EDEN PRAIRIE -- Mientras se prepara para el Draft 2014 de la NFL, de donde potencialmente podría salir el siguiente mariscal de campo del futuro para los Minnesota Vikings, el gerente general Rick Spielman dijo que no canjearía al jugador que él eligió en la primera vuelta del Draft 2011.
Spielman no negociará a Christian Ponder, cuyo desempeño decepcionante en las últimas tres campañas es la razón principal por la cual los Vikings están nuevamente en la búsqueda de un pasador. Ponder, de 26 años de edad, es uno de dos mariscales de campo en la plantilla de los Vikings, y actualmente se le considera suplente detrás de Matt Cassel. Pese a que parece que los Vikings parecen estar listos para seguir adelante, el club no está listo para enviar a Ponder a ninguna parte.
"Eso nos dejaría con un pasador. Yo no haría", admitió Spielman. "Vamos a necesitar a dos mariscales de campo. Tres".
Spielman también mencionó no haber tenido discusiones específicas con los St. Louis Rams, en respuesta a una pregunta sobre un reporte que señalaba a los Vikings interesados en adquirir vía canje al pasador Sam Bradford.
Minnesota decidió en contra de ejercer la opción al quinto año contractual de Ponder, en quien invirtieron la duodécima selección global del draft del 2011. Esa opción hubiera pagado a Ponder 9.686 millones de dólares en el 2015, o antes en caso de lesionarse. Spielman dijo que los Vikings "simplemente deseamos cerciorarnos de mantener abiertas todas opciones de aquí en adelante, especialmente en lo financiero".
Los Vikings han audicionado a "nueve o 10" mariscales de campo, ya sea de modo público o privado, confesó Spielman, y podrían terminar seleccionando a uno tan alto como el lugar Nº 8 global. Lo que no harán, advirtió, Spielman, es temer a un pasador así de alto después de que no funcionaran las cosas como esperaban con Ponder.
"Christian's still a very young quarterback. He's shown flashes, but he just hasn't been as consistent as you want yet," Spielman said. "You can't be afraid. If there's a guy there, regardless of position, that you have strong feelings for, whether it's at 8 or 40, or wherever it is, or 16, then you take him. The one thing you cannot be afraid (of) in this job is to take chances or take risks on guys you feel strongly about. When you don't do that, I don't know how you get better."