Francisco Cerúndolo (19º del ranking ATP) no pudo dar otro paso en el Masters 1000 de Indian Wells. El desafío no era nada sencillo: nada menos que vencer a Jack Draper (14°), último ganador del torneo. El argentino fue eliminado en la tercera ronda por 6-1 y 7-5 y perderá puntos por no poder defender los cuartos de final hechos en 2025.
Desde que puso un pie en el Estadio 2, Draper le recordó a todos por qué ganó el evento un año atrás. Su nivel fue altísimo. Frente a cada tiro del argentino, él tenía una respuesta mejor. Estaba en uno de esos días perfectos, lo que fue evidente en el primer parcial.
Cerúndolo comenzó a entrar en juego y quebró para comenzar el segundo set. Pero rápidamente, pasó de estar 2-0 a 2-3. El reciente campeón del Argentina Open no podía parar la avalancha Draper. Más tarde, sin embargo, un punto fantástico le dio el quiebre en el 4-4 del segundo set. Pero justo ahí, en el momento de la verdad, vinieron dos doble faltas y un error no forzado para darles dos chances de quiebre a su rival, que no tardó en aprovecharlas. Con el peligro lejos, el ex Nº4 ATP volvió a soltarse para sellar el resultado. En cuanto a números finales, el dato más sobresaliente son los errores no forzados de derecha: 21 frente a 8.
Lamentablemente para el mejor jugador sudamericano del ranking, perderá sus puntos de los cuartos de final alcanzados el año pasado. Al caer en esta instancia, son 150 puntos que se le escapan al pupilo de Pablo Cuevas y Nicolás Pastor.
En busca de meterse entre los ocho mejores del certamen, a Draper lo espera Novak Djokovic (actual 3º ATP), instalado en octavos luego de su victoria ante Aleksandar Kovacevic (72º).
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