Llegó la .última semana del calendario regular y, aunque ya hay algunos equipos y divisiones asegurados, este domingo seremos testigos de la definición final de la siembra de ambas conferencias, con el gran cierre que significará el duelo de San Francisco contra Seattle.
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NEW ORLEANS SAINTS (12-3) vs. CAROLINA PANTHERS (5-10)
- ¿ENTRE EL RÉCORD DE MARVIN HARRISON Y EL IMPUESTO EL DOMINGO PASADO POR MICHAEL THOMAS DE ATRAPADAS EN UNA TEMPORADA PASARON 17 AÑOS. ¿SE VOLVERÁ COTIDIANO TENER A RECEPTORES SUMANDO 150 RECEPCIONES EN EL AÑO?
EDUARDO VARELA / Twitter: @LaloVarelaTV – Cada vez se lanza más en el futbol americano profesional y colegial, pero ver a receptores alcanzar ese número me parece demasiado. Desde 1978 cuando cambiaron las reglas a favor de las ofensivas los números a favor de los quarterbacks, receptores y alas cerradas se han incrementado. Por eso cuando se hacen comparaciones entre diferentes épocas hay que tener cuidado. Más yardas o TDs no quiere decir que es mejor.
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Grupo clave: QB Drew Brees. En temporadas pasadas, sobre todo las dos más recientes, las actuaciones del quarterback de Saints durante diciembre mostraban una caída, pero con el descanso forzado por la lesión, le salió benéfico y se ve imparable, en la postemporada será duro de parar..
Pronóstico: New Orleans por siete.
IVIS ABURTO / Twitter: @IvisAburto – Seguramente. Entre Marvin Harrison y Michael Thomas, la marca estuvo cerca de ser superada un par de veces. Cabe destacar que Harrison impuso el récord con Peyton Manning como quarterback y Thomas con Drew Brees, es decir, pasadores con alto nivel de precisión y futuros miembros del Salon de la Fama. En la actual NFL se lanza a la menor provocación y eso infla los números de muchos quarterbacks de mediano nivel (¿verdad, Kirk Cousins?) y hace que varias marcas, como la de Thomas, se superen con mayor frecuencia.
Jugadores clave: Defensiva de Saints -- Conocemos el alto rendimiento de la ofensiva en New Orleans, pero, sin decir que es mala, la defensiva es el lado débil de este equipo, por lo que el duelo ante los Panthers debe considerarlo como uno en el que pueden probar algunos esquemas o cambios para llegar en buen momento a Playoffs..
Pronóstico: N. Orleans por 7
FERNANDO LÓPEZ / Twitter: @fla_12 – La liga sin duda se ha vuelto más ofensiva. Las reglas apoyan a los receptores en todo y los sistemas ofensivos son correr menos y pasar más. Por lo que si veo más receptores sumando 150 al año.
Jugador clave: QB Drew Brees. Desde su regreso tras la lesión de pulgar, ha tenido una buena temporada rompiendo récords y los seguirá haciendo el resto del año..
Pronóstico: N. Orleans por 7
RAFAEL ZAMORANO / Twitter: @RafZamoranoESPN – No cotidiano, pero no pasarán 17 años para que se vuelva a romper. Las reglas de la NFL apuntan hacia marcadores de videojuego, y eso incluye estadísticas ofensivas por aire. No me sorprendería que el propio Thomas sea quien lo supere, él mismo, el año que viene si decide regresar Drew Brees y juega una temporada completa..
Jugador clave: RB Alvin Kamara. El corredor de los Saints se reencontró con la zona prometida y será fundamental en postemporada, así que cualquier momento que pueda seguir sumando ante los Panthers, servirá.
Pronóstico: N. Orleans, por 14
ALFONSO MANCILLA / Twitter: @poncho_mancilla – Aunque Michael Thomas tiene la ventaja de contar con un quarterback fuera de serie, también es una realidad que su nuevo récord contó con la ventaja da darse en una liga que favorece y hasta “apapacha” a las ofensivas. Los sistemas seguirán perfeccionándose y, por tanto, será mucho más común que los receptores lleguen a las 140 atrapadas en el año y, eventualmente, a las 150 de forma cotidiana.
Jugador clave: QB Drew Brees. No se concibe que cierre su histórica temporada (pese a las lesiones) sin otra actuación que le asegure el liderato de pases de TD en la historia..
Pronóstico: N. Orleans por nueve
CARLOS NAVA / Twitter: @TapaNava – Es difícil pensar que se volverá cotidiano que los receptores alcancen los 150 pases completos. Esta temporada, Michael Thomas le lleva al menos 36 recepciones a cualquier otro. En 2018, apenas una decena superaron las 100 y el que más cachó fue el propio Thomas (125), con ocho pases más que su más cercano perseguidor. Además las ofensivas reparten más el juego aéreo los últimos años.
Jugador clave: QB Drew Brees – Llegará a Charlotte con 19 pases de touchdowns y sólo una intercepción en los últimos seis juegos contra una defensa de mediana talla contra el pase. Eso abrirá el camino para que Alvin Kamara destroce a la peor defensa contra la carrera en la NFL..
Pronóstico: N. Orleans por 14
PABLO VIRUEGA / Twitter: @PabloViruega – Los sistemas ofensivos en el futbol americano en lo últimos años se han vuelto más aéreos, por lo que será más cotidiano. Lo mismo sucedió con los números de los quarterbacks, ahora no es nada extraño ver jugadores que pasen de las 4 mil yardas en una temporada, cuando hace varios años el pasar de las 3 mil era un gran logro. Con los receptores es un poco más complicado, porque el balón se tiene que compartir, pero la tendencia es que se vayan incrementando las estadísticas año con año..
Área clave: La defensiva de Saints. Es el punto débil de este equipo de cara a la postemporada, así que cerrar contra una ofensiva donde se tiene a Christian McCaffrey, es una buena prueba para frenar el juego terrestre.
Pronóstico: N. Orleans por 14
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LOS ANGELES CHARGERS (5-10) vs. KANSAS CITY CHIEFS (11-4)
- EL ALTAMENTE EFECTIVO CIERRE DE CALENDARIO DE LA DEFENSIVA DE KANSAS CITY ¿RESULTARÁ SUFICIENTE PARA IMPULSARLOS AL TÍTULO DE LA CONFERENCIA AMERICANA?
EDUARDO VARELA – Desde que permitieron 35 puntos ante Tenneessee hace seis semanas han mejorado bastante, al punto de que son la defensiva número uno en puntos admitidos, más allá de que no fue contra las ofensivas más poderosas, si mostraron una mejoría admirable en actitud y ejecución. La prueba máxima viene en enero.
Jugador clave: QB Patrick Mahomes. ¿Cómo enfrentar al joven maravilla? Es tan efectivo lanzando como corriendo. Las defensivas deben ser pacientes, alertas y responsables cuando lo presionan, sobre todo los frontales. Las alas defensivas o linebackers externos son responsables de que no se escape por las esquinas por lo que si se comprometen a atacarlo deben de ser muy disciplinados..
Pronóstico: Kansas City por diez.
IVIS ABURTO – No. Al menos no con el nivel que ha alcanzado las últimas semanas. Si ese nivel aumenta, quizá les alcance, pero, la realidad es que si los Chiefs llegan a la Final de la AFC, su defensiva, su defensiva no tiene los elementos ni la velocidad para frenar a un quarterback como Lamar Jackson.
Figura clave: QB Philip Rivers -- En las últimas semanas, Rivers se ha convertido en una máquina de intercepciones, así que, minimizar los errores es su prioridad. Pases cortos de alto porcentaje combinados con un buen juego terrestre pueden ayudar a los Chargers a dar la sorpresa en Kansas City.
Pronóstico: Kansas City por seis.
FERNANDO LÓPEZ – Una de las claves para que esto pase es que jueguen en casa, la ventaja de la localía es fundamental para sus aspiraciones. El año pasado la defensiva fue la que los dejó en el terreno ante los Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC.
Jugador clave: DE Chris Jones. Será el dolor de cabeza de Philip Rivers, quien ha sufrido mucho cuando lo presionan por fuera de los tacles.
Pronóstico: Kansas City por 14
RAFAEL ZAMORANO – No, porque todavía hay que anotar puntos. Por suerte, los Chiefs son buenos en ese departamento, y con Patrick Mahomes en los controles hay garantía de oportunidades para el ataque.
Jugador clave: QB Patrick Mahomes. No ha sido el año que se esperaba, pero un fuerte cierre con estadísticas llamativas puede ser suficiente para que el resto del equipo sienta que el quarterback que deslumbró a todos en el 2018 está de regreso.
Pronóstico: Kansas City por 13
ALFONSO MANCILLA – Si la tendencia se mantiene, Chiefs disputará la ronda divisional contra los New England Patriots, equipo que el año pasado los eliminó. Será ahí cuando sepamos si la defensiva de los escarlatas es verdadera o no.
Jugador clave: QB Patrick Mahomes. Si bien no pudo jugar la temporada completa por lesión, debe agradecerse que volvió a deslumbrar con la potencia del brazo y capacidad de improvisación.
Pronóstico: Kansas City por tres
CARLOS NAVA – Los Chiefs podrán competir y están desde que comenzó la temporada entre los favoritos de ambas conferencias. Si la defensa puede ser consistente, el ataque encabezado por Pat Mahomes es el mejor que hay y con experiencia como para superar a equipos como los Baltimore Ravens, los New England Patriots o el que sea. El problema para los Chiefs será ese, mantener una consistencia defensiva que jamás han tenido al menos las últimas dos campañas.
Jugador clave: S-Tyrann Mathieu – El safety fuerte de los Chiefs se ha convertido en una máquina de tacklear; 17 tackleadas en los últimos tres partidos para una defensa que ha impedido touchdowns en los dos juegos más recientes. Contra el pase, Mathieu ya demostró que puede arrebatar balones a los Chargers en el juego de México. Y a Philip Rivers le encanta regalar el balón.
Pronóstico: Kansas City por 13
PABLO VIRUEGA – Los equipos enrachados son lo más peligrosos en los playoffs, independientemente de que no hayan terminado en los primeros lugares de la Conferencia. Los Chiefs pueden descansar la primera semana si logran la victoria en casa contra Chargers, pero dependen de una derrota de Patrios, que recibe a Miami. Chiefs no pierde desde que jugaron en el Estadio Azteca, y parte de la clave tiene que ver con la mejoría que ha mostrado la defensiva en los puntos permitidos por partido. Kansas City puede llegar hasta la Final de la AFC y ganarla porque tiene el talento, pero sobretodo, la experiencia del año previo donde se quedaron a un paso del Super Bowl.
Jugador clave: Defensiva de Kansas City. Tiene que mantener el ritmo que ha presentado en las semanas pasadas, mismo que le permite tener más tiempo de posesión a su ofensiva. Frenar ataque por tierra y presión al quarterback son las metas, pero lo más importante es mantener el ritmo que traen.
Pronóstico: Kansas City por 10
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PITTSBURGH STEELERS (8-7) vs. BALTIMORE RAVENS (13-2)
- VIENDO EL DESEMPEÑO DE SUS QUARTERBACKS ¿LA GERENCIA DE PITTSBURGH SE EQUIVOCÓ CON LO INVERTIDO EN SELECCIONES COLEGIALES POR BUD DEPREE Y MINKAH FITZPATRICK?
EDUARDO VARELA – Para nada, Ben Roethlisberger ya anunció que vuelve para la temporada que viene, tienen a un entrenador en jefe que es bien valorado por el equipo, aunque no por aficionados y ciertos personajes en los medios. Existen pocos quarterbacks élite en la NFL, Tom Brady, Drew Brees, Patrick Mahomes, Aaron Rodgers y Russell Wilson, y otro puñado de tres o cuatro que es bueno. La defensiva ha mejorada bastante con Minkah Fitzpatrick. La próxima temporada pueden ir por alguno de los jóvenes QBs que estarán disponibles en el draft, y con un año de experiencia detrás de Big Ben puede estar preparado para el futuro.
Jugador clave: QB Robert Griffin III: Oportunidad de oro para RGIII para este domingo de mostrarse con Ravens. Es de características muy similares a Lamar Jackson, aunque lleva tiempo de no jugar y de no hacerlo bien.
Pronóstico: Baltimore por cuatro.
IVIS ABURTO –Para nada, al menos no en relación a Minkah Fitzpatrick. Tan pronto llegó, la defensiva de Pittsburgh cargó en hombros al equipo y fue fundamental para mantener a los Steelers en la pelea por un lugar a Playoffs. Sin Fitzpatrick, Pittsburgh se hubiera quedado lejos de la pelea, pues, de entrada, para cualquier equipo es complicado sobrevivir ante la necesidad de usar hasta a su tercer quarterback. En el caso de Dupree, no se puede culpar a un equipo con la basta tradición defensiva como Pittsburgh por reclutar a un linebacker.
Jugador clave: QB Devlin Hodges - El quarterback de tercer equipo tiene la oportunidad de ganar un duelo importante para los Steelers y luego de sufrir duros reveses en semanas recientes, ese aprendizaje debe ayudarle a tener una actuación más eficiente ante unos Ravens que descansarán a varios titulares.
Pronóstico: Pittsburgh por tres
FERNANDO LÓPEZ – Aún quieren tener uno o dos años más de Big Ben liderando la ofensiva de Steelers, y con esto poder desarrollar alguno de los jóvenes QBs; sin embargo, el plan se ha tenido que adelantar y los pasadores no están listos,por lo que Pittsburgh debe buscar otra alternativa como plan B.
Jugador clave: QB Lamar Jackson. Quien más que el MVP de esta temporada, su excitante juego ha dejado sorprendidos a todos y seguirá sorprendiendo durante la postemporada.
Pronóstico: Baltimore por siete
RAFAEL ZAMORANO – De ninguna manera. Elegir en la primera ronda a un quarterback no es ninguna garantía, y la inversión en un jugador defensivo con talento probado como Fitzpatrick tiene un retorno más seguro, a la larga. Con Mason Rudolph invirtieron bastante --una selección de segunda ronda es mucho capital de draft-- y ha resultado un fiasco..
Jugador clave: WR- JuJu Smith-Schuster. Los Ravens van sin un número importante de titulares, y los Steelers necesitan ganar a como sea. Al juego aéreo de los Steelers le falta consistencia, lance quien lance, y solamente Smith-Schuster se la puede brindar.
Pronóstico: Pittsburgh por 3
ALFONSO MANCILLA – La gran inversión por ambos jugadores, permitió que la defensiva de Steleers haya evadido una dolosa renovación; ahora, el reto para la gerencia será hallar al sucesor de Ben Roethlisberger vía la agencia libre o con una ronda intermedia del draft.
Jugador clave: DE T.J Watt. Es el alma de la defensiva de Pittsburgh y, para que aspiren a sacar el resultado que los meta en postemporada de Baltimore, deberán contar con su aporte en un nivel master.
Pronóstico: Baltimore por tres
CARLOS NAVA – Para nada se equivocaron los Steelers en reclutar a Bud Dupree y negociar por Minkah Fitzpatrick. Ambos pueden hacer jugadas y auque Dupree ha tardado en establecerse, sus 10.5 capturas de este año ya representan doble dígito, que es lo que en la NFL piden los gerente, en especial en la posición de linebacker. Fitzpatrick ha sido de impacto inmediato, no sólo por la cobertura, sino que es un jugador que siempre está cerca del balón desde que fue campeón nacional con la Universidad de Alabama.
Jugador clave: QB Devlin Hodges – Si los Steelers aspiran a competir y colarse en el último llamado a playoffs, van a necesitar quarterback contra una defensa como la de los Ravens. Pittsburgh compitió en el primer enfrentamiento contra los Ravens, a pesar de que los números combinados de los tres quarterbacks que usaron fueron casi inexistentes. Y aún así llegaron hasta el tiempo extra.
Pronóstico: Pitttsburgh por 3
PABLO VIRUEGA – Pittsburgh puede buscar un quarterback en el siguiente draft donde podría tener una mejor posición en la primera ronda a diferencia del año pasado. Ben Roethlisberger ha desmentido los rumores y se prepara para regresar, pero no le queda mucho tiempo en la NFL; por lo que tendrían que buscar a su reemplazo, al menos en dos años; o por lo menos, un mejor suplente. Dupree y Fitzpatrick son piezas claves de la defensiva, por lo que no se puede decir que son malas decisiones o malas inversiones..
Jugador clave: QB Delvin Hodges. Debe tener un partido fuera de errores, no esperemos que sea un encuentro donde lance para más de 300 yardas y más de tres anotaciones. Hodges solo no debe perder el balón, de los demás se debe encargar el equipo en defensiva y ofensiva. Es un partido donde tienen muchas oportunidades de ganar, ya que Baltimore jugará con suplentes.
Pronóstico: Pittsburgh por 1
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TENNESSEE TITANS (8-7) vs. HOUSTON TEXANS (10-5)
- ¿GRACIAS A SU DESEMPEÑO, ¿RYAN TANNEHILL SERÁ EL AGENTE LIBRE MÁS CODICIADO DE LA PRÓXIMA AGENCIA LIBRE?
EDUARDO VARELA – Ryan Tannehill y Teddy Bridgewater serán los dos jugadores más buscados en la agencia libre, sin lugar a dudas. Los Titans deben firmarlo a largo plazo mientras que en Nueva Orleans falta ver si Brees vuelve para la próxima temporada.
Jugador clave: RB Derrick Henry. La semana pasada no juego por estar lesionado del tendón de la corva ante New Orleans, pero regresa ante Houston. Es el motor de los Titans, aun sin él le dieron pelea a los Saints y una semana antes perdieron por un balón suelto que fue devuelto para TD. Llevan dos derrotas consecutivas en casa, este domingo aun con equipo completo Houston en casa es vulnerable ante Tennessee.
Pronóstico: Tennessee por cuatro.
IVIS ABURTO – Sí, porque en la NFL moderna, los quarterbacks o al menos la mayoría, están sobrevalorados. No demérito lo que ha hecho Ryan Tannehill con Tennessee, pero recordemos que ha resurgido en un equipo con un sólido ataque terrestre y una defensiva competente. Si Tannehill llega a un equipo que no cuente con un buen juego terrestre, es probable que la inversión no resulte tan buena.
Jugador clave: RB Derrick Henry -- Doblegar a la defensiva de Houston en el aspecto físico debe ser prioridad y Henry es justo el tipo de corredor para ese propósito. De lograrlo, Ryan Tannehill tendrá más tiempo y opciones al lanzar y Deshaun Watson permanecerá más tiempo en la banca.
Pronóstico: Tennessee por tres.
FERNANDO LÓPEZ – Sin duda buscará ganar el dinero que merece. Ha tenido una de las mejores temporadas que hemos visto en la NFL. Su valía se incrementa en cada juego y en marzo buscará que le paguen o se irá a otro equipo.
Jugador clave: WR DeAndre Hopkins. va a tener un Juego con muchas recepciones, la defensa de Titans no debe ser de mucha dificultad.
Pronóstico: Houston por siete
RAFAEL ZAMORANO – No, porque una temporada no borra el pasado. Lo de Tannehill ha sido positivo, pero ni siquiera ha sido mejor que lo de Nick Foles con los Eagles, y ya sabemos cómo ha resultado eso en Jacksonvile. Pagarle a un suplente como titular de primera línea rara vez funciona.
Jugador clave: RB Derick Henry. Tennessee se guardó a su mejor arma con la mira en este partido. Ahora, supuestamente más recuperado de una lesión en el tendón de la corva, depende de Henry meter a los Titans a la postemporada.
Pronóstico: Tennessee por seis.
ALFONSO MANCILLA – Sino será el más codiciado, por lo menos le dará para obtener un contrato que le garantice más de 15 millones de dólares anuales.
Jugador clave: QB Ryan Tannehill. Deberá mostrar por qué terminará la temporada regular con el mejor rating pasador de la NFL. De hacerlo, Titans obtendrá el boleto a playoffs..
Pronóstico: Tennessee por tres.
CARLOS NAVA – Sin duda, Ryan Tannehill estará entre los más codiciados, pero tampoco será el más… Su historia de inconsistencia con los Miami Dolphins e incluso desde que jugaba para Texas A&M podrán algunos focos de alerta. Pero es un hecho que rápido tendrá muy buenas ofertas, ya que es difícil encontrar talento joven combinado con experiencia en una liga de quarterbacks. No todos saldrán de sus actuales equipos, pero hay muchos nombres importantes en la NFL que terminarán sus contratos al final de la actual campaña.
Jugador clave: RB Derrick Henry – La racha ganadora de los Titans y de su quarterback Ryan Tannehill llegó acompañada de 100 yardas de su corredor principal. En la derrota que sufrieron par de semanas antes frente a los Texans, Henry no estuvo presente y el juego se le indigestó por completo a los Titans.
Pronóstico: Tennessee por tres.
PABLO VIRUEGA – Dependerá de algunos jugadores en su posición que están en su último año de contrato y podría quedar como agentes libres o la opción del retiro, entre ellos, Philip Rivers, Eli Manning, Drew Brees y Tom Brady. Tannehill ha despertado en Tennessee y, probablemente, se quede con la titularidad, pero creo que los anteriores nombres generan mucho más ruido. Rivers es el único que considero que ya no tiene nada que hacer en la NFL.
Área clave: Defensiva de Houston. Deberá de detener el juego terrestre de Tennessee encabezado por Derrick Henry, quien regresa de estar lesionado; además deberá de ponerle presión a Tannehill cuando intente lanzar el balón..
Pronóstico: Tennessee por tres.
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SAN FRANCISCO 49ERS (12-3) vs. SEATTLE SEAHAWKS (11-4)
- ¿QUÉ EQUIPO Y POR QUÉ GANARÁ ESTE PARTIDO?
EDUARDO VARELA – San Francisco ha demostrado a lo largo de la temporada ser un mejor equipo, pero sobre todo ha sido más consistente. La defensiva y el juego terrestre es de lo mejor que hay en la liga y cada semana Jimmy Garoppolo demuestra que puede ser el líder que desean los 49ers. A sus vez, Seattle a pesar de su marca, llevan más tiempo abajo en el marcador que arriba,aunque siempre encuentra la manera Russell Wilson de sacar adelante al equipo.
Jugador clave: QB Russell Wilson. En el juego más reciente en casa contra los 49ers lanzó para cuatro TDs. Perdieron a sus tres corredores principales por lo que tuvieron que recurrir a los servicios de Marshawn Lynch, quien lleva 14 meses sin jugar. Le va a tomar tiempo reencontrarse y no será contra San Francisco.
Pronóstico: San Francisco por cuatro.
IVIS ABURTO – Los 49ers ganan este juego por dos factores: un ataque balanceado con un juego terrestre eficiente que, en esta ocasión, debe ayudar a mantener fresca a su defensiva por medio del tiempo de posesión. El otro aspecto es que los Seahawks no son lo que eran en su casa. Tres de sus derrotas han sido como locales y otros partidos los han ganado por un margen muy estrecho..
Jugadores clave: DEs Nick Bosa / Arik Armstead -- Contener a Russell Wilson y evitar que eluda la presión por los extremos es la tarea principal de la defensiva de los 49ers.
Pronóstico: San Francisco por 3
FERNANDO LÓPEZ – Este duelo suena a playoffs y la ventaja en enero se incrementa más. Seattle ha cerrado el año fuerte y este partido lo ganará gracias a su defensiva, la presión será una clave y la desarrollarán contra Garoppolo.
Jugador clave: QB Jimmy Garoppolo. Ha sido inconsistente durante algunos juegos clave, por lo que este duelo debe mantener el control para las aspiraciones de los 49ers.
Pronóstico: Seattle por tres
RAFAEL ZAMORANO – Los Niners porque Seattle simplemente tiene demasiados huecos como para llenar en una semana, así regresen del retiro Steve Largent, Shaun Alexander y Kam Chancellor junto con Lynch. Por si fuera poco, el CenturyLink Field ya no pesa como solía pesar, y no hay nadie con manos confiables en el arsenal aéreo de Russell Wilson.
Jugador clave: Russell Wilson. Los partidos se ganan con 53, no con uno, pero dado el nivel que mostraron los otros 52 de Seattle la semana pasada ante Arizona, recae mucha responsabilidad sobre el quarterback de Seattle.
Pronóstico: San Francisco por 10
ALFONSO MANCILLA – Pese a que el estilo de juego del quarterback Russell Wilson es el que durante la temporada más se le dificultó a San Francisco, los gambusinos se llevarán el resultado aprovechando las numerosas ausencias del rival.
Jugador clave: ¿Qué tanto impacto podrá en realidad tener el corredor Marshawn Lynch en favor de Seattle ? Quizás no lo será tanto en el plan de juego, pero su presencia podría encender a la multitud lo suficiente como para intimidar a los visitantes
Pronóstico: San Francisco por seis
CARLOS NAVA – Los San Francisco 49ers van a amarrar el primer lugar de la Conferencia Nacional con una victoria sobre los Seattle Seahawks, que atraviesan algunas lesiones en posiciones clave. Los locales han sufrido para ganar frente a su afición (4-3), mientras que los 49ers gustan del patio ajeno (6-1). Cierto que los 49ers ya perdieron ante los Seahawks en tiempo extra. Pero en realidad han dominado la NFL prácticamente todo el año, gracias a su gran defensa y su cumplidora ofensa.
Jugador clave: QB Russel Wilson – Los Seahawks van a llegar hasta donde su súper quarterback les permita competir contra una defensa muy agresiva y disciplinada. Wilson tendrá mucho menos ayuda del juego terrestre por lesión de sus corredores principales y a pesar del recién llegado Lynch.
Pronóstico: San Francisco por seis
PABLO VIRUEGA – Hace unas semanas pensaba que Seattle, pero las bajas de sus corredores titulares afectará mucho a los Seahawks, que vienen de perder en casa contra Arizona. Es cierto que Lynch está de regreso, pero no fue el mismo corredor de aquellos años de Super Bowl. El paso de la “Bestia” en Oakland fue intrascendente, al grado que se quedó sin trabajo. Seattle necesita de ese juego terrestre para descargar trabajo en Russell Wilson.
Grupo clave: La defensiva de los 49ers debe enfocarse en Wilson, quien en este tipo de partidos y en casa, suele ser el jugador más importante. Deben ponerle presión y evitar que corra y San Francisco tiene elementos para conseguirlo, empezando por Nick Bosa.
Pronóstico: San Francisco por 3