El tan esperado regreso de Conor McGregor a la UFC duró 69 segundos el sábado, después de que se lesionara la pierna en su pelea contra Max Holloway.
LAS VEGAS – El tan esperado regreso de Conor McGregor terminó de forma decepcionante cuando la superestrella de la UFC se lesionó la pierna en los primeros segundos de su pelea contra Max Holloway y se vio obligado a retirarse en el primer asalto del evento principal de UFC 329 en el T-Mobile Arena.
Holloway se alzó con una victoria por nocaut técnico poco convincente después de que la pelea se detuviera al minuto y nueve segundos.
Fue un giro inesperado tras la esperada revancha, 13 años después de su primer encuentro, que McGregor ganó a pesar de romperse el ligamento cruzado anterior. Esta vez no tendría tanta suerte, ya que pareció lesionarse cuando se lanzó hacia Holloway y cayó mal sobre su pierna derecha tras intentar una patada voladora al comienzo de la pelea. McGregor cayó de espaldas y recibió varios golpes en el suelo por parte de Holloway.
El peleador irlandés logró ponerse de pie, pero volvió a caer a la lona momentos después, cojeando de la pierna derecha. Se puso de pie de nuevo, pero estaba claramente lesionado, lo que obligó al árbitro a detener la pelea.
"Supongo que lo tenía débil en las rodillas", bromeó Holloway tras el repentino e impactante final del combate. "Tenemos que repetirlo una vez más por los chicos. Me esforcé muchísimo para llegar a las 170 libras para esta pelea y que termine así es una lástima".
Un McGregor desaliñado abandonó inmediatamente el octágono, omitiendo la entrevista posterior al combate para hablar sobre la naturaleza de la lesión.
El director ejecutivo de la UFC, Dana White, expresó su decepción por cómo se desarrolló la pelea.
"Es decir, esperaba al menos un asalto de guerra", dijo White. "Quién sabía de lo que era capaz Conor en cuanto a resistencia, o lo que sea, después de cinco años de inactividad, y ahí está.
"Suponemos que se rompió el ligamento cruzado anterior. No soy médico, pero eso fue lo que pensé al verlo, y los médicos también opinan lo mismo”.
Fue un final desafortunado para el regreso de la mayor estrella de la UFC.
McGregor, de 37 años, había estado más de cinco años alejado del octágono, recuperándose de una fractura de pierna y defendiéndose de demandas, tras un rápido ascenso que lo convirtió en una figura indiscutible y una superestrella.
El primer peleador de la UFC en ostentar títulos mundiales en dos divisiones simultáneamente ya no era la misma fuerza que en su camino a la cima. Tras comenzar su carrera en la UFC con un récord de 9-1 y conquistar los títulos mundiales de peso pluma y peso ligero, la trayectoria de McGregor dio un giro drástico tras su derrota ante Floyd Mayweather Jr. en un combate de boxeo en 2017. La lucrativa bolsa obtenida en su memorable pelea con Mayweather hizo que el irlandés pasara menos tiempo en el octágono y más en los tribunales. Mientras tanto, su carrera en las MMA se resintió, con un récord de 1-3, siendo sus tres derrotas por nocaut o sumisión: una ante Khabib Nurmagomedov y dos ante Dustin Poirier.
Aun así, la expectación por el regreso de "Mystic Mac" era innegable. Solo que tardó más de cinco años en llegar. McGregor estuvo cerca de regresar en 2024 contra Michael Chandler, pero una lesión en el dedo del pie lo obligó a mantenerse alejado de la competición durante otros dos años. Y ahora, quién sabe cuánto tendremos que esperar para ver a McGregor de vuelta en acción.
En cuanto a Holloway, tras perder contra McGregor en 2013, con tan solo 22 años, el orgullo de Hawái tuvo una racha impresionante en la división de las 145 libras, ganando sus siguientes 13 peleas y conquistando el título de peso pluma, convirtiéndose en uno de los peleadores más queridos de la UFC. Holloway acumuló reconocimientos y récords como líder de la UFC en tiempo total de pelea, así como en golpes significativos y golpes totales conectados, además de ostentar la racha de victorias más larga y el mayor número de triunfos en la historia del peso pluma. También ganó el simbólico campeonato "BMF" con un brutal nocaut en el último segundo sobre el actual campeón de peso ligero, Justin Gaethje, en 2024.
Pero esta no fue una pelea de peso pluma. En cambio, se trataba de dos excampeones de peso pluma enfrentándose en la categoría de 170 libras, un peso en el que Holloway nunca había competido. Pero el tamaño nunca fue un factor determinante, ni tampoco tuvimos la oportunidad de ver qué le quedaba a McGregor, ya que la pelea terminó en tan solo 69 segundos.