DALLAS -- La Universidad Metodista del Sur rendirá tributo a uno de sus hijos pródigos.
El ex futbolista Daniel Hernández será inducido al Salón de la Fama del deporte de SMU (Universidad Metodista del Sur, por sus siglas en inglés) por su brillante carrera colegial de 1994 a 1997.
El méxico-americano Hernández fue capitán del equipo de futbol de la universidad sus últimas dos temporadas, 1996 y 1997, años en los que fue nombrado All-American como mediocampista y Jugador del Año de la Conferencia Atlética del Oeste.
“Daniel Hernández posee una de las carreras más impresionantes en la historia del programa de soccer varonil de SMU”, señaló la universidad en un comunicado.
Después de liderar a los Mustangs al campeonato de su conferencia en 1997, Hernández fue nombrado finalista para el Trofeo Hermann, que se entrega cada año al mejor jugador de futbol colegial en Estados Unidos.
Al término de su carrera universitaria, Hernández fue reclutado en la segunda ronda del Super Draft de la MLS de 1998 por Los Ángeles Galaxy, para comenzar una brillante carrera profesional de 15 temporadas, que incluyó también la Primera División de México.
Jugó para el Galaxy (1998-1999), Tampa Bay Mutiny (1999-2000), MetroStars (2000-2002), New England Revolution (2002-2003), Necaxa (2003-2005), New England Revolution (2005-2007), Puebla (2007), Chiapas (2008), Necaxa (2009) y FC Dallas (2009-2012).
Hernández, de 39 años, nació en Tyler, Texas, un poblado situado a unas millas de Dallas, pasó buena parte de su carrera amateur con el prestigiado club Dallas Texans, de donde también egresaron jugadores como los actuales seleccionados estadounidenses Clint Dempsey y Omar González.
Hernández fue seleccionado de Estados Unidos en diversos niveles, incluida la representación mayor.
Con el FC Dallas fue capitán en 2010, cuando ganaron el título de conferencia y disputaron por única vez la Copa MLS.
Hernández se retiró en 2012, es graduado de la carrera de comunicaciones y en la actualidad tiene diversos negocios, incluido el de seguros, y entrena equipos de futbol de manera altruista en el suburbio de Forney, a unas 25 millas del centro de Dallas.
La ceremonia será en la Universidad Metodista del Sur el 6 de mayo y será inducido al Salón de la Fama junto con otras leyendas del área de Dallas-Fort Worth: Reggie Dupard (futbol americano), Amy Benz (golf), Scott Donie (clavados), Janet Ely (clavados) y Henry “Choc” Sanders (futbol americano).
“Cuando me avisaron sentí un gran orgullo”, dijo Hernández. “Estar en el Salón de la Fama de SMU representa un gran prestigio y es el resultado de mucho trabajo y sacrificio”.
“Los que me conocen saben el significado especial que tiene para mí la Universidad Metodista del Sur, a donde regresé después de terminar mi carrera profesional de futbolista para graduarme en comunicaciones”.