Ignacio Ruiz tendrá una oportunidad especial este sábado cuando Los Pumas reciban a los Springboks en el estadio José Amalfitani, por la Copa Visa Galicia en juego. Ante la ausencia del capitán, Julián Montoya, el hooker formado en Regatas de Bella Vista volverá a ser titular en el seleccionado argentino por primera vez en dos años.
Será apenas la tercera vez que Ruiz arranque desde el inicio en 31 tests con la camiseta albiceleste. Sus dos antecedentes como titular fueron en 2024: el histórico triunfo por 38-30 frente a los All Blacks, uno de los grandes batacazos en la historia, y la victoria por 79-5 sobre Uruguay.
"A nivel personal me siento muy bien, preparado y listo. Tuve dos semanas buenas de entrenamiento, que es lo que me llena de confianza para llegar bien al partido. Tenemos un desafío gigantesco como equipo. Es la tercera vez que voy a jugar como titular con esta camiseta, es un desafío gigante y un orgullo enorme", expresó Coco con ESPN en la previa del choque ante Sudáfrica.
Habitualmente suplente de Montoya, el hooker destacó la "competencia sana" que mantienen durante toda la temporada en el seleccionado. "Estamos todo el día compitiendo en el buen sentido, tratando de elevar el estándar del equipo. Cuando me siento un poco bajo y lo veo a él que está al 100% para lo que sea, eso me tira a mí para adelante. Y también un poco al revés. Todo el día nos estamos tirando para arriba. Yo preparo todas las semanas para jugar y arrancar el partido".
Sobre la exigencia que representa enfrentar a los bicampeones del mundo, Ruiz analizó: "Juegan siempre a lo mismo. Formaciones fijas, defensa. Van a fondo con eso, no mueven una coma su forma de jugar. Si frenamos eso vamos a tener una gran posibilidad para nosotros".
Además, remarcó que el plantel continúa con la mira puesta en seguir creciendo de cara al gran objetivo: "Hicimos mucho foco y creo que vamos a estar muy bien de cara al objetivo final, que es la Copa del Mundo de 2027. Vamos partido a partido. Para este partido en especial estamos muy bien".