que se mete al mar y los acaricia como perros.
37. Antes de que el tackle ofensivo de LSU, Saahdiq Charles, estuviera bloqueando para el mariscal de campo Joe Burrow, estaba bloqueando disparos. Charles, de 6 pies con 4 pulgadas y 321 libras, era un portero de balompié All-State en la preparatoria.
38. Jonathan Taylor de Wisconsin, el sexto corredor más productivo en la historia de la FBS, es un gran fan de Immanuel Kant. No, Kant no es un corredor legendario que Taylor intenta emular. Es un filósofo alemán del Siglo XVIII.
39. Siempre es bueno tener opciones. El ala defensiva de North Carolina State, James Smith-Williams, ya tiene una oferta de trabajo de IBM, donde pasó dos veranos en una pasantía pagada.
40. Lourens Willekes, hermano del ala defensiva de Michigan State, Kenny Willekes, es un gimnasta de trampolín y fue aspirante a los Juegos Olímpicos de 2020. Pero no descarten el atleticismo de Kenny: es el líder de los Spartans en tacleadas para perdida.
41. El esquinero de Penn State, John Reid, hizo prácticas en Blizzard Entertainment, una compañía de video juegos, durante ocho semanas en la primavera y el verano pasado. Sin embargo, su fascinación por la codificación, el software y más, comenzó antes de eso; Reid se asoció con su tío en la preparatoria para construir una computadora.
42. El linebacker de California, Evan Weaver, el líder tacleador del país la temporada pasada, no olvida a sus críticos. Escribe recordatorios de sus críticas en una enorme roca y las tacha una vez que las ha probado equivocadas.
43. El ala defensiva de Syracuse, Kendall Coleman, es a la vez un cazador de quarterbacks y un poeta. Es fan de la poesía de Langston Hughes, y Coleman escribió su primer poema original durante su último año de escuela preparatoria.
44. Antes de que Salvon Ahmed de Washington se convirtiera en un corredor de 1,000 yardas en 2019, hizo el álbum de rap "A Safehouse Summer". Ahmed, un aficionado al hip-hop con un tatuaje de Tupac Shakur, escribió y grabó seis canciones con sus amigos.
45. ¿Has oído hablar de un alma vieja? Conoce al tackle defensivo de LSU, Rashard Lawrence. Sus compañeros de equipo lo apodaron "Tío Phil", una referencia a la figura paterna en "El príncipe fresco de Bel-Air", por sus gestos de anciano.
46. Xavier McKinney de Alabama, el mejor safety del draft según Scouts Inc., también es un artista. Está cubierto de tatuajes que él mismo diseñó, incluyendo uno de Marvin the Martian y otro del personaje de "Rugrats", Chuckie Finster, sosteniendo ladrillos en sus manos.
47. El ala defensiva Jonathan Greenard jugó una temporada como un jugador de transferencia en Florida, donde lideró la SEC en capturas (9.5) y tacleadas para perdida (15.5). Pero también puede cantar: terminó cuarto en "The Gift", un concurso para vocalistas de Atlanta de 9 a 15 años.
48. El tackle ofensivo de USC, Austin Jackson, le salvó la vida a su hermana donando su médula ósea el año pasado. Autumn Jackson tiene anemia Diamond-Blackfan, un trastorno genético de la sangre.
49. Líder histórico de capturas para Northwestern, el tackle defensivo Joe Gaziano, también es conocido como "Joe Fettuccine Alfredo". Pero es su nombre --bastante mundano-- lo que hace la historia interesante. El padre de Gaziano, Frank, quería nombrar a su hijo Joe, y Frank "adquirió" los derechos familiares sobre el nombre de su hermano, Joseph, a cambio de ... un banco de pesas.
50. El esquinero Michael Ojemudia se graduará de Iowa con un título en ingeniería mecánica, y quiere entrar en el diseño de automóviles una vez que termine con el fútbol americano. Fue inspirado por su padre (un empleado de Ford) y un amor desde la infancia por los Hot Wheels.