MADISON, Wis. -- Una coalición de líderes de negocios, turismo y atención médica de Wisconsin, exfuncionarios públicos y otros anunciaron el miércoles que están trabajando para encontrar una solución bipartidista para mantener a los Milwaukee Brewers en el estado.
La Home Crew Coalition se formó cuando el gobernador Tony Evers y los Cerveceros se unieron detrás de la propuesta del gobernador de gastar casi $300 millones en reparaciones en el American Family Field. A cambio, el equipo de béisbol dijo que extendería su contrato de arrendamiento en el estadio por 13 años, hasta 2043.
La propuesta tendría que ser aprobada por la Legislatura controlada por los republicanos. Evers y el equipo quieren pagar las reparaciones aprovechando parte del superávit presupuestario proyectado de $7 mil millones del estado. Los republicanos expresaron su apoyo para mantener a los Cerveceros en Wisconsin, pero criticaron a Evers por no incluirlos en el desarrollo de su plan.
La coalición no respaldó específicamente ese plan al anunciar su formación. Más bien, dijo que estaba dedicado a garantizar que los Cerveceros permanezcan en Wisconsin "para la próxima generación", dijo el líder del grupo, Omar Shaikh, propietario y desarrollador de un restaurante retirado del área de Milwaukee.
"Los Cerveceros de Milwaukee son un motivo de orgullo para Wisconsin y es importante que hagamos lo que sea necesario para garantizar que las Grandes Ligas de Béisbol se conserven en nuestro estado para la próxima generación", dijo Shaikh en un comunicado. "A través de nuestros esfuerzos colectivos, Home Crew Coalition tiene como objetivo transmitir ese mensaje en todo el estado y garantizar que los Cerveceros puedan llamar a American Family Field su hogar en los años venideros".
Evers ha promocionado su propuesta como una forma de mantener viva una tradición de Wisconsin, al mismo tiempo que ayuda a un negocio que crea una gran cantidad de empleos e ingresos fiscales para el estado. Sin él, sugirió Evers, los Cerveceros podrían irse.
Sin embargo, la financiación pública de equipos deportivos de propiedad privada ha sido objeto de acalorados debates en todo el país, incluso en Wisconsin, en las últimas décadas. Numerosos estudios económicos han demostrado que la financiación de estadios públicos es un mal negocio para muchas comunidades.
En 1995, el entonces gobernador. Tommy Thompson convenció a sus compañeros republicanos en la Legislatura para que apoyaran un acuerdo que pagó la construcción de Miller Park para reemplazar el estadio del condado de Milwaukee en gran parte con un impuesto sobre las ventas del 0.1% en el condado de Milwaukee y cuatro condados circundantes.
Ese impuesto fue muy controvertido, ya que el senador estatal republicano George Petak fue destituido de su cargo en 1996 después de cambiar su voto en contra del plan a estar a favor. El impuesto terminó en 2020.
Los Cerveceros jugaron su primer partido en el estadio en 2001 y pasó a llamarse American Family Field en 2021. El contrato de arrendamiento actual de los Cerveceros exige que el Distrito de Parques de Béisbol Profesional del Sudeste de Wisconsin cubra las reparaciones. Pero Evers y el equipo han dicho que el distrito no tiene suficiente dinero para pagar lo que se necesita y que el superávit estatal brinda la oportunidad de financiarlo sin implementar un nuevo impuesto o pedir dinero prestado.