Por la ida de los playoffs entre Sudamérica y el Pacifico, Chile empató en 32 con Samoa en el America First Field de Salt Lake City, de Utah. En un partidazo, los chilenos tuvieron la iniciativa pero no pudieron contener la arremetida de un duro contrincante que dejó la qualy abierta. Mirá el partido en Disney+ Plan Premium.
La primera parte del juego arrancó con puro frenetismo y vértigo. Primeramente, fueron los dirigidos por Pablo Lemoine quien tomaron las riendas del cotejo y, a pura potencia, anularon a su contrincante. En 3’, el try de Javier Eissman con la conversión de Santiago Videla los adelantó en el marcador. Luego, una penalización le permitió a Videla aumentar la ventaja.
No obstante, Samoa no decayó en sus intenciones y, por una falta de los chilenos, pudo descontar con Christian Leai'ifano a los 12’. Aunque la levantada se esfumó, ya que en 15’, Matías Garafulic marcó, Videla erró, pero Los Cóndores obtuvieron superioridad numérica por la amarilla a Iakopo Mapu. Paradójicamente, el elenco comandado por Tusi Pisi encontró claridad pudiendo descontar en manos de Theodore Steffany para situarse 15-8 en 18’.
Sin embargo, Chile no se disminuyó y rápidamente reaccionó con la conquista de Santiago Pedrero en un preciso juego de manos, que también contó con el efectivo kick de Videla. Así, el partido mantuvo ritmo, pero perdió efectividad y tan solo se vio un nuevo penal chileno marcado por el centro durante el tramo final, que cerró con un parcial favorable de 25-8 para los sudamericanos.
El complemento tuvo una tónica similar, con una dinámica y pulso que no permitió distracciones. Pero, en este caso, Samoa fue quien condujo los destinos del encuentro. A los 42', Benjamín Videla fue amonestado y en la jugada siguiente, Latrell Ah Kiong recibió en uno de los costados dejando su huella en el área trasandina. Con la inferioridad de hombres en cancha, el combinado chileno pudo aumentar la diferencia, gracias a un pick and go de Matías Garafulic que posterior al kick de Santiago Videla dejó las cosas 32-13.
A partir de allí, el elenco proveniente de Sudamérica sufrió una disminución en su fase ofensiva, a la par de un crecimiento claro y contundente en los contrarios. Cuando iban 58', Alamanda Motunga capturó la ovalada y se dirigió de forma irrefenable hacia el ingoal. Christian Leai'ifano efectúo favorablemente la convalidación y minutos mas tarde, los samoanos con la conquista de Abraham Papali'i y patada del diez le agregaron dramatismo al cotejo, debido a que se situaron 32-27, a falta de nueve minutos para el cierre.
Luego de varios pasajes donde Chile no pudo adueñarse del juego y se encargo de resistir, los samoanos pudieron recién en la última jugada con Abraham Papali'i como autor del try que le permitió empatar a quienes oficiaron de locales en la serie. De esta manera, Los Cóndores, después del 41-10 desfavorable en la Copa del Mundo Francia 2023, ahora empataron y buscarán la semana venidera ganar en su tercer juego ante este seleccionado en su historia.