El exNBA Enes Kanter Freedom fue expulsado del juego del domingo entre Fever y Sky tras un altercado verbal con Natasha Cloud, de Chicago.
CHICAGO -- El exjugador de la NBA Enes Kanter Freedom fue expulsado del partido del domingo entre las Indiana Fever y las Chicago Sky tras un altercado verbal con la base de las Sky, Natasha Cloud.
Kanter Freedom estaba sentado a pie de pista con una camiseta negra que decía: "WOMAN [mujer], sustantivo: ser humano femenino adulto". Cuando se pidió un tiempo muerto hacia el final del tercer cuarto, Cloud caminó hacia Kanter Freedom y le gritó. Él se puso de pie con los brazos extendidos y dio unos pasos hacia la cancha antes de que el personal de seguridad le cortara el paso y le indicara que debía marcharse.
Sus compañeras de equipo y el personal de seguridad contuvieron a Cloud mientras ella seguía gritando y señalando a Kanter Freedom. Ella habló con el personal de seguridad del equipo y de la liga tras la derrota de Chicago por 113-90, pero no atendió a los medios de comunicación.
Más tarde, esa misma noche del domingo, Cloud recurrió a las redes sociales y afirmó en una publicación de Threads que las personas transgénero "siempre estarán protegidas por mí".
"Hay muchas cosas buenas en esta liga y muchas cosas buenas en el juego de estas jugadoras", dijo el entrenador de las Sky, Tyler Marsh. "Y si vienes a un partido, probablemente deberías venir a disfrutar del baloncesto. Eso me parece bastante sencillo. Creo que estas jugadoras se lo merecen y se lo han ganado.
"Al ser un exjugador de baloncesto, probablemente también deberías entenderlo y sentirlo".
Kanter Freedom alzó el puño y se burló de Cloud con un gesto manual que imitaba el acto de hablar. Mientras discutía que no debía marcharse, agitó los brazos hacia el público antes de mostrar su camiseta mientras salía del recinto.
Mantuvo una conversación con un grupo de agentes de policía antes de abandonar el Wintrust Arena.
"Esto es inaceptable", se le oyó decir a Kanter Freedom a la policía.
Más tarde publicó en redes sociales: "¡Me acaban de echar de un partido de la @WNBA por apoyar a las MUJERES!. ¡Que eso cale hondo, AMÉRICA!".
Antes del partido, publicó un video en el que aparecía sonriendo durante un altercado con aficionados a afuera del estadio; levantó las manos con las palmas hacia afuera antes de colocarlas detrás de la espalda y caminar hacia el edificio.
Kanter Freedom, quien jugó 11 años en la NBA, ha participado activamente en el debate nacional suscitado por los comentarios de Sophie Cunningham, escolta de las Fever, sobre las atletas transgénero. Él se declaró elegible para el draft de la WNBA, afirmando que se identifica como mujer. Otro exjugador de la NBA, Royce White, hizo lo mismo.
El convenio colectivo de la WNBA, firmado en marzo, establece que "solo las jugadoras que son mujeres son elegibles para jugar en la WNBA". No existe una definición adicional de lo que constituye una mujer, y la WNBA no cuenta con una política pública que regule la elegibilidad de atletas transgénero o intersexuales. Ninguna mujer transgénero ha jugado en la WNBA hasta la fecha.
Una mujer sentada en la misma fila que Kanter Freedom el domingo comentó que él solo se dedicó a animar durante el partido. Trista Smith, originaria de Boise (Idaho) y quien vestía una camiseta dorada de Caitlin Clark (de las Fever), explicó que había viajado expresamente para asistir al encuentro y que, por casualidad, estaba sentada en la misma fila que él. Ella lo siguió hasta el vestíbulo después de que fuera expulsado.
"No lo conozco personalmente. Sé quién es y creo que esto es injusto", dijo. "Lleva una camiseta que dice que una mujer es un ser humano de sexo femenino. Y bueno, todo el mundo se lleva un buen ya saben qué a menudo. No es justo. Así que estoy aquí para apoyarlo. Voy a traerlo de vuelta. Vamos".
Por su parte, Marsh señaló que a Cloud le preocupaba convertirse en una distracción para el equipo de las Sky.
"Le dije que no era así", comentó. "Le dije que todos la aceptamos como alguien que protege a nuestro equipo y a las personas que necesitan protección. Así que Tash siempre va a mantener su postura al respecto, y nosotros apoyamos a Tash".
Clark dijo que no vio lo que estaba sucediendo, ya que el equipo se había dirigido a la banda tras solicitarse el tiempo muerto.
"Creo que es importante que personas como ustedes, aquí presentes, no le echen más leña al fuego", declaró la entrenadora de las Fever, Stephanie White, tras el partido. "Es algo propio de las redes sociales".
Antes del encuentro, se le preguntó a Cunningham cómo afrontaba el ruido externo que ha rodeado a las Fever en torno a diversos temas, tanto dentro como fuera de la cancha. Afirmó que esto no ha afectado al vestuario.
"Personalmente, me apoyo mucho en mi fe", dijo Cunningham. "Confío mucho en mi círculo íntimo; eso me ayuda a mantener los pies en la tierra. He estado tranquila todo este tiempo. Me mantengo fiel a mí misma y estoy orgullosa de quién soy y de cómo me criaron.
"Como equipo, nos cuidamos mutuamente. Hay muchas especulaciones fuera de nuestro vestuario y la gente intenta... bueno, ni siquiera sé qué está pasando. Pero nosotras decimos: 'Oye, aquí todo está bien'".
Y añadió: "En Indiana, hay que ser mentalmente fuerte para jugar aquí... Hay que tener fortaleza mental porque la gente dice lo que quiere, y eso es a lo que nos exponemos. Es la plataforma en la que estamos y creo que es una bendición. Es una gran oportunidad para ejercer una influencia positiva en la cultura actual".
En este informe se utilizó información de Katie Barnes, de ESPN.