En una edición para el olvido de los dueños de casa, Leylah Fernández (34ª) está dando verdaderamente la cara por el tenis de su país, transformándose en la única embajadora entre hombres y mujeres en avanzar a los octavos de final en Canadá, luego de sorprender este viernes a la rusa Mirra Andreeva (5ª) por 6-1 y 6-4 en segundo turno de la cancha central.
"Definitivamente fue un partido duro. Sabía que iba a ser físico. La clave para mí fue mantenerme positiva, fuerte y paciente. Sabía que ella no me iba a dar pelotas fáciles. Al principio hubo muchos rallies largos y fue fundamental aferrarme, confiar en mis habilidades y continuar jugando mi juego durante el partido", analizó la nacida en Montreal, de 23 años, en conferencia de prensa, acerca de su segundo éxito versus la reciente campeona de Roland Garros.
Posteriormente, la finalista del US Open 2021 reveló cómo logró frenar la reacción de su rival, después de adelantarse 5-1 en el segundo set: "No iba a ser sencillo, lo sabíamos desde un principio. Mirra es una luchadora. Es Top 5 por una razón, ganó un Grand Slam por una razón. Así que no iba a regalarme el partido, lo sabía. Fue importante seguir creyendo en mí misma. Miré a mi box, a mi equipo, y usé su energía como motivación para seguir adelante. Era solo cuestión de seguir creyendo y ejecutando".
Por otro lado, la dueña de cinco títulos en el Tour, todos sobre pista dura, hizo público su enojo con la organización del WTA 1000 al alinearla en uno de los partidos de la tarde: "Me enteré de la progamación ayer y estaba un poco decepcionada. Porque claro que amo jugar a la noche, especialmente aquí en Canadá, en casa. Pero como me explicaron, Mirra tenía que jugar dobles así que más o menos lo entendí".
"Francamente estoy contenta de que me hayan avisado de antemano. Me dieron tiempo suficiente, pude prepararme mentalmente y recuperarme de esa pequeña desilusión. Mi equipo y yo dijimos 'tenemos que ganar para tener un partido de noche'. Así que espero que en la próxima ronda consigamos un partido de noche. Pero si no es así solo espero que los fanáticos vengan y tenga otra estadio lleno", agregó la pupila de su padre Jorge Fernández.
Respecto a la presión que significa jugar en casa, la ex número 13 del ranking mundial destacó: "De hecho me da mucha motivación y exitación. Definitivamente hay nervios pero eso significa que me importa. Simplemente es algo que amo sentir. Hay una atleta que dice que todas las emociones que uno siente es porque le importa y lo hace sentir vivo. Realmente me lo tomé muy a pecho, es cierto. Durante tantos años tantas personas dijeron que uno no tenía permitido sentir eso o estar decepcionado o estar nervioso".
"Pero la realidad es que es solo otra emoción que nos hace sentir vivos. Es algo que tienes que afrontar, aceptarlo y usarlo como movilizante. He estado trabajando duro en ese aspecto y ahora estoy entusiasmada. Entusiasmada por estar en casa, jugar en Toronto, en frente de los fanáticos canadienses. Simplemente me da amor y motivación para jugar al tenis, el deporte con el que empecé y me enamoré", concluyó Fernández, quien se verá las caras contra la japonesa Naomi Osaka (13ª) en búsqueda de los cuartos de final.
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