Sam Warburton hizo un balance muy positivo de la primera edición del Nations Championship. En una columna publicada en The Times, el ex tercera línea galés sostuvo que la competencia mostró un rugby más dinámico y ofensivo que en los últimos años, una evolución que, según su análisis, ya comenzaba a observarse tras el Mundial de 2019 y que terminó de consolidarse durante esta ventana internacional.
Para fundamentar su postura, encontró un patrón común. "En los diez encuentros más disputados, el equipo ganador siempre consiguió más metros y generó más linebreaks. Hoy los equipos vencedores producen, en promedio, 15 linebreaks por partido", explicó. Además, remarcó que la capacidad para convertir esos quiebres en tries aumentó considerablemente respecto a temporadas anteriores.
El excapitán de Gales y los Lions también atribuyó parte de esta evolución a los cambios reglamentarios implementados por World Rugby. Entre ellos destacó el goal-line dropout, una modificación que, a su entender, favoreció un juego con mayor continuidad. "No sorprende que los equipos ganadores hayan sido más eficaces en la zona de ataque y que hayan convertido casi el 40% de sus linebreaks en tries", señaló.
Warburton recordó que durante su etapa como jugador era impensado ver semejante cantidad de quiebres defensivos. "Cuando yo jugaba, si un equipo nos rompía la defensa tantas veces, Shaun Edwards se volvía loco. Hoy es casi normal ver a un equipo superar los veinte linebreaks en un partido. Es un cambio enorme y una gran noticia para el espectáculo", afirmó.
La advertencia para Inglaterra: "Debe resolver su problema de disciplina"
Warburton también aprovechó su análisis para marcar una de las principales falencias de la Rosa. El seleccionado dirigido por Steve Borthwick acumula 14 tarjetas amarillas y una roja en sus últimos ocho test matches, una estadística que, para el ex capitán de los Lions, debe corregirse cuanto antes.
"Si quiere competir de manera constante al máximo nivel, Inglaterra tiene que solucionar su problema disciplinario", sostuvo, recordando cómo Warren Gatland logró revertir una situación similar durante su etapa al frente de Gales al responsabilizar directamente a Liam Williams por sus reiteradas sanciones.
Aunque elogió ampliamente el nuevo torneo, Warburton también cuestionó el calendario y los largos desplazamientos que afrontaron las selecciones europeas, al considerar que ese aspecto termina favoreciendo a los equipos del Hemisferio Sur.