Los 76ers afirman sentirse cómodos haciendo sacrificios en beneficio del equipo tras sumar a LeBron James y Jaylen Brown durante la temporada baja.
CAMDEN, N.J. -- Con LeBron James, Jaylen Brown, Joel Embiid y Tyrese Maxey oficialmente juntos como compañeros de los Philadelphia 76ers durante el día de prensa anual del equipo el lunes, se le preguntó a Brown cómo este grupo estelar determinaría el “alfa” entre ellos.
"Siguiente pregunta", respondió Brown, el MVP de las Finales de la NBA de 2024, adquirido en un intercambio con los Boston Celtics durante la temporada baja.
El hecho de que Brown optara por evadir la pregunta no significa que las principales estrellas del nuevo superequipo de la liga desconozcan el gran interés que genera cada uno de sus movimientos.
"Hay que intentar mantener la calma", dijo James. "Hay que entender que el ruido va a ser el ruido. Lo que pasa fuera de este edificio va a seguir pasando, y ahora que estoy aquí, se va a multiplicar por dos, tres y cuatro. Es parte del juego. Lo entiendo".
James, de 41 años, que inicia una temporada número 24 sin precedentes, dijo que la única manera de escapar del escrutinio es superarlo con trabajo.
"El trabajo que hacemos aquí, el trabajo que hacemos cuando estamos de viaje, viendo videos, todo eso dará sus frutos", dijo James. "Los jugadores se exigirán mutuamente”.
"Todo lo que pasa ahí fuera no importa. No importa en lo absoluto. Se trata de los resultados y de lo que sucede en este edificio para nosotros".
Con ese fin, James, Brown, Embiid y Maxey entrenaron juntos en el complejo de entrenamiento de los Sixers el lunes, antes de sus compromisos con los medios, según informaron fuentes de Filadelfia a ESPN, para adelantarse en el camino que les espera. Aunque el campamento de entrenamiento no comienza hasta el martes.
"De cara a este año, queremos pasar el mayor tiempo posible juntos, dentro y fuera de la cancha, y tratar de crear esas relaciones que ya tenemos", dijo Embiid, MVP de la liga en 2023 y miembro del equipo de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 junto con James. "Y a partir de ahí, seguiremos construyendo. Cada día, con victorias y derrotas, aprendemos algo y seguimos evolucionando. Obviamente, todos tenemos el mismo objetivo, y tenemos que encontrar la manera de lograrlo. Día a día, a seguir mejorando".
Mientras el nuevo grupo busca la mejor manera de ganar juntos, seguramente se les pedirá a los jugadores que hagan las cosas de manera diferente a como lo han hecho en el pasado.
Maxey, All-Star en dos de las últimas tres temporadas y tras una campaña en la que promedió 28.3 puntos (el mejor promedio de su carrera, el quinto mejor de la liga), dijo que recibe con agrado los cambios.
Esa actitud será valiosa al intentar integrar a Brown, quien fue el cuarto mejor anotador de la liga con 28.7 puntos por partido. Sin mencionar al máximo anotador histórico de la NBA, James.
"Me siento bastante cómodo jugando en cualquier tipo de situación en este punto de mi carrera", dijo Maxey. "He jugado en muchas circunstancias diferentes".
"Seguiré jugando con el balón, realizando pantallas y continuación, pero poder jugar sin balón, lanzar tras recibir el balón, salir de pantallas y handoffs, salir al contraataque, creo que será bueno para nuestro equipo."
James afirmó que sacrificarse por el bien del equipo es lo que se necesita para que la franquicia gane su primer campeonato desde 1983.
"Si decimos que queremos hacer algo especial, habrá un sacrificio colectivo en el buen sentido", dijo James. "A veces, en el deporte, la gente oye 'sacrificio' y automáticamente piensa en algo negativo. No es algo negative”.
"Muchos jugadores que han estado en nuestra liga a lo largo de mi carrera nunca se han sacrificado, y promedian 20 o 22 puntos por partido, y solo han tenido una o dos apariciones en postemporada y cero victorias".
"Si así es como quieres que sea tu carrera, está bien", dijo. "Cada uno tiene metas diferentes. Pero no creo que nadie en la directiva ni en el vestuario comparta esa opinión ni que desee que su carrera sea así, de lo contrario no estaríamos aquí".
James recalcó su punto al mencionar el sacrificio personal que está haciendo al dejar a su esposa y familia en la Costa Oeste para venir a Filadelfia.
"Tenemos que sentirnos cómodos con la incomodidad", dijo James. "Esa es la mejor manera de alcanzar la grandeza rápidamente. Hay que enamorarse de hacer cosas que resultan incómodas. Y si podemos hacerlo, entonces podemos ser un gran equipo. Si no lo hacemos, diremos: 'Vaya, éramos un gran equipo sobre el papel, teníamos mucho talento y perdimos en la segunda ronda’. No quiero hacer eso. No dejé a mi familia para perder en la segunda ronda. De eso estoy seguro. Así que hay que trabajar, y estoy listo para hacerlo”.