Con tan solo un año como tenista profesional, Jeffrey John Wolf (138°) está comenzando a pisar fuerte en el circuito. Oriundo de Cincinnati, Ohio, el jóven de 21 años está disputando su primer Grand Slam y este viernes enfrentará una prueba de fuego: Daniil Medvedev (3°). El ruso será el primer Top Ten que enfrente en su carrera.
Surgido del seno de una familia deportista (su abuelo Charles Wolf fue entrenador de la NBA en la década de los 60´) Wolf realizó hasta cuatro deportes entre su infancia y adolescencia. Fútbol, básquet, tenis y béisbol fueron aquellos que lo fueron formando y dándole herramientas que, aún hoy, utiliza. "El fútbol me ayudó a desarrollar mi juego de pies y mi rapidez, jugar básquet fue bueno para mi movimiento lateral y mi capacidad de salto, y el béisbol fue excelente para mantener un brazo vivo mientras sacaba y también una fuerte rotación de cadera" le explicó el estadounidense a Tennis.com
Así explica Wolf por qué no optó por el tenis desde pequeño: "Probablemente me habría quemado si hubiera jugado solo tenis cuando era niño. Terminé optando por él porque se reducía a lo que podía controlar. En la cancha se trata de cada punto". En esa formación con una gran cantidad de deportes, su padre también fue vital para la elección final. Jeff Wolf lo entrenó hasta los 17 años y lo acompaño a todos los entrenamientos y partidos que disputó Jeffrey. En 2016, su madre tuvo que recibir un tratamiento oncológico y, para no irse lejos de su familia, optó por continuar su formación en la Universidad estatal de Ohio. "He visto cómo toman a los jugadores y los adoptan como familia. Son tan dedicados dentro y fuera de la cancha. Creo que hacen el mejor trabajo en cualquier parte del país en el desarrollo de los jugadores de tenis. Todavía tengo un largo camino por recorrer , así que espero que me desarrollen lo mejor posible" le contó JJ (cómo es apodado) al sitio Tennis Recruiting hace cuatro años.
Entre sus 19 y 20 años, Wolff compitió entre Challengers y torneos juveniles. El Challenger de Columbus, Champaign y Noumea fueron sus puntos de despegue para empezar a pisar el circuito ATP. Luego del parate por el Covid-19, debutó en el Masters 1000 de Cincinnati ante Richard Gasquet (4-6 y 4-6) luego de superar a Jaume Munar (104°) y Egor Gerasimov (70°). En el actual US Open ya se deshizo de Guido Pella (36°) y Roberto Carballes (101°).
Si bie la UTR (Universal Tenis Rating) lo posiciona como uno de los juveniles con mayor proyección dentro del circuito, él tiene bien en claro sus objetivos. "Solo quiero ver hasta dónde puedo llegar y ser lo mejor que puedo ser”, dice Wolf. “Si eso es 50° o 20° o 1° del mundo, no me importa. Solo intento maximizar mi habilidad" le confesó a Tennis.com