Presidente de IndyCar: Pato O'Ward es el piloto más popular

El presidente de IndyCar no duda en decir que el Pato O'Ward es parte fundamental de la serie.

IndyCar está en una etapa de renacimiento y su plan es apostar por que se combine la competitividad en la pista con la personalidad de los pilotos, sobre todo los jóvenes, y ahí es donde el presidente de serie, Doug Boles, no duda en decir que el mexicano Pato O'Ward es parte fundamental del resurgimiento, porque es el piloto más popular de la parrilla.

"Vivimos una época de renacimiento en el deporte, tenemos muchos jóvenes pilotos y también fans. Hemos visto ese resurgimiento en los últimos dos años y hay muchas razones para ello, pero parte es el talento que tenemos en los pilotos de la serie y el carácter competitivo.

"Recientemente con la nueva relación con Fox, que está comprometido a ayudarnos a crear a las estrellas de este deporte, estamos en una posición de gran crecimiento con una base de fans más joven y diversa y mucho de esto es provocado por las personalidades en los autos y las personalidades fuera de él y emparentar esas dos cosas es muy difícil", dijo Boles al ser entrevistado por ESPN hace unas semanas en Long Beach.

Doug Boles describió las cualidades del regiomontano de 27 años, que lo distinguen del resto de los 25 pilotos regulares de IndyCar y los otros 32 que forman la parrilla que correrá las 500 Millas de Indianapolis el 24 de mayo.

"Pato es probablemente nuestro piloto más popular en todos los aspectos por su juventud y por la personalidad que tiene fuera del coche y su competitividad en el auto.

"Es capaz de ir adelante, de ir rápido y cuando está fuera del auto muestra sus emociones: si tuvo un buen o mal día, no se preocupa de lo que va decir, dice lo que siente y creo que nuestros fans y nuestros fans, realmente aprecian eso.

"Si vas a carreras y sigues a Pato por todo el circuito, hay un grupo de fans que sigue a Pato no importa dónde esté. Sin duda es el piloto más popular que tenemos ahora y nos está ayudando a seguir avanzando", expresó.

Desde el año pasado, IndyCar empezó a ser transmitida por Fox Sports en Estados Unidos, mientras que en Latinoamérica los derechos son ESPN.

Para el lanzamiento de la serie, la cadena de Estados Unidos ideó una campaña con tres comerciales de televisión que serían transmitidos durante el Super Bowl, una apuesta grande y a nivel nacional.

La campaña tuvo tres pilotos: Alex Palou, en ese entonces tres veces campeón de IndyCar, ahora ya es tetracampeón; Josef Newgarden, doble campeón y dos veces monarca de Indy 500 y ganador de 2024, y Pato O'Ward, quien apenas había sido cuarto en la tabla.

La decisión no fue tomada a la ligera, así lo explicó el presidente de IndyCar, Doug Boles, en entrevista con ESPN.

Fox les pidió una lista de pilotos para la promoción. Los campeones reinantes de la serie y de Indy 500 hacían mucho sentido, pero había que decidirse por alguien más. "Pato es talentoso, joven y gana y el hecho de que maneja para McLaren que es una marca internacional fue algo que ayudó a elevarlo, fue una combinación de todo, pero al final Fox creyó que él era el que funcionaba y su personalidad funcionaba muy bien (...) Su segundo comercial, este año, funcionó muy bien también", dijo.

O'Ward es piloto reserva de McLaren en Fórmula 1 y aunque sus posibilidades de dar el salto a la Máxima Categoría son escasas ahora mismo, se le cuestionó a Boles si en IndyCar existía el temor de que emigrara y dejara la serie. "No diría que temor es la palabra. Lo queremos mantener en la serie (…) Si tiene oportunidad de ir a FP1 en F1 eso ayuda a atraer esa gente hacia nosotros", explicó Boles, quien cree que el deporte motor está globalizado y lo que hace crecer a una serie ayuda a las otras.

"Creemos que tiene un futuro muy brillante, ciertamente creemos que puede ser campeón, no puedo esperar por ver el día que gane Indianapolis 500, por la emoción que muestra sería espectacular para todos nosotros, no diría que tememos perderlo, queremos mantenerlo en la serie".