Los Dolphins jugaron duro contra los grandes favoritos Bills el jueves por la noche, pero no se enorgullecen de perder 31-21.
ORCHARD PARK, N.Y. -- Los Miami Dolphins no se enorgullecen de una derrota, por muy reñida que sea la contienda.
Los Dolphins llegaban al partido del jueves por la noche contra los Buffalo Bills con una desventaja de 12.5 puntos, pero mantuvieron la presión sobre los cinco veces campeones de la AFC Este durante tres cuartos y medio antes de que un par de errores críticos les costaran la vida en una derrota por 31-21.
"Sin victorias morales, eso es seguro", reconoció el mariscal de campo Tua Tagovailoa después del partido. "Definitivamente hay algunas cosas que podemos sacar que son buenas y que están a la altura de nuestro estándar de funcionamiento ofensivo... Nunca es bueno perder, independientemente de cómo se haya sentido un jugador en particular. Este es un deporte de equipo. Ganamos juntos, perdemos juntos".
Los Dolphins cayeron a 0-3 esta temporada y han perdido siete partidos consecutivos contra Buffalo. La derrota llega tras una semana de especulaciones sobre la permanencia del entrenador Mike McDaniel en su puesto, pero durante la mayor parte del partido, Miami no jugó como un equipo cuyo entrenador está a punto de irse.
Tras una devolución de patada inicial de 52 yardas de Dee Eskridge, los Dolphins anotaron en su primera serie ofensiva por primera vez esta temporada, pero permitieron 14 puntos consecutivos a Buffalo inmediatamente después. Los Bills parecían listos para ampliar su ventaja aún más a mediados del segundo cuarto, pero Matt Prater falló un gol de campo de 39 yardas y los Dolphins empataron el marcador con una serie ofensiva de 16 jugadas justo antes del medio tiempo.
Miami empató de nuevo a 12 minutos del final del último cuarto y forzó un despeje en la siguiente serie ofensiva de los Bills; sin embargo, el tackle defensivo Zach Sieler fue penalizado por rudeza contra el pateador, lo que allanó el camino para el touchdown de la victoria de los Bills.
"Tengo que mejorar", dijo Sieler después del partido. "No puedo cometer errores tan estúpidos".
Tagovailoa lanzó una intercepción en la siguiente serie ofensiva para sentenciar el partido.
El mariscal de campo de los Dolphins señaló que esta semana no se hizo ningún énfasis en demostrar nada a los críticos externos, sino que el equipo quería "arreglar las cosas entre sí".
Comentó que el partido tuvo algunos aspectos positivos: Miami convirtió 10 de 15 intentos en tercera oportunidad y estableció un nuevo récord de la temporada con 130 yardas terrestres.
Pero McDaniel indicó que una derrota es una derrota, y que no sentía ningún orgullo al ver a su equipo competir en un partido que finalmente perdió.
"Nunca me enorgullezco de una derrota. Vinimos aquí a ganar", admitió. "Me niego a aceptar victorias morales como entrenador en jefe de los Miami Dolphins".
Los aficionados de los Dolphins mostraron una pancarta en el Hard Rock Stadium antes de la derrota de la semana pasada ante los New England Patriots pidiendo al equipo que despidiera a McDaniel y al gerente general Chris Grier. McDaniel dijo que no creía que el gesto fuera "personal" y que no estaba perdiendo el tiempo preocupándose por su continuidad en el puesto.
El receptor abierto Tyreek Hill, quien atrapó su primer touchdown de la temporada el jueves, expresó que los Dolphins "hicieron algo que mucha gente no esperaba" al jugar un partido reñido en Buffalo. Afirmó que cree que el equipo "va por buen camino".
También habló del comportamiento apasionado de su entrenador después del partido y lo elogió por su liderazgo y su buen manejo de las jugadas.
"Quiero mucho al entrenador McDaniel. Lo quiero muchísimo", sostuvo Hill. "Obviamente, me dio la oportunidad de venir a Miami a jugar, y no lo doy por sentado. Ver cómo entrenó y cómo me lideró hoy fue algo hermoso. Así que estoy deseando que llegue la próxima semana".
Esto marca el primer inicio de temporada de los Dolphins con un récord de 0-3 desde 2019, cuando terminaron con un récord de 5-11. De los 117 equipos de la NFL que desde el año 2000 han comenzado una temporada con un récord de 0-3, solo los Houston Texans en 2018 llegaron a los playoffs.
Miami no se centra en la historia mientras se prepara para su partido de la Semana 4 contra los New York Jets en "Monday Night Football" el 29 de septiembre, pero Hill dijo que los Dolphins no están listos para rendirse esta temporada.
"¿Se trata de cómo quieres ser recordado?", preguntó. "¿Quieres ser el equipo con un récord de 0-3 que simplemente dijo: 'Oye, vamos a tirar la toalla y decir 'se acabó', o vamos a ser recordados como el equipo que comenzó 0-3 y encontró la manera de darle la vuelta al llegar al cuarto partido?
"Tenemos grandes capitanes, un gran liderazgo que hace un gran trabajo marcando la pauta todos los días en los entrenamientos y también en el vestuario. Así que estamos en una situación maravillosa ahora mismo".