MÉXICO - Una de los boxeadores más queridos en la historia del pugilismo azteca, José Becerra, falleció la mañana de este sábado en Guadalajara, luego de lidiar los últimos tres años con insuficiencia renal. Campeón Mundial de peso Gallo, era recordado por haber vengado a otro ídolo, Raúl 'Ratón' Macías.
Becerra debutó el 30 de agosto de 1953 en su natal Jalisco y se convirtió en campeón mundial en 1959, derrotando a Alphonse Halimi por nocaut en ocho episodios un 8 de julio, precisamente en la cartelera con la que se inauguró para el boxeo la Sports Arena de Los Angeles, que hace poco tiempo comenzó su demolición.
Halimi le ganó a 'Ratón' Macías en 1957 en un combate por el cetro mundial de peso Gallo. Pero ante Becerra se topó con pared no en una, sino en dos ocasiones al repetirle la dosis en 1960, en una velada realizada en el Memorial Coliseum de Los Angeles de nuevo con el cetro mundial en juego. También en 1960, Becerra ganó al japonés Kenji Yonekura en su tercera y última pelea de campeonato.
Becerra se retiró en octubre de 1962 tras casi 20 años de carrera profesional con saldo de 68 victorias, 42 de ellas por nocaut, a cambio de cuatro derrotas y tres empates. Entre otros grandes rivales que tuvo destacan José Medel, a quien venció en 1958, Mario D'Agata, a quien detuvo en 10 episodios en 1959 y Billy Peacock, a quien puso fuera de combate en un round en ese mismo año.
"Mi papá falleció a las 7:50 de la mañana. Tenía insuficiencia renal, lo dializaban, pero se le infectó el catéter que tenía en el pecho y quisieron ponerle uno en el cuello y ya no pudieron por las venas tan delgadas que tenía. Luego lo dializaron, pero ya no toleró el procedimiento", reseñó Norma Becerra, hija del ídolo del boxeo tricolor.
Becerra acababa de cumplir 80 años el 5 de abril pasado.
"Fue algo muy bonito, fue muy especial porque no sólo inauguramos la arena, sino porque noqueé a Alphonse Halimi, recuerdo que ese día estaba lleno. Apenas me dijeron que lo iban a demoler, y me puso triste porque se llevan muchos recuerdos, pero recordé que hicimos algo importante esa noche", apuntó para ESPN José Becerra hace unos meses cuando se le entrevistó con motivo de la demolición de la Sports Arena.
"Me retiré porque ya me sentí mal y no quise seguir, el boxeo era más duro antes", apuntó Becerra, considerado el más grande ídolo del boxeo jalisciense en la historia. "Ahí vamos, echándole ganas, me siento un poco mal, desgraciadamente las enfermedades, andamos también un poco mal económicamente", compartió entonces el jalisciense.
¡Que en paz descanse!