MÉXICO -- Para no pocas personas, Joe Louis, el Bombardero Café, es considerado el mejor peleador de todos los tiempos, pero hace 65 años, en el Madison Square Garden, un hombre llamado Rocky Marciano puso fin a su andar en el boxeo, y la que se suponía debía ser su noche más grande, terminó siendo, como para todo el mundo, una noche de tristeza.
Louis era todo para el boxeo estadounidense, había dominado la escena boxística durante muchos años. Su figura, acompañando un boxeo clásico, se tuvo que reactivar en 1950 debido a sus problemas económicos, y en el camino se encontró con un joven Marciano, quien acabó con él a los 2:36 del octavo asalto, el 26 de octubre de 1951.
La historia marcaría ese pleito como un antes y un después del boxeo. Para muchos, Louis fue el mejor de la primera mitad del siglo y esa noche entregó la estafeta a un Marciano que con el paso de los años terminaría por darle un lustre especial a su nombre en el mundo del pugilato.
Ya venido a menos, pero con un físico aún privilegiado y casi 30 libras pesando más que Marciano, un atípico peso Completo pequeño, Louis llegó como ligero favorito para sacar la victoria, pero no contó con la pesadez en los nudillos de Rocky y menos con su constante presión sobre el ensogado.
Aunque al principio el Bombardero Café hizo de las suyas, al final fue Rocky quien lo mandó a la lona con un potente gancho a la quijada en el octavo asalto, y en ese mismo capítulo Joe puso las cosas claras con una tremenda derecha para enviar de nuevo al tapiz a Louis, quien estuvo a punto de salirse del ring de tan lastimado que estaba, y de paso, terminar así con una excelente carrera de más de 17 años como profesional.
Joe se dio a conocer a al final de la década de los 30's. Personajes como Jimmy Braddock, Max Schmeling, Arturo Godoy, Jersey Joe Walcott, por mencionar a algunos, habían sido ya victimados por Louis antes de este duelo, lo que lo elevó a alturas insospechadas hasta que comenzó con sus problemas económicos, de acuerdo con reportes.
Luego de esa pelea, Marciano hizo sólo 11 combates más para terminar su marca de 49-0 y 43 Ko's que hasta la fecha se mantiene como algo histórico, mientras que Joe colgó los guantes luego de 69 peleas profesionales, de las que ganó un total de 66, con 52 triunfos por la vía del cloroformo.