Analizamos la clasificación de los novatos de la muy esperada generación del draft de esta temporada tras su paso por la liga de verano.
Los escuchas, aficionados y directivos de la NBA esperaban con ansias el Draft de 2026, y la nueva generación de novatos no ha decepcionado en sus primeras semanas en la liga.
Salvo Jayden Quaintance (número 20) y el mexicano Karim López (número 21; debutó el jueves), por lesiones, todos los seleccionados en la primera ronda participaron en múltiples partidos de la liga de verano de Las Vegas.
Esto significa que es momento de elaborar un ranking temprano de novatos, basado en el potencial de los mejores novatos y sus primeras actuaciones en la liga de verano. En este análisis, clasificaremos a los 11 mejores jugadores del Draft de 2026 que han destacado en la cancha este verano (lamentablemente, la lista se detiene en 11, ya que Aday Mara, del Oklahoma City Thunder, elegido en el puesto número 12, parece tener un largo camino por recorrer antes de poder contribuir a un equipo aspirante al campeonato).
Cabe destacar que esta clasificación se basa en la calidad actual de los jugadores, no en una proyección a largo plazo, y está sujeta a la variabilidad propia de una muestra pequeña. Vi jugar a todos estos jóvenes al menos una vez en Las Vegas, pero a ninguno más de dos.
Antes de comenzar, cabe mencionar brevemente a los siguientes novatos por sus actuaciones: Meleek Thomas, de los Cleveland Cavaliers, máximo anotador de la liga de verano con 28.3 puntos por partido; Labaron Philon Jr., de los Philadelphia 76ers, un jugador ofensivo muy hábil; y Allen Graves, de los Toronto Raptors, un especialista en robos que podría ser una auténtica pesadilla jugando con Scottie Barnes, Collin Murray-Boyles y (quizás) Kawhi Leonard.
Ahora, pasemos a los 11 mejores novatos, con algunos cambios en su orden de selección en función de su desempeño durante el verano.
11. Darius Acuff Jr., Sacramento Kings
Selección del Draft 2026: 7
Empecemos por lo positivo: Acuff tiene el perfil de un creador de juego. Tras realizar varios pases magistrales entre la defensa en Las Vegas, me emocionó verlo asociarse con Domantas Sabonis en pick-and-rolls y pases de mano a mano esta temporada.
Pero Acuff también cumplió con casi todos los requisitos negativos relacionados con un base de baja estatura. No disipó las dudas sobre su defensa poco comprometida, especialmente sin balón. Y su eficiencia ofensiva fue deficiente en casi todos los partidos. Incluyendo su participación en el California Classic, Acuff tuvo un 35% de acierto en tiros de campo, un 27% en triples y un 70% en tiros libres este verano.
Esos porcentajes seguramente mejorarán con una muestra mayor en la temporada regular. Pero dadas sus otras limitaciones, Acuff necesita ser un talento ofensivo excepcional para triunfar en la NBA, y ya ha dado motivos para dudar de que pueda lograrlo.
10. Keaton Wagler, LA Clippers
Selección del Draft 2026: 5
Wagler es el ejemplo perfecto de por qué es importante no sobreestimar las actuaciones en la liga de verano. Lo vi sufrir durante seis cuartos en Las Vegas antes de irse al descanso de su segundo partido para coger un vuelo; sin embargo, anotó 18 puntos en un cuarto justo después de que yo saliera del gimnasio.
Con su físico (1.96 m, 85 kg / 6-5, 188 libras), su impecable tiro de tres puntos (35% en la liga de verano) y su astuta visión de juego en el pick-and-roll, Wagler encaja a la perfección como creador de juego en la NBA. Pero se mostró demasiado pasivo durante largos tramos en Las Vegas, y su falta de explosividad hizo que rara vez lograra desmarcarse de los defensores.
Incluso su cuarto de 18 puntos provino principalmente de tiros de tres puntos; Wagler solo encestó el 33% (7 de 21) de sus intentos de dos puntos en la liga de verano, lo que sugiere un año de novato más parecido al de Egor Demin en Brooklyn que al de un aspirante a Novato del Año.
9. Kingston Flemings, Atlanta Hawks
Selección del Draft 2026: 8
Flemings fue el mejor defensor entre los escoltas de la lotería en Las Vegas, capaz de marcar a los escoltas rivales y defender bien a los hombres grandes contrarios. El alero de los Nets, Danny Wolf, no es el jugador más imponente en la pintura, pero aun así es destacable que Flemings le robara el balón al jugador de 2.11 metros (6-11) tras un cambio de marca en un partido ajustado.
Siguen surgiendo dudas sobre el ataque de Flemings. Por un lado, lo vi anotar desde cualquier posición en una mitad de la liga de verano, y en general se mostró sereno y controlado bajo presión. Pero también parecía reacio a penetrar por la izquierda, y su efectividad general (32% de acierto en tiros de campo, incluyendo su participación en la liga de verano de Salt Lake City) dejó mucho que desear.
8. Morez Johnson Jr., Dallas Mavericks
Selección del Draft 2026: 9
Johnson fue uno de los jugadores más destacados de la liga de verano a pesar de haber jugado solo dos partidos. Realizó varias lecturas avanzadas tras el pick-and-roll y y fue extremadamente efectivo dentro del arco, anotando el 75% (15 de 20) de sus intentos de dos puntos.
Johnson impresionó aún más en defensa, donde fue un defensor muy activo con seis tapones y cinco robos en dos partidos (de hecho, Johnson quizás fue demasiado activo, ya que acumuló seis faltas a mediados del tercer cuarto de su debut).
Su tiro en suspensión necesita mejorar, ya que sus triples solían ir desviados hacia los lados, en lugar de quedarse cortos o largos. Pero para un prospecto que parecía una elección arriesgada en el puesto número 9 en la noche del draft, Johnson dio un gran paso en Las Vegas para demostrar que merece estar aquí.
7. Yaxel Lendeborg, Golden State Warriors
Selección del Draft 2026: 11
Recuerden que esta clasificación refleja la situación actual del jugador, por lo que es lógico que Lendeborg, de 23 años, esté más preparado para la NBA que muchos de los adolescentes seleccionados antes que él.
Entre sus habilidades para la NBA se incluyen pases efectivos, una defensa sólida y un prometedor tiro de tres puntos, todo lo cual debería ayudarle a integrarse en un equipo veterano como los Warriors.
Lendeborg brilló especialmente en las transiciones, penetrando con fuerza y rebotando con facilidad cerca del aro. Una de esas penetraciones, en la que anotó con facilidad sobre Cameron Boozer, se convirtió en uno de los mejores momentos de la liga de verano, y ese tipo de jugadas fueron frecuentes en los partidos de los Warriors.
6. Mikel Brown Jr., Brooklyn Nets
Selección del Draft 2026: 6
Brown no tuvo momentos estelares obvios como los jugadores seleccionados antes que él en el puesto número 6 del draft, pero ofreció un sólido desempeño tanto en ataque como en defensa en la liga de verano. Impresionó en defensa, donde fue decisivo forzando pérdidas de balón y defendiendo con firmeza en situaciones de uno contra uno.
En ataque, Brown se mostró cómodo creando sus propios tiros y fue más fluido al llegar a sus posiciones que muchos de los bases/escoltas de esta generación de novatos. Parece tener el mayor potencial de entre los numerosos jóvenes jugadores de los Nets.
5. Brayden Burries, Milwaukee Bucks
Selección del Draft 2026: 10
En un entorno repleto de jugadores inexpertos que cometían errores de novato, Burries destacó en Las Vegas porque prácticamente no los cometía. El joven de 20 años fue, sin duda, el mejor base novato de la liga de verano, con un promedio de 22.3 puntos y un 50% de acierto en tiros de campo (44% en triples). Además, registró 12 asistencias y solo una pérdida de balón.
En un equipo con Tyler Herro, Ryan Rollins, Jaime Jaquez Jr., Kevin Porter Jr. y Kasparas Jakucionis, no está claro cuántas oportunidades de jugar con el balón tendrá Burries en su temporada de novato. Sin embargo, el número 10 del draft se ha ganado sin duda una mayor oportunidad gracias a su brillante actuación en la liga de verano.
4. Caleb Wilson, Chicago Bulls
Selección del Draft 2026: 4
No se emocionen demasiado pronto con el 48% de acierto de Wilson en triples; prácticamente no existe correlación entre el porcentaje de triples en la liga de verano y el de la temporada regular.
Sin embargo, el hecho de que Wilson lance 8.3 triples por partido es significativo, considerando que solo anotó 7 de 27 triples en 24 partidos universitarios. La estadística más relevante de la liga de verano - es decir, la que mejor se traslada de la temporada de verano a la regular - es el porcentaje de intentos de triple, y casi la mitad de los tiros de Wilson este verano fueron desde la línea de tres puntos. Su ataque podría tener ya una nueva dimensión en la NBA en comparación con la universidad.
Otros indicadores no son tan alentadores, por lo que Wilson se encuentra en el cuarto lugar en lugar de ascender más allá de su posición en el draft. Wilson solo registró cinco asistencias y 13 pérdidas de balón en Las Vegas, y tuvo un sorprendente 23% de acierto en tiros libres (3 de 13). Sus nueve bloqueos en tres partidos fueron un punto muy positivo (demostró una excelente velocidad de recuperación al bloquear una bandeja en transición tras cometer una pérdida de balón descuidada), pero no hay que exagerar su impacto defensivo, ya que no se mostró tan dominante como defensor individual en cada posesión.
3. Darryn Peterson, Utah Jazz
Selección del Draft 2026: 2
Peterson rindió mucho mejor en un par de partidos de la liga de verano de Salt Lake City que en Las Vegas, donde las pérdidas de balón y las faltas lo perjudicaron. Su manejo de balón irregular se hizo evidente en persona, por lo que probablemente sea positivo para su eficiencia como novato que comparta las responsabilidades de manejo con Keyonte George en lugar de encargarse él solo de todo el juego.
Pero Peterson también demostró su rango de tiro y destellos de una explosividad increíble que sugieren su potencial como anotador listo para la NBA. En una jugada contra los Clippers, penetró desde la línea de tres puntos hasta la canasta en un abrir y cerrar de ojos y luego realizó un mate sobre un defensor con tremenda fuerza.
También empató con A.J. Dybantsa, la primera selección del draft, en el liderato de intentos de tiros libres en Las Vegas. Esto es una señal prometedora de su capacidad para llegar al aro y generar puntos.
2. Cameron Boozer, Memphis Grizzlies
Selección del Draft 2026: 3
Boozer no encesta triples en suspensión como Wilson ni supera a los defensores con la velocidad de Peterson o Dybantsa. Sin embargo, sus estadísticas son impresionantes: promedia 18.7 puntos, 7.0 rebotes, 3.3 asistencias y 2.3 robos.
Una cualidad que destaca en persona es la estatura (2.03 m, 115 kg / 6-8, 253 libras) y la velocidad de Boozer; este aspecto también quedó patente en sus ejercicios durante el NBA Combine en mayo. Boozer luce imponente en defensa individual, donde es lo suficientemente ágil para marcar a aleros rápidos y lo suficientemente robusto para enfrentarse a pívots más corpulentos.
En Las Vegas, su tiro brincado no siempre entró, pero se veía limpio, y su contribución ofensiva fue suficiente para mantener un porcentaje de tiro real superior al 60%. Debería estar entre los candidatos a Novato del Año esta temporada, a pesar de que su potencial se percibe menor que el de Peterson o Dybantsa.
1. AJ Dybantsa, Washington Wizards
Selección del Draft 2026: 1
El número 1 del draft se ganó el primer puesto a pesar de intentar demasiados tiros de media distancia de baja efectividad en Las Vegas. Ningún otro jugador protagonizó tantas jugadas espectaculares como Dybantsa: una bandeja a la inversa con mucha seguridad en el primer minuto de su primer partido; un regate de adentro hacia afuera que engañó a un defensor, seguido inmediatamente por un tiro por debajo para superar a otros dos y anotar una bandeja; y un pase instintivo de espalda con la mano izquierda para una canasta en transición.
Dybantsa penetró en la pintura con facilidad en sus dos partidos de la liga de verano, lo que le permitió anotar muchos puntos y provocar numerosas faltas. Necesitará mejorar su selección de tiros, y a veces se le vio rígido en su postura defensiva (fue sorprendido en pantallas un par de veces al defender a un manejador de balón), pero al ver jugar a Dybantsa queda claro de inmediato que tiene potencial de superestrella.
Quizás la mayor incógnita sobre Dybantsa después de la liga de verano sea si tendrá las mismas oportunidades de jugar con el balón en la temporada regular. En Las Vegas, solía subir el balón como el principal iniciador del juego de los Wizards, pero el equipo tiene un compromiso con Trae Young por los próximos cuatro años. La interacción entre estas dos estrellas será una historia fascinante que seguir de cerca en Washington.