Tony Brown es uno de los nombres clave que tiene Rassie Erasmus en el cuerpo técnico de los Springboks desde 2024, pero antes de su llegada tuvo un acercamiento por parte de Felipe Contepomi para sumarse al staff de Los Pumas, según reveló el propio entrenador neozelandés.
En una charla con John Plumtree (exentrenador de Sharks) para el podcast Plumtree Uncut, el especialista del ataque de Sudáfrica, quien luego del Mundial de Australia 2027 pasará a los All Blacks, relató cómo se dio el arribo a los bicampeones del mundo y aseguró que en el medio hubo un llamado por parte del head coach argentino.
El primer contacto con Erasmus se dio luego del Mundial 2023, cuando Brown terminó su rol como asistente de Jamie Joseph en Japón. "Era Navidad, yo estaba sin contrato. Me dijo 'quiero que vengas a Sudáfrica', pero no volví a saber de él por un par de meses, así que pensé que quizás esa oportunidad había pasado", comenzó.
Mientras tanto, en diciembre de ese mismo año, la Unión Argentina confirmaba a Contepomi como reemplazante de Michael Cheika y el coach debía armar su cuerpo técnico. Allí, dijo Brown, fue cuando el argentino intentó convencerlo, aunque la posibilidad de trabajar en el mejor equipo del planeta fue demasiado tentadora.
"Tuve otra oportunidad con Argentina. Felipe Contepomi quería que me sumara también, pero estaba esperando que Rassie me volviera a llamar y lo hizo. Me dijo 'queremos contratarte si querés venir' y le dije que sí, de inmediato", recordó.
Posteriormente, Los Pumas confirmaron como entrenador de ataque a otro neozelandés, Bradley Mooar, quien se bajó antes de entrar en funciones y en junio de 2024 se anunció en ese rol a Kendrick Lynn, también kiwi, que venía de trabajar en Highlanders.
"Estoy contento de haberlo hecho. Es un equipo maravilloso para entrenar, obviamente. Es un gran país para estar y es un país de rugby. Cuando jugaba, venir a Sudáfrica era especial y ahora estoy dirigiendo acá. Es también muy especial", agregó por su parte Brown, quien sumó 18 caps con los All Blacks entre 1999 y 2001.
El staff de Felipe Contepomi en Los Pumas: cambios, extranjeros y la llegada de un "gurú de defensa" que ilusiona
Aunque sin Tony Brown, Felipe Contepomi tuvo cambios recientes en su staff y logró armar un cuerpo técnico con muy buenos pergaminos rumbo al Mundial de Australia 2027, el gran objetivo de este ciclo.
Luego de los tres primeros tests por el Nations Championship y los amistosos con Springboks y Wallabies, se confirmó la salida de Andrés Bordoy como entrenador de scrum y su reemplazante es Mario Ledesma, head coach del seleccionado nacional entre 2018 y 2022. Un especialista en la formación, ya cumplió esa función bajo el ala de Michael Cheika en Australia.
Junto a Ledesma fue anunciado el inglés Shaun Edwards, considerado internacionalmente como el "gurú de la defensa" por su experiencia y por los siete títulos de Seis Naciones (cuatro con Gales y tres con Francia) en los que participó.
Contepomi cuenta también con una leyenda de Los Pumas como es Juan Martín Fernández Lobbe, encargado del line y los puntos de contacto, y el mencionado Kendrick Lynn, responsable del ataque y los backs. El grupo de trabajo se completa con Julio Anelli y Juan Ignacio Covassi (preparadores físicos) y Juan Fasce (analista de video), además de los kinesiólogos y cuerpo médico, entre otros.