El gerente general deWarriors, Mike Dunleavy, expresó su confianza en que Stephen Curry permanezca con el mismo equipo durante toda su carrera.
SAN FRANCISCO -- Tres semanas antes de que Stephen Curry pueda optar a una extensión de su contrato actual, el gerente general de los Golden State Warriors, Mike Dunleavy, expresó nuevamente su confianza en que el ícono de la franquicia está comprometido a permanecer con el mismo equipo durante toda su carrera.
"No ha dicho lo contrario", afirmó Dunleavy. "Ese siempre ha sido el mensaje. Eso es siempre de lo que ha hablado. Creo que todo va por buen camino".
Curry afronta la próxima temporada —su decimoctava con los Warriors— con un contrato que expira y está valorado en $62.5 millones de dólares; sin embargo, a partir del 29 de agosto podrá optar a una extensión de hasta dos años y $136.7 millones de dólares.
Fuentes del equipo y de la liga siguen mostrando optimismo respecto a que Curry y los Warriors encontrarán la manera de mantener su vínculo en el futuro previsible. Curry ha sostenido públicamente que desea jugar al menos un par de temporadas más y hacerlo durante toda su carrera con los Warriors.
"En última instancia, es su elección, su decisión; ya sea dejar que su contrato expire y seguir otro camino", dijo Dunleavy. "Mira, si viene a verme y quiere ser traspasado, Joe [Lacob, propietario mayoritario] y yo lo hablaremos. No nos gustaría, pero él se ha ganado el derecho a hacer lo que quiera. No obstante, en cuanto al mensaje o cualquier idea de que pudiera estar en otro lugar, eso no es algo que estemos contemplando nosotros ni él".
Dunleavy concedió una entrevista virtual a un grupo de periodistas locales el martes por la tarde, en la que habló sobre lo que ha sido una temporada baja tranquila para los Warriors.
Los Warriors intentaron fichar a LeBron James en la agencia libre a un precio ventajoso, pero no lo lograron; posteriormente optaron por mantener su núcleo duro, renovando a Draymond Green, Kristaps Porzingis, Al Horford, De'Anthony Melton y Gary Payton II con contratos de corta duración.
Sus dos aleros titulares, Jimmy Butler y Moses Moody, sufrieron lesiones graves de rodilla la temporada pasada y se espera que se pierdan gran parte de la próxima, lo que genera un desgaste inmediato para un equipo compuesto por jugadores veteranos con dudas sobre su estado físico. "Al confeccionar la plantilla, tuvimos que decidir entre talento y disponibilidad", dijo Dunleavy. "No existía una solución perfecta que combinara ambos aspectos. Nos inclinamos un poco más por el talento... Asumimos cierto riesgo, pero creo que valoramos el talento por encima de buscar jugadores que estuvieran en perfecto estado de salud".
La temporada pasada, Porzingis se limitó a jugar solo 32 partidos debido a una enfermedad prolongada y a una tendinitis en el tendón de Aquiles. Horford se perdió 37 encuentros por una distensión en la pantorrilla y un episodio de ciática. Melton se perdió la primera mitad de la temporada mientras se rehabilitaba de una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA). Curry se perdió 39 partidos debido a un problema persistente en la rodilla derecha que le provocaba hinchazón y un dolor sordo.
Dunleavy señaló que el equipo planea instar a sus veteranos a jugar con mayor frecuencia esta temporada, aunque reconoció los riesgos que esto conlleva, especialmente en el caso de Curry, quien se encuentra en la etapa final de su carrera.
"Espero que juegue más de los 43 partidos que disputó el año pasado", comentó Dunleavy. "Es lo que esperamos. Lo tenemos presente y es algo que debemos gestionar con cuidado. Es una situación delicada, tanto para él como para el resto de los integrantes del equipo".
La inactividad durante el verano no hizo más que aumentar la creciente inquietud sobre la capacidad de los Warriors para competir en la recta final de la era de Curry, Green y Steve Kerr. Tanto Kerr como Curry han expresado la necesidad de recuperar la cultura y la identidad del equipo, en lugar de obsesionarse con ganar un campeonato.
Dunleavy afirmó que el objetivo interno es clasificarse para los playoffs. Expresó su convicción de que, si recuperan a Butler y a Moody, cuentan con buena suerte en cuanto a lesiones y aprovechan su flexibilidad y sus activos para reforzar la plantilla a mitad de temporada, existe un camino para volver a luchar por el título. No obstante, se mostró convencido de que Curry terminará su carrera en la NBA vistiendo únicamente el uniforme de los Warriors.
"Hay dos cosas de las que estoy seguro respecto a Steph", dijo Dunleavy. "Tiene un deseo enorme de ganar y quiere terminar su carrera como jugador de los Warriors. No creo que eso vaya a cambiar mañana, ni el 29 de agosto, ni al inicio de la temporada, ni a mitad de ella, ni al final de la próxima campaña. Esos aspectos se mantendrán constantes".