Luego de la primera semana desde que abrió el mercado, analizamos situaciones específicas de algunos equipos que realizaron movimientos
Ya saben cuánto amamos las overreactions. Y no hay absolutamente ninguna época del año más propicia para las overreactions que la agencia libre de la NFL.
Tu equipo favorito sale al mercado el primer día del periodo de negociaciones y gasta en grande, contratando jugadores conocidos en aquellas posiciones donde necesita refuerzos, y es sencillo dejar que tu mente de aficionado en temporada baja comience a soñar en grande. La realidad es que algunos de estos movimientos podrían tener un impacto del nivel del que tuvo Saquon Barkley en 2024 para los equipos que los realizaron... pero la mayoría no estará del todo a la altura de las elevadas expectativas. Algunos podrían resultar un fracaso absoluto. El hecho de que no sepamos de antemano cuáles encajan en cada categoría constituye una gran parte de la diversión.
He seleccionado algunas situaciones que surgieron durante el frenesí de la semana pasada y me he atrevido a pronosticar si estarán o no a la altura de las expectativas generadas.
Así que, por favor, disfruten de esta edición especial de mediados de marzo dedicada a analizar las overreactions, en la que discernimos cuáles de las grandes conclusiones apresuradas resultan legítimas. Y olviden que dije lo que dije en la segunda oración cuando, dentro de seis semanas, diga lo mismo sobre el NFL Draft 2026.
J.J. McCarthy y Michael Penix Jr. no volverán a ser quarterbacks titulares
Los Minnesota Vikings firmaron a Kyler Murray y los Atlanta Falcons ficharon a Tua Tagovailoa, colocando a esos veteranos como aparentes competencias para las selecciones globales número 10 y 8, respectivamente, del draft del 2024. J.J. McCarthy viene de una temporada en la NFL terrible y plagada de lesiones primera, tras perderse completamente su temporada de novato debido a una lesión de rodilla. Llegó sano a la temporada baja, pero después de lanzar 12 intercepciones y recibir 27 capturas en sus 10 inicios la temporada pasada, le ha dado a los Vikings razones para dudar de que llegue a ser el quarterback que creían cuando subieron una posición en el draft para seleccionarlo.
Y Michael Penix comenzó la temporada 2025 como titular de los Falcons, pero se perdió los últimos ocho partidos de la temporada por una rotura del ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda. No está claro cuánto tiempo necesitará Michael Penix, quien ya tuvo dos reconstrucciones de ligamento cruzado en su rodilla derecha durante la universidad, antes de poder regresar y jugar.
Veredicto: OVERREACTION
Murray y Tagovailoa tienen nombres grandes, pero ¿son realmente apuestas seguras? Murray se perdió 12 partidos la temporada pasada por lesión, y los Arizona Cardinals lo cortaron aún teniendo 36.8 millones de dólares garantizados en su contrato. Tagovailoa fue enviado a la banca tres partidos antes de que terminara la temporada por razones de rendimiento, y los Miami Dolphins lo cortaron aún debiéndole 54 millones garantizados en su contrato. En conjunto, los equipos que seleccionaron a estos dos jugadores están pagando 90.8 millones para que no jueguen con ellos. Y ni Arizona ni Miami parecen tener resuelta la posición de quarterback.
Todo esto quiere decir que tanto Murray como Tagovailoa llegan con preocupaciones legítimas. Es muy probable que Murray termine siendo titular en lugar de J.J. McCarthy, a menos de que se encienda una luz esta temporada baja y J.J. McCarthy deslumbre en el verano como para ganarse el puesto. Pero los Vikings aún no están listos para darse por vencidos con J.J. McCarthy, y esperan que la llegada de Murray tenga un impacto positivo en él. La historia en Atlanta es diferente; tengo la sensación de que los Falcons ven a Michael Penix como el titular una vez que esté sano, y que Tagovailoa está allí solo como respaldo en caso de que no esté listo.
Tanto Murray como Tagovailoa llegan a sus nuevos equipos con mucho que demostrar. No asumas que están allí únicamente para quitarles el puesto a jugadores que fueron elecciones del top 10 hace mucho menos tiempo que ellos.
Los Steelers están a punto de tener su primera temporada perdedora desde 2003
Mike Tomlin, quien se marchó del equipo en enero, es famoso por nunca haber finalizado una temporada con récord negativo en sus 19 años como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers. La última vez que Pittsburgh terminó por debajo de .500 fue en el 2003, que fue el año N° 12 de Bill Cowher como entrenador en jefe y el año antes de que el equipo reclutara a Ben Roethlisberger.
Después de ganar la AFC Norte con un récord de 10-7 en 2025, los Steelers han sumado al receptor abierto Michael Pittman Jr., el esquinero Jamel Dean y el corredor Rico Dowdle, mientras que han perdido al corredor Kenneth Gainwell y al guardia Isaac Seumalo en la agencia libre hasta ahora. Todavía no han hecho nada para abordar la posición de quarterback, pero la opinión general en la liga es que esperan que Aaron Rodgers decida regresar una temporada más y jugar para ellos de nuevo.
Veredicto: NO ES UNA OVERREACTION
Para empezar, esto tiene que pasar en algún momento. Jugar 22 temporadas consecutivas sin un récord perdedor es un logro asombroso y un testimonio de la cultura y estabilidad que han definido a los Steelers durante ese tiempo. Pero, ¿por qué esto no es una overreaction? Porque, en realidad, han estado al filo de la navaja por un buen tiempo, y es posible que Tomlin fuera el que lo mantenía todo unido. Las victorias de los Steelers en las últimas cinco temporadas han sido 9, 9, 10, 10 y 10. Han sido un buen equipo, pero hace ya tiempo que no han sido uno grande. No ganan un partido de playoffs desde la temporada 2016.
La razón principal por la que no han podido elevarse es que, desde Roethlisberger, no han encontrado una solución significativa o duradera en la posición de quarterback. Un Aaron Rodgers de 42 años, que no termina entre los 20 mejores de la liga en QBR desde 2021, no va a solucionar eso. En el mejor de los casos, es una curita para el problema; en el peor, su nivel de juego decae bruscamente en la temporada en la que cumple 43, y los Steelers se meten en serios problemas.
Mike McCarthy es un buen entrenador en jefe, probado y competente, y traerlo para reemplazar a Tomlin nos dice que el plan de los Steelers es mantener el tren en marcha. Pero los Steelers han tenido un techo muy limitado durante ya una década, y en algún momento el piso se va a desplomar.
Kenneth Walker III será el corredor N°1 en fantasy en 2026
El MVP del Super Bowl aprovechó su destacada postemporada con los Seattle Seahawks para obtener un gran contrato con los Kansas City Chiefs. La esperanza de Kansas City es que aporte un elemento explosivo a su juego terrestre, algo que han estado buscando sin éxito desde los primeros días de Kareem Hunt. Kenneth Walker corrió para 1,027 yardas la temporada pasada, y tuvo 33 acarreos de más de 10 yardas (sexto en la NFL).
Isiah Pacheco, quien había sido el corredor titular nominal en Kansas City los últimos años, se fue en la agencia libre para unirse a los Detroit Lions. Los Chiefs también firmaron a Emari Demercado y aún tienen a Brashard Smith, seleccionado en la séptima ronda de 2025. Pero en este punto de la temporada baja, el backfield de Kansas City parece que será principalmente propiedad de Kenneth Walker, y pagarle 14.35 millones por año es un fuerte indicativo de que los Chiefs esperan darle mucho trabajo.
Veredicto: OVERREACTION
Varias cosas destacan:
· Un equipo dirigido por Andy Reid siempre será de tendencia pasadora, especialmente una vez que el mariscal de campo Patrick Mahomes regrese en plena forma tras su lesión de rodilla que le puso fin prematuro a su temporada pasada.
· Si Mahomes no vuelve de inmediato, o si le lleva algo de tiempo regresar a su mejor nivel (lo cual sería comprensible), la ofensiva probablemente no funcionará a su máximo potencial ni cerca de ello.
· Reid tiene historial de diseñar jugadas creativas en la zona de gol, en lugar de simplemente entregarle el balón al corredor para buscar el touchdown corriendo detrás de sus linieros más grandes.
· Kenneth Walker tiene antecedentes de lesiones, y la principal razón por la que los Seahawks pudieron mantenerlo sano la temporada pasada fue que compartió los acarreos de manera bastante estricta con Zach Charbonnet.
Kenneth Walker debería ser un muy buen jugador para los Chiefs, especialmente cuando terminen de reforzar su línea ofensiva esta temporada baja. Pero, a pesar del tamaño de su contrato, me cuesta creer que se convertirá en ese corredor de tres intentos que llegue a la cima del Fantasy Football. Hay muchas razones por las que Kansas City podría no utilizarlo de esa manera.
A.J. Brown y Maxx Crosby no estarán en nuevos equipos en 2026
Los dos principales blancos de canje en el mercado no cambiaron de equipo en la primera semana de la agencia libre. Bueno, técnicamente Maxx Crosby sí pasó de Las Vegas Raiders a los Baltimore Ravens, pero los Ravens lo enviaron de regreso a casa después de que no les gustaran los resultados de su examen físico y se echaron para atrás en el acuerdo. Pero A.J. Brown sigue siendo un Eagle y Maxx Crosby sigue siendo un Raider, aunque los equipos siguen llamando a los Philadelphia Eagles para preguntar por A.J. Brown, y Maxx Crosby ya sería un Raven si los Raiders hubieran tenido la última palabra.
Ahora que los equipos que intentaron adquirir sin éxito a estas dos estrellas inconformes han buscado otras opciones en esas posiciones, es válido preguntarse si Eagles y Raiders dejaron pasar la oportunidad de canjear a sus respectivas figuras.
Veredicto: OVERREACTION
La fecha límite de canjes está a más de siete meses, amigos. La emoción de la semana pasada a menudo nos hace olvidar que el periodo de contrataciones de jugadores en la temporada baja es muy largo. Los equipos más inteligentes lo saben y siguen buscando canjes y mejoras después del inicio del nuevo año de la liga. Habrá otros momentos en esta temporada baja en los que las negociaciones para estos y otros jugadores volverán a surgir.
A medida que se acerca el Draft 2026, los equipos se toman más en serio los canjes, porque esperar hasta después del draft significa tener que aguardar un año más para poder usar las selecciones que recibes a cambio de los jugadores. Si no es antes del draft, las conversaciones por estos jugadores podrían reactivarse después del 1 de junio, cuando sería más lógico, desde el punto de vista del tope salarial, que los Eagles se desprendan en A.J. Brown. Además está agosto, cuando las lesiones en los campamentos de entrenamiento crean nuevas necesidades y los equipos deciden que su "Plan A" podría no funcionar.
A.J. Brown y Maxx Crosby muy probablemente seguirán con sus equipos cuando inicie la Semana 1. Pero no deberíamos asumir que será así tan solo porque no fueron canjeados la semana pasada.
Los Rams, apropiadamente, van a ganar el Super Bowl en Los Angeles
Los Angeles Rams parecieron el mejor equipo de la NFL durante gran parte de 2025. Enfrascados en una batalla toda la temporada con los Seahawks, quienes terminarían siendo campeones de división y del Super Bowl, los Rams se quedaron cortos en la temporada regular debido a una emocionante derrota en la Semana 16, y después volvieron a perder contra Seattle en el Juego por el Campeonato de la NFC. No han perdido mucho en la agencia libre, y han sumado a un par de esquineros titulares con experiencia en el Super Bowl: Trent McDuffie y Jaylen Watson. Como muchos equipos, aún no han terminado y podrían realizar movimientos importantes en la posición de receptor abierto y otras áreas.
Veredicto: NO ES UNA VERREACTION
La última vez que el Super Bowl se realizó en el SoFi Stadium, fueron los Rams quienes lo ganaron y ciertamente no es ridículo pensar que pueden hacerlo de nuevo. Estuvieron dolorosamente cerca de llegar al Super Bowl LX, donde probablemente habrían sido favoritos contra los New England Patriots en Santa Clara. No saben cuánto tiempo más tendrán al actual Jugador Más Valioso de la NFL, Matthew Stafford, como su mariscal de campo, y mientras esa ventana siga abierta, puedes estar seguro de que Los Angeles estará en modo "ganar ahora" y buscando mejoras clave en donde sea que puedan encontrarlas.
La división debería ser brutal otra vez, con Seattle y los San Francisco 49ers probablemente haciendo una intensa lucha de tres equipos. Pero los Rams ya solucionaron su mayor debilidad con esos movimientos en la posición de esquinero y deberían llegar a la temporada 2026 tan hambrientos como cualquiera, tras quedarse tan cerca en 2025.