La campeona indiscutida de peso pesado reconoce la trayectoria de su rival antes del duelo en Detroit.
DETROIT — Mientras Claressa Shields se situaba detrás de un podio transparente para hablar sobre la defensa de su campeonato indiscutido de peso pesado este domingo en el Little Caesars Arena, sorprendió al intercambiar muy pocos comentarios provocadores con su oponente.
En lugar de eso, Shields, vestida con un elegante abrigo rosa de piel, elogió ampliamente a Franchon Crews-Dezurn, quien estaba sentada en una mesa cercana a su izquierda.
"Con esta pelea en peso pesado, le da más notoriedad a su nombre, a mi nombre y al evento", dijo Shields, clasificada No. 1 libra por libra por ESPN en el boxeo femenino, durante la conferencia de prensa del jueves. "Quedaremos grabadas en la historia juntas a lo largo de nuestras carreras, desde el amateurismo hasta nuestros debuts profesionales y ahora esta pelea en peso pesado”.
Shields (17-0, 3 KOs) y Crews-Dezurn (10-2, 2 KOs) ascendieron juntas como rivales de larga data en el boxeo amateur antes de enfrentarse en sus debuts profesionales en 2016, con Shields imponiéndose por decisión en cuatro asaltos.
La pelea del domingo marcará la segunda defensa del campeonato indiscutido de peso pesado de Shields, que conquistó en febrero de 2025 por decisión unánime sobre Danielle Perkins. También será la primera de su acuerdo por múltiples peleas con Salita Promotions y Wynn Records, firmado en noviembre tras coquetear con la agencia libre. El contrato, valorado en 8 millones de dólares, es el más grande en la historia para una boxeadora.
Tras su derrota ante Shields en 2016, Crews-Dezurn ganó sus siguientes nueve combates y se convirtió en campeona indiscutida supermediana. Después de perder los títulos en 2023, la boxeadora originaria de Virginia ganó sus siguientes dos peleas, venciendo a Shadasia Green en 2023 por los títulos interinos supermedianos de la AMB y el CMB, y realizando una defensa exitosa ante Citlalli Ortiz en 2025.
Shields y Crews-Dezurn prometieron ofrecer un combate lleno de acción para los aficionados.
"Esto lleva mucho tiempo gestándose", dijo Crews-Dezurn. "Siempre le dije a Claressa que nuestros caminos estarían entrelazados, y es hermoso porque cuando nos conocimos, el boxeo femenino ni siquiera estaba en los Juegos Olímpicos. Tuvimos la oportunidad de dar ese paso adelante, y ver nuestros rostros en hermosas imágenes alrededor de la arena y en internet significa el mundo para mí.
"No soy una persona egoísta. Soy muy generosa, así que este definitivamente es mi sueño. Todo lo que estoy haciendo es por mi sueño. El 22 de febrero, cuando salga victoriosa, será algo que me propuse lograr”.
Shields, originaria de Flint, Michigan, admitió que Crews-Dezurn fue la primera mujer a la que estudió cuando era adolescente mientras se preparaba para sus primeros Juegos Olímpicos en 2012, cuando con 17 años se convirtió en la primera estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en boxeo femenino. También hizo historia en 2016 al conquistar una segunda medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río con 21 años.
Tras utilizar a Crews-Dezurn como motivación durante muchos años, Shields se prepara ahora para extender su invicto.
"Ella era mi motivación en aquel entonces", dijo Shields. "Encontré videos suyos en YouTube. Los vi. Y desde entonces supe que pegaba fuerte. Eso fue lo que noté cuando tenía 13 años. Dije: 'Esa señora pega duro”.