Abel Hernández habló de su llegada a Peñarol, contó cuál es el sueño de niño que cumplirá en esta etapa, dijo por qué cambiará su número de camiseta y habló de cómo llega desde lo físico.
En entrevista con el programa “La mañana del fútbol” (El Espectador Deportes), Hernández contó que tuvo su primer contacto con Peñarol el 5 de diciembre, luego de la semifinal que el aurinegro le ganó a Liverpool, su actual equipo. Reconoció que se sintió a gusto con que Peñarol se movió rápido y dijo que le había pedido a su representante que quería tener definido dónde iba a jugar en 2026 antes de Navidad. “Por suerte, Diego (Aguirre) me llamó, nos pusimos de acuerdo muy rápidamente y está todo solucionado”, indicó.
En esa charla con Aguirre, Hernández habló de cuál va a ser su rol en Peñarol en 2026 y dijo que espera que sea uno importante. “Voy para eso, a tratar de sumar y ser importante para el grupo. El hecho de estar en Peñarol para mí ya lo es todo. Me propuse disfrutar de este momento, de volver a Peñarol, que mis hijos puedan vivir el mundo Peñarol, disfrutarlo. Porque son hinchas pero no tuvieron la posibilidad de disfrutarlo tanto e ir a la cancha”, contó.
En este 2026, Hernández podría disputar su primera CONMEBOL Libertadores con Peñarol, competencia que no pudo jugar con el aurinegro en sus anteriores pasajes, y que sí logró jugar con Internacional de Porto Alegre y Fluminense. “Va a ser mi estreno, es un sueño que tengo desde chiquito”, reconoció “La Joya”. A su vez, el atacante dijo que afrontar este certamen le genera ilusión. “En las últimas dos Libertadores que jugó, el equipo fue protagonista, y me genera esa expectativa de poder ser protagonista de una Libertadores con el equipo que amo. Es algo que sueño y espero con muchas ansias que se cumpla”, dijo.
¿Abandona el 23?
Abel Hernández contó que no utilizará el número 23 en su camiseta en este pasaje por Peñarol, tal como hizo en la etapa de 2023. En cambio, optará por el 11 que quedará libre tras la salida de Maximiliano Silvera a Nacional. “Esta vez pedí la 11 porque la primera vez que jugué en Peñarol, cuando llegué desde Central Español, jugué con la 11 y me gustaría volverla a usar”, dijo.
El gran año en Liverpool
Hernández se refirió a la temporada 2025 en Liverpool como una de las más importantes que ha tenido. “Junto con esta última, creo que mi mejor temporada fue la 2016/2017 en Hull City, que jugamos en la Segunda División, ascendimos, jugué muchísimos partidos y convertí muchos goles. Esas dos temporadas fueron las mejores de mi carrera”, indicó.
Hablando sobre cuál fue la clave para que se diera un año así, apuntó al trabajo personalizado desde lo físico que hicieron con él en el negriazul. “Se dieron cuenta que no todos los jugadores somos iguales, que algunos capaz que necesitamos algún día más de recuperación o algún trabajo extra o lo que fuera. Liverpool fue muy inteligente en ese sentido. En las primeras semanas y partidos tenía los minutos contados, jugaba 60 minutos hasta la quinta fecha. Al principio hacía un gol y si me sacaban no salía tan enojado, pero hubo otros que no me tocaba convertir y me sacaban a los 60’ y me sentía súper bien y salía fastidiado. El profe fue muy inteligente y me explicó el trabajo que querían hacer conmigo y que al final del torneo o más adelante se lo iba a agradecer y la verdad que estoy muy agradecido con el profe Ignacio Barboza”, contó.
Además, el delantero habló sobre si planea replicar ese mismo modelo ahora en 2026 en Peñarol. “Este año que pude tener continuidad y emparejarme en el nivel físico creo que no voy a tener ningún tipo de problemas, pero lo voy a hablar con Fernando Piñatares y la parte de sanidad cuando llegue el momento y veremos cuál es el mejor plan para mí. En este año que pasó yo venía de un 2024 jodido, de una lesión importante y fue lo mejor llevarme de la manera que me llevó Liverpool, pero después de este año de continuidad que he tenido quizás el plan es otro, para eso están los profesionales y voy a confiar 100% en lo que me digan”, indicó.
Un elemento que sí puede repetirse de su año en Liverpool es la chance de tener como socio de ataque a Nicolás Vallejo, con el extremo habiendo firmado con León pero con opciones de llegar cedido a Peñarol. “Lo atomicé bastante, hace varios días que no me responde. Me dijo que iba a León y después iba a ver, estamos a la expectativa”, contó “La Joya”.
Hernández definió a Vallejo como “un tremendo jugador que demostró la clase que tiene, que es joven, picante y de los que hay pocos en Uruguay”. “Ojalá que pueda venir a Peñarol. Sería un placer jugar junto a él otro año”, añadió.