JJ Redick cree que los otros equipos del Oeste que aún tienen por definir su posición en la tabla preferirán a Lakers como su rival en la primera ronda.
LOS ÁNGELES -- El entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, no sabe qué puesto ocupará su equipo en la clasificación de los playoffs de la Conferencia Oeste, ya que los lugares del 3 al 5 están todos en juego de cara al último fin de semana de la temporada regular.
Pero sabe que, con Luka Doncic fuera de las canchas debido a una distensión de grado 2 en el isquiotibial izquierdo y Austin Reaves ausente por una lesión de grado 2 en el músculo oblicuo izquierdo, nadie temerá enfrentarse a su equipo.
De hecho, Redick cree que los otros equipos del Oeste que aún tienen por definir su posición en la tabla preferirán a Lakers como su rival en la primera ronda.
"Estoy seguro de que todo el mundo quiere jugar contra nosotros", dijo Redick antes de que los Lakers recibieran a los Phoenix Suns el viernes. "Digámoslo claramente: todo el mundo quiere jugar contra nosotros".
Los Lakers (51-29) ocupaban el cuarto puesto en el Oeste al inicio de la noche del viernes: a un partido de distancia del tercer clasificado, los Denver Nuggets (52-28); empatados en récord con el quinto clasificado, los Houston Rockets (51-29); y con cuatro partidos de ventaja sobre el sexto clasificado, los Minnesota Timberwolves (47-33).
Los Lakers poseen el criterio de desempate sobre Denver y Houston gracias a haber ganado la serie particular de la temporada contra ambos equipos. Minnesota, que ya tiene asegurado el sexto puesto, se enfrentó a los Rockets en Houston este viernes.
Denver venció al líder del Oeste, el Oklahoma City Thunder.
Aunque OKC ya tiene asegurado el primer puesto y dio descanso a 10 de sus jugadores, Denver también dejó fuera de la rotación a siete jugadores —incluyendo a Nikola Jokic, Jamal Murray y Aaron Gordon— este viernes, a pesar de que la posición final de los Nuggets en la clasificación aún no está decidida.
Sin nombrar a ningún equipo en particular, Redick pareció aludir a la decisión de Denver respecto a su alineación.
"[Los equipos] se encuentran en una posición en la que también pueden empezar a mirar hacia el futuro, pensando en posibles enfrentamientos de segunda ronda", añadió Redick. «Vemos que algunos de esos equipos dan descanso prácticamente a toda su alineación; por lo tanto, nosotros no podemos preocuparnos por todo eso.
»Una vez más, repetiré lo que le dije al equipo ayer —y lo que les dije a ustedes después del partido—: tenemos que encontrar la fórmula y la mentalidad necesarias para que este grupo alcance el éxito. Así pues, ese es nuestro enfoque para esta noche, y ese será también nuestro enfoque el domingo».
L.A. cierra su calendario de partidos en casa enfrentándose a los Utah Jazz (21-59). Utah llegaba a su duelo del viernes contra los Memphis Grizzlies tras haber perdido 10 partidos de forma consecutiva.