UFC Fight Night: Expertos eligen y las mejores apuestas para Alexander Volkov vs. Tom Aspinall

Por primera vez en tres años, el UFC regresa a Londres cuando el O2 Arena toma el centro del escenario para un evento principal de UFC Fight Night entre los pesos pesados Tom Aspinall y Alexander Volkov (1 p. m. ET, ESPN+). Con el campeón de peso pesado Francis Ngannou fuera indefinidamente por una lesión en la rodilla, la división parece abierta para muchos contendientes que buscan convertirse en el próximo retador al título.

Aspinall ha tenido un ascenso notable en la clasificación de peso pesado de UFC, haciendo su debut durante la pandemia de COVID-19 y peleando dentro de arenas en su mayoría vacías durante sus primeras cuatro apariciones en el octágono.

También acumuló tres bonos de "Actuación de la noche", pero el sábado será la prueba más dura de su carrera cuando se enfrente a Volkov, de 6 pies y 7 pulgadas (2.01 metros).

Volkov ingresa a la pelea del sábado después de obtener una victoria por decisión unánime sobre Marcin Tybura en UFC 267. El perenne contendiente de peso pesado buscará que su nombre vuelva a la imagen del título luego de una derrota ante el ex campeón interino de peso pesado Ciryl Gane en junio pasado.

Mientras Aspinall y Volkov buscan presentar su caso para una oportunidad por el título de peso pesado, ¿quién saldrá victorioso?

Brett Okamoto de ESPN se acercó para obtener la perspectiva de un entrenador sobre este enfrentamiento entre los dos pegadores en la división. Los expertos en apuestas de ESPN, Reed Kuhn e Ian Parker, agregaron sus puntos de vista para todo, desde el evento principal hasta algunas apuestas intrigantes que les gustan más abajo en la cartelera.

Peso completo: Alexander Volkov vs. Tom Aspinall

Eric Nicksick, coach de Xtreme Couture

Cómo gana Volkov: Volkov necesita utilizar su longitud y alcance. Tiene una ventaja de de dos pulgadas de altura y alcance. Usa eso y mantén a Aspinall fuera de distancia. Busca neutralizar la pierna adelantada de Aspinall con patadas y liderar el baile. Es importante para él ser el primero en estos intercambios. Defensivamente, no puede retroceder en línea recta. Sé el primero y luego bájate en ángulo. Aspinall nunca ha visto la tercera ronda como profesional, así que lleve esta pelea a rondas profundas.

Cómo gana Aspinall: Le falta la altura y la ventaja de alcance, ¿verdad? Entonces, debe cerrar esa distancia con velocidad y fintas. Pon esta pelea en una cabina telefónica. Además, Aspinall tiene un buen agarre. Puede anotarse algunos derribos, lo que anulará la longitud de Volkov. Usar la media guardia del lado superior es muy efectivo contra un tipo con extremidades largas, para matar su pierna inferior y establecer el control en el suelo. Cuando esté de pie, ensucie la caja por dentro y luego rompa esas posiciones con golpes para restablecer la lucha libre.

Factor X: Experiencia y presión local. Si Aspinall puede pelear con conciencia de la situación y no dejar que los nervios de su ciudad natal lo afecten, creo que tiene el mejor conjunto de habilidades en general.

Predicción: Aspinall TKO, tercer round.

Análisis de apuestas

Kuhn: Paso. Es una pesadilla del tamaño de una muestra de un evento principal. Alexander Volkov tiene 15 veces más minutos en el octágono que Tom Aspinall. Sobre el papel, Volkov ha obtenido excelentes métricas de golpes contra talentos duros. No es un artista del nocaut, al menos para los estándares de peso pesado, pero es uno de los pegadores más técnicos en una categoría de peso que pasa mucho tiempo de pie. La pregunta es si Aspinall puede superar a uno de los mejores o piratear el sistema al obtener un golpe de gracia.

En comparación, las métricas de Aspinall parecen valores atípicos estadísticos. Su poderosa precisión de golpe se consideraría la mejor en la promoción si contáramos a los luchadores con una experiencia mínima. Si bien es fuerte ofensivamente, no ha recibido ningún daño y aún no ha sido derribado. No podemos tener mucha confianza en que sus números resistirán contra oponentes más resistentes como Volkov.

Eso hace que este enfrentamiento sea una prueba que nos permitirá sacar conclusiones mucho más sólidas sobre el verdadero valor de Aspinall y sus enfrentamientos en el futuro, pero no uno en el que podamos tomar partido con confianza en este momento.

Las mejores apuestas para el resto de la cartelera

Lightweight bout: Rodrigo Vargas vs Paddy Pimblett

Parker: Pimblett ganador (-470); dentro de la distancia (-275). Paddy Pimblett regresará al octágono después de un debut memorable en septiembre pasado. Pimblett tomó bastantes tiros antes de ponerse en marcha y detuvo a su oponente por KO en la primera ronda. Para aquellos que no lo han seguido antes de la UFC, 7 de las 17 victorias de Pimblett son por sumisión. Creo firmemente que Pimblett es mejor en todas partes en esta pelea contra Rodrigo Vargas. Si quiere ir por la ruta más segura, Pimblett puede llevar la pelea al piso, donde estará fuera de peligro de los poderosos golpes de Vargas. De cualquier manera, veo a Pimblett obteniendo su segunda finalización consecutiva en UFC.

Pelea de peso pluma: Arnold Allen vs Dan Hooker

Parker: Más de 2.5 rondas (-187), pelea llega a la distancia (-150). Arnold Allen buscará su novena victoria consecutiva en UFC al darle la bienvenida a Dan Hooker a la división de peso pluma. Ambos peleadores son extremadamente completos y tienen un excelente cardio, por lo que no veo que ninguno se desvanezca en una pelea de tres asaltos. Será interesante ver cómo la reducción de peso de Hooker afecta su desempeño general y cómo puede manejar la presión de Allen. Siete de las últimas ocho victorias de Allen fueron por decisión. Por otro lado, las últimas tres victorias de Hooker también han sido por decisión. Independientemente de quién gane, creo que esta pelea llegará hasta el final.

Pelea de peso gallo: Jack Shore vs Timur Valiev

Parker: Shore para ganar (+125); por decisión (+240). Después de victorias consecutivas por decisión, Timur Valiev buscará darle a Jack Shore la primera derrota de su carrera en MMA. Ambos hombres usan golpes sólidos para establecer su lucha libre y controlar a sus oponentes en el suelo. Creo que esta pelea durará las tres rondas, pero el valor está en el no favorito. Shore tiene un ritmo desafiante y agotador que nadie ha podido detener todavía, y no veo a Valiev como el indicado para hacerlo.

Kuhn: Shore para ganar Las métricas de golpes de Shore parecen sólidas, y es mucho mejor para evitar golpes en comparación con la defensa porosa de Valiev. Sin embargo, son las estadísticas terrestres las que le dan una ventaja a Shore. A ambos hombres les gusta luchar, pero Shore ha tenido más éxito con su lucha agresiva y su mayor tamaño.

Pelea de peso gallo: Nathaniel Wood vs. Vince Morales

Kuhn: Wood para ganar (-310). Wood será uno de los muchos boxeadores que competirán frente a un público local en Londres cuando se enfrente a Vince Morales. Sobre el papel, son similares en poder de ataque, precisión y defensa. A ambos peleadores les gusta marcar el ritmo, pero Wood lo hace a un ritmo más rápido al promediar 17 intentos de golpe por minuto en los pies en comparación con los 12 de Morales. La mayor diferencia en un duelo de golpes podría ser que Wood pisa el acelerador mientras que Morales no puede seguir el ritmo.

Wood también tiene métricas terrestres significativamente mejores, utilizando con éxito la lucha libre y las sumisiones. Si la pelea ve las cartas, es más probable que Wood haya ganado de ronda en ronda.