El piloto japonés suple a Liam Lawson en Racing Bulls, que a su vez sustituye a Isack Hadjar en Red Bull, quien se lesionó
Yuki Tsunoda ha confesado que se "moría de ganas" por volver a la parrilla de Fórmula 1 esta temporada antes de recibir la llamada para competir con Racing Bulls en el Gran Premio de los Países Bajos, que se celebra este fin de semana.
El miércoles trascendió la noticia de que el piloto de Red Bull, Isack Hadjar, se había lesionado la muñeca mientras entrenaba durante el receso veraniego y no estaría en condiciones de competir en la primera carrera tras el descanso, en Zandvoort.
Red Bull decidió ascender a Liam Lawson desde su equipo júnior, Racing Bulls, para sustituir a Hadjar, y el martes se informó a Tsunoda de que él ocuparía el puesto de Lawson.
El piloto japonés comentó que la llamada le tomó por sorpresa, ya que durante el invierno había sido reemplazado por Hadjar en Red Bull y había pasado a desempeñar el papel de piloto reserva este año.
"Fue algo totalmente inesperado", declaró Tsunoda el jueves en Zandvoort. "Así que sí, simplemente intento mantener la calma”.
"Era un momento que esperaba; me moría de ganas de vivir algo así. Obviamente, todo depende siempre de los pilotos que compiten actualmente esa temporada”.
"No ha sido una situación frustrante ni estresante, pero ver cada carrera detrás de una pantalla me hacía sentir que realmente quería volver a pilotar".
Tsunoda reveló que llevaba 24 horas de vacaciones en una playa griega cuando recibió la llamada de su representante pidiéndole que volara a las instalaciones de F1 de Red Bull en el Reino Unido para comenzar los preparativos.
"Estaba en la playa", contó Tsunoda. "No quiero que se piense que me pasaba el día sin hacer nada en la playa —seguía entrenando y todo eso—, pero en el momento en que recibí la llamada de mi representante estaba allí, bastante relajado y contemplando el hermoso mar”.
"Y de repente recibí una llamada que decía: 'Tienes que ir al Reino Unido'. ¿Llevaba solo 24 horas en Grecia y ya querían que fuera al Reino Unido?”
"Entonces pregunté: '¿Por qué?'. Y me respondió: 'Puede que corras esta semana'. Dije: ‘Ok, me parece justo’”.
Como piloto reserva de Red Bull, Tsunoda ha realizado trabajos en el simulador en la fábrica del equipo este año, además de múltiples pruebas con monoplazas de temporadas anteriores (conocidas como TPC).
Todavía no ha pilotado una unidad de potencia con especificaciones de 2026 —que se caracteriza por un mayor peso de la propulsión eléctrica y la gestión de la energía—, pero afirma haberse mantenido lo más preparado posible mientras observaba desde fuera.
"Bueno, física y mentalmente creo que estoy en plena forma; he estado entrenando a diario, o casi a diario, durante mucho tiempo", añadió Tsunoda.
"Y, de hecho, me he dedicado exclusivamente a entrenar; he tenido mucho tiempo para ello porque no tenía otras obligaciones. Además, he completado cuatro sesiones TPC, cubriendo el equivalente a cinco distancias de carrera. Así que estoy muy a punto y, ya sabes, tuve una buena experiencia y completé buenas vueltas en esas pruebas".
"Creo que contar con una sola sesión de entrenamientos libres (debido al formato de carrera al sprint) esta semana será complicado, pero por eso no me marco expectativas de momento. Simplemente quiero disfrutar y pasármelo bien, algo que llevaba tiempo queriendo hacer".
Liam Lawson fue informado el lunes de su cambio a Red Bull tras una sólida primera mitad de temporada con Racing Bulls.
El neozelandés comenzó la temporada 2025 en Red Bull antes de ser sustituido por Tsunoda tras solo dos carreras y regresar a Racing Bulls.
"Es una gran oportunidad", declaró Lawson. "Obviamente, estoy muy agradecido de haber sido elegido para algo así".
"Pero, como pilotos, sabemos que es algo realmente difícil de afrontar e intentar adaptarse en un solo fin de semana. Sin duda, será un desafío". A pesar de las dificultades que conlleva cambiar de equipo a mitad de temporada, Lawson afirmó que la llamada de Red Bull de este año no sería tan dura como su debut en la F1 en el Gran Premio de los Países Bajos de 2023, cuando sustituyó a un lesionado Daniel Ricciardo en AlphaTauri a mitad del fin de semana.
"Para ser sincero, he vivido fines de semana bastante duros en la Fórmula 1", comentó Lawson. "Literalmente, hace tres años fue lo de Zandvoort, cuando Daniel sufrió la lesión y yo entré a sustituirle.
"Así que ese tiene que ser, sin duda, el fin de semana más difícil de todos, y espero que este no sea más duro que aquel.
"Seguro que será complicado, pero agradezco haber tenido esas experiencias previas; creo que ayudan a prepararte para algo así".