El nombre de Rafael Jódar (29° ATP) ya está instalado de lleno entre los mejores jugadores del mundo, y no es para menos. En pocos meses, el español pasó de ser un desconocido para muchos en el circuito a una de las grandes realidades del tenis español, que ya se codea y amenza a los tenistas más laureados del mundo.
Recientemente, el nacido en Leganés hace 19 años cayó en cuartos de final de Roland Garros contra Alexander Zverev (3°), poniéndole punto final a una gran travesía en tierras parisinas. En su camino hacia los cuartos despachó a Aleksandar Kovacevic (67°), James Duckworth (82°), Alex Michelsen (42°) y Pablo Carreño Busta (89°), con el agregado de que en su último juego remontó un 0-2 en sets ante su compatriota.
Pero eso no es todo para Jódar, que, curiosamente, solamente tiene en el box a su padre y entrenador, dado que realizó una gira de polvo de ladrillo realmente memorable en todo sentido. Para entender mejor lo hecho por el joven español, solo basta con ver su crecimiento en el ranking: comenzó esta parte del año en el puesto 89° y en la próxima actualización del ordenamiento, que será tras Roland Garros, aparecerá en el 23° escalón.
Ese crecimiento en la clasificación, se explica también gracias a que consiguió el primer título de su carrera en el ATP 250 de Marruecos y logró estrenarse en cuartos de final de un Masters 1000, precisamente en Barcelona. Con esos antecedentes, aterrizó en Roland Garros y, tal como se mencionó, se dio el lujo de hacerse un lugar entre los ocho mejores de un Grand Slam por primera vez en su carrera, confirmando definitivamente una cosa: llegó para quedarse.
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