Valentin Vacherot, campeón defensor del Masters 1000 de Shanghai, quedó rápidamente eliminado del torneo. El monegasco, que había sorprendido al mundo al venir de la qualy y levantar el trofeo más importante de su carrera hace un año, esta vez no pudo repetir su cuento de hadas y perdió ante Tommy Paul por 6-4 y 6-3 en la tercera ronda. De esta manera, sufrirá una brusca caída en el ranking y el torneo tendrá un nuevo campeón.
Después de haber empezado el torneo de buena manera (triunfo vs. Sebastián Báez en sets corridos), todo parecía indicar que Vacherot iba a seguir por la senda del triunfo en su tierra prometida. Sin embargo, un primer set con inconsistencias en su saque (fue quebrado en dos oportunidades) y las dos chances desperdiciadas de recuperar uno de los dos quiebres hicieron que la primera manga vaya para el estadounidense.
Lejos de poder dar vuelta las acciones, en el segundo Paul volvió a mostrarse muy superior y el saque del monegasco siguió siendo defectuoso. A diferencia del primero, esta vez Valentin no gozó de chances de quiebre, por lo que su rival de turno pudo cerrar el encuentro con mucha más tranquilidad de lo esperado.
Vacherot y una dura caída en el ranking ATP
Después de no haber podido defender el título en Shanghai, el oriundo del Principado de Mónaco perderá un total de 970 puntos en el ranking mundial. De esta manera, quien gozaba de la mejor posición de su carrera y se encontraba en el puesto N°14, descenderá hasta fuera del Top 30.
En el vivo, Vacherot se encuentra con 1480 unidades y en la posición N°32. Sin embargo, dependiendo de los resultados de Stefanos Tsitipas, Botic Van de Zandschulp, Zizou Bergs o Arthur Gea, el monegasco podría descender aún más lugares.
Shanghai tendrá un nuevo campeón
Luego de la eliminación de Vacherot, son 16 los jugadores que siguen en juego para levantar la corona del Masters 1000 de Shanghai. Este torneo, que empezó a disputarse en la temporada 2009, solo contó con dos bicampeones a lo largo de su historia. Estamos hablando de Andy Murray (2009 y 2010) y Novak Djokovic (2011 y 2012). Y ahora sin el monegasco, el trofeo podría ser levantado incluso por alguien que nunca fue campeón en tierras chinas.
De los tenistas que aún están compitiendo, solo Hubert Hurkacz y Daniil Medvedev supieron levantar el trofeo. Y de los 14 restantes, solo Alexander Zverev sabe lo que es llegar a la final de este certamen. Es por eso que en pocos días, podríamos estar teniendo un campeón inédito en el cierre de la gira asiática.
Los nombres que podrían alzar el trofeo por primera vez son: Arthur Gea, Jakub Mensik, Alejandro Davidovich Fokina, Alexander Bublik, Alex de Miñaur, Karen Khachanov, Rafael Jódar, Botic Van de Zandchulp, Stefanos Tsitsipas, Tommy Paul, Zizou Bergs, Casper Ruud, Félix Auger-Aliassime o el mencionado Zverev.