Enero fue un mes de contrastes para los peleadores latinos en las artes marciales mixtas. Aunque el mexicano Brandon Moreno perdió el cinturón de las 125 libras en UFC 270, su compañero de gimnasio, el ecuatoriano Michael Morales, dio el primer paso a un futuro brillante en la promotora más grande del mundo.
En la misma cartelera Victor Henry sorprendió con el talento que mostró en Japón y el peruano Enrique Barzola parece haber encontrado una nueva casa en el peso gallo de Bellator.
Con eso en mente, repasemos lo más alto y bajo del primer mes de acción para los peleadores latinos mientras calentamos motores para el resto del 2022.
¿Quién puede ser el siguiente campeón latino del UFC?
Caliente: Morales, Barzola, Henry
Bienvenido al show Michael Morales
El ecuatoriano de 22 años puso su marca en 13-0 con su victoria sobre Trevin Giles por nocaut en el primer round. Se une al gran momento que pasa su compatriota Marlon ‘Chito’ Vera en la división gallo y aunque parecía lejano hace un tiempo, su país hoy en día tiene dos representantes en el UFC.
La victoria de Morales también levantó una noche complicada para su equipo, el Entram Gym de Tijuana y al público de Anaheim, en su mayoría mexicanos, que lo vieron celebrar con las banderas de los dos países tras su victoria.
'El Fuerte' se deja sentir en Bellator
‘El Fuerte’ puede impactar rápidamente las 135 libras de Bellator. UFC decidió no renovarlo y su nueva promotora lo puso a prueba con un ex campeón como a Darion Caldwell.
El peruano la superó con creces el sábado en Bellator 273, mostrando sus conocidas habilidades de lucha y una buena condición física que lo llevó a dominar en el tercer round, donde consiguió su primer nocaut en casi nueve años.
Impacto inmediato de Barzola en un peso que tiene actualmente a Sergio Pettis como campeón.
Henry impresiona en su debut en UFC
El peleador de origen mexicano pasó la mayoría de su carrera en promociones asiáticas como Pancrase y Rizin. Como su mentor, el legendario Josh Barnett, se hizo figura en Japón antes que en Estados Unidos, pero su debut en UFC dejó convencidos a muchos.
Enfrentó a un duro rival como Raoni Barcelos y lo dominó claramente. A los 34 años, parece que impactará pronto en la división gallo del UFC.
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Frío: Gómez Juárez, Valdez, Moreno
'La Malvada' contra la pared
Mala noticia para Argentina. A pesar de que mostró poder en su mano derecha y pudo haber terminado con eso a Vanessa Demopoulos, la ‘Malvada’ terminó siendo sometida por segunda ocasión en dos apariciones en UFC.
Podría ser la última llamada para la de Tucumán; luego de la derrota en UFC 270 no le queda otro camino que una victoria en su siguiente aparición en el octágono para mantenerse en la promoción.
De cal y arena para Genaro Valdez
El de Baja California Sur puede tener una carrera memorable en UFC, pero tiene que correr menos riesgos. Sin duda el primer round que dio ante Matt Frevola mostró el corazón mexicano que hace leyendas, pero cuando todo estuvo dicho y hecho, salió con una derrota.
Valdez es un gran finalizador y puede mantener esa reputación en la promoción más grande del mundo, pero tiene que mejorar su IQ de pelea para poder llevarse una victoria en su segunda aparición.
Moreno encara ajustes
Hay poco que reprocharle al ex campeón de las 125 libras. Moreno dio una gran pelea en materia técnica, pero fue su rival Deiveson Figueiredo quien mejoró infinitamente de cara al tercer enfrentamiento.
El de Tijuana puede seguir siendo el mejor peleador entre ambos, en cuestión de habilidades, pero el poder de la mano derecha del brasileño inclinó las tarjetas en su favor. Es hora de regresar al gimnasio y hacer los ajustes necesarios si es que la cuarta pelea se cierra pronto.