El receptor nacido en los Estados Unidos ha sido uno de los nombres más llamativos del equipo dominicano en lo que va del Clásico Mundial de Béisbol.
“Cada día me siento más dominicano”, fueron las palabras con las que Austin Wells, receptor de la República Dominicana y de los New York Yankees en MLB, abrió la rueda de prensa posterior a la victoria por nocaut de la escuadra quisqueyana frente a Corea del Sur, la noche del viernes 13 de marzo.
Wells, quien se llevó los honores como el jugador más destacado del partido por parte de sus compañeros, lo que simboliza colocarse la “Chaqueta del Flow” que ha estado utilizando la República Dominicana en sus celebraciones de cuadrangulares y posteriormente para reconocer a los peloteros más destacados en el vestidor, fue responsable de conectar el cuadrangular de tres carreras con el que terminó el partido contra Corea del Sur. A pesar de no realizar una celebración similar a la de muchos de sus compañeros, sí se pudo apreciar su emoción con el público mientras recorría las bases.
El cátcher se ha ganado rápidamente el cariño del público dominicano, que lo ha bautizado con el apodo de “El Primo”, por aquello de que “todos los dominicanos tienen un primo en Nueva York”.
De ahí surge la pregunta: ¿por qué, si Wells nació en Las Vegas, Nevada, está utilizando el uniforme de la República Dominicana?
Resulta que Wells es hijo de padre estadounidense y de madre con ascendencia dominicana. Su madre, Michelle Wells, cuyo apellido de soltera es Fernández, es hija de padres (los abuelos del receptor) nativos de la República Dominicana. La familia materna de Wells puede rastrearse hasta San Francisco de Macorís, San Pedro de Macorís y La Romana.
De acuerdo con las reglas de elegibilidad del Clásico Mundial de Béisbol, un jugador que pueda demostrar tener ascendencia directa perteneciente a uno de los países participantes es elegible para representarlo durante el evento. Este es el mismo caso del capitán del equipo dominicano y tercera base, Manny Machado, quien representa al país a pesar de también haber nacido en los Estados Unidos.
Otro que en su momento también fue elegible con el equipo por la misma razón fue el relevista Dellin Betances, a quien se le atribuye la frase: “El dominicano nace donde le da la gana”, algo que se hace evidente en el caso de Wells.
“La oportunidad de representar a mi familia y a la República Dominicana es algo que nunca voy a olvidar y tengo la esperanza de poder tener la oportunidad de hacerlo nuevamente”, señaló Wells en la referida rueda de prensa.
Wells, por su parte, ha ido adoptando como suya la cultura dominicana, a la que tal vez no estuvo expuesto de lleno mientras crecía, aunque él mismo dejó claro en una entrevista que visitaba con cierta frecuencia el país para ver a sus abuelos cuando era niño.
En todo caso, la inclusión de Wells está permitida por las reglas del evento, razón por la cual tuvo la oportunidad de formar parte del equipo. “Gloria a Dios. Qué lo qué y gloria al morisoñando”, fueron las tres frases que Wells dijo después del partido a sus compañeros, lo que prueba que, tal como expresó en esa rueda de prensa, cada día se siente más dominicano.