EDEN PRAIRIE -- Matt Cassel probablemente iniciará el siguiente partido para los Minnesota Vikings el domingo, anunció este miércoles el entrenador en jefe Leslie Frazier.
Christian Ponder no ha recibido permiso para entrenar después de sufrir una conmoción el domingo pasado ante los Chicago Bears, y Frazier dijo que los Vikings no planean contar con Ponder para el siguiente partido del equipo ante los Baltimore Ravens.
Eso significa que Cassel iniciaría su tercer partido de la campaña. Tomó las riendas en lugar de Ponder el domingo pasado, y llevó a los Vikings a una victoria por remontada. Cassel completó 20 de sus 33 pases para 243 yardas con un touchdown y una intercepción, y sigue siendo el único pasador de los Vikings en lanzar para al menos 240 yardas en un partido.
"Parte de ello es lo que hizo en la segunda mitad de aquel encuentro el domingo, y también observar su nivel de confort con el lugar donde nos encontramos y nosotros sentir un nivel de confort con él, igualmente", dijo Frazier. "Pero su trabajo del domingo tiene que ver mucho con ello. Hizo un trabajo sobresaliente en la segunda mitad de ese encuentro ante Chicago".
Josh Freeman probablemente será el suplente de Cassel el domingo, asumiendo que Ponder no pueda jugar. Ponder ha pasado parte de protocolo de conmociones de la liga, según Frazier, pero no puede volver a entrenar hasta el jueves, por muy temprano. Si Ponder puede volver al campo de entrenamiento este jueves, Frazier dijo que consideraría iniciar con Ponder.
Pero Cassel parece tener amarrado el puesto para el domingo.
Después de firmar un acuerdo por dos años y 7.4 millones de dólares en la temporada baja, Cassel lideró a los Vikings a su primer triunfo el 29 de septiembre, cuando Ponder (costillas) no pudo jugar. Cassel tiró para 248 yardas en la victoria sobre los Pittsburgh Steelers en Londres, y también inició el primer partido de los Vikings tras la jornada libre. Sin embargo, los Carolina Panthers interceptaron a Cassel en dos ocasiones el 13 de octubre y una vez que los Vikings dieron a Freeman un inicio en el siguiente partido, Cassel parecía relegado al rol de suplente.
Frazier puso a Ponder en la titularidad una vez que Freeman sufrió una conmoción y dijo que sólo consideraría a Ponder y Freeman como titulares potenciales. Sin embargo, Cassel ayudó a los Vikings a ganar una vez que se lastimó Ponder el 7 de noviembre ante los Washington Redskins, y jugó bien como relevo este domingo. Eso le ha valido una nueva oportunidad.
"Te frustras tanto como permites sentirte frustrado", explicó el pasador. "Todos y cada uno de los días he tratado de trabajar duro, me mantengo con la mentalidad adecuada porque pienso que antes que otra cosa, eso te quita de ser capaz de salir allá afuera y jugar cuando llaman tu número.
"Estoy emocionado por la oportunidad de jugar con estos tipos nuevamente el domingo y esperamos salir y tener un gran juego".