Si bien no habrá cambios para China, la escudería en Enstone habría encontrado el inconveniente que generó falta de velocidad en la primera fecha del año.
Alpine habría encontrado el motivo que generó un rendimiento alejado del esperado en el GP de Australia, primera fecha de la 77ª temporada de Fórmula 1. Después del buen trabajo mostrado en la pretemporada de Baréin y de haber desechado por completo el Mundial 2025 para poner cada recurso disponible de Enstone en la construcción del auto de 2026, el comienzo en Melbourne Park estuvo lejos de ser el esperado para una apuesta tan alta. Pierre Gasly y Franco Colapinto se quedaron afuera de Q2 en la clasificación y sin ninguna chance de aspirar a un puesto en Q3, con el francés 14º y el argentino, 16º. En carrera, el punto sumado por Gasly fue casi un oasis en medio de un fin de semana opaco y en Alpine tiene bien claro que la unidad que logró el piloto de Rouen encontró una ayuda enorme en el abandono de Isack Hadjar y en el insólito accidente de Oscar Piastri con su McLaren.
Los A526 perdieron mucho en la zona de curvas veloces del Melbourne Park. El problema estaría en el alerón delantero. Colapinto había dicho después de la clasificación de Australia que tenían una idea de lo que había ocurrido, pero que no sería rápido de solucionar. El argentino marcó, además, un tema de correlación entre lo aprendido en el simulador y lo finalmente vivido en la realidad. Y la punta del iceberg sería el alerón delantero que no carga en zonas de alta velocidad y genera subviraje.
“Tenemos subviraje a alta velocidad. Ya lo vimos en Baréin, pero las características de Melbourne son de mayor velocidad y el problema fue mayor. Lo entendemos, tenemos piezas en camino y esperamos solucionarlo, pero no estará en el coche en China. Es una lesión que estamos arrastrando ahora, ojalá que no fuera así, pero creo que sabemos cómo nos levantaremos", dijo Steve Nielsen, director de Alpine, en declaraciones recogidas por The-Race.
Se espera que un nuevo alerón delantero esté listo para la carrera de Japón, la tercera del calendario. El arranque flojo respecto de las expectativas que tenían en la previa obligó al team francés a acelerar la curva de desarrollo para ya estrenar mejoras en Suzuka. "Fue bueno sumar un punto, y Pierre condujo como un héroe, lo cual es genial, pero algunos de nuestros competidores pusieron mejoras entre la prueba de Bahréin y aquí. Nosotros no lo hemos hecho. Así que tenemos que hacer algo al respecto. Tenemos que mejorar el rendimiento. Necesitamos que el coche funcione porque no fuimos lo suficientemente rápidos", confesó el inglés.
Lo positivo para Alpine es que China tiene la mayoría de sus curvas de baja velocidad, salvo salvo el veloz sector de las variantes 7 y 8. Eso sí, en Shanghái será clave la regeneración de la batería para afrontar las dos larguísimas rectas (1,2 kilómetros tiene la más extensa). Las amplias zonas de frenado brusco que tiene la pista ayudará, pero en Baréin se vio a muchos pilotos bloquear en zonas parecidas. Además, en Alpine, como en el resto de los clientes de Mercedes, deberán trabajar para tratar de desentrañar toda la potencia que la unidad de potencia alemana mostró en los autos del equipo integral en Australia. Todo esto con un condicionante que afectará a todos: la cita tiene carrera sprint y todo deberá prepararse y aprenderse en el único entrenamiento libre de 60 minutos de este viernes.