Después de la locura que fue UFC 279, la promotora espera regresar a la normalidad cuando los contendientes de peso gallo Cory Sandhagen y Song Yadong se enfrenten cara a cara en el Octágono en el UFC Apex en Las Vegas el sábado (7 p.m. ET en ESPN+, preliminares a las 4 p.m. en ESPN+).
Sandhagen, clasificado No. 7 en el ranking de peso gallo de ESPN, es un ex contendiente al título interino. Viene de derrotas consecutivas contra Petr Yan y TJ Dillashaw. Antes de esas derrotas, Sandhagen había ganado siete de sus últimas ocho peleas.
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Song llega a la pelea con una racha ganadora de tres peleas. Su victoria más reciente fue un final de primera round contra el ex contendiente al título Marlon Moraes. Song podría hacer su primera aparición en el ranking divisional de ESPN con una victoria este fin de semana.
Jeff Wagenheim habló con Din Thomas, analista de ESPN UFC, para obtener su opinión sobre el evento principal, mientras que los expertos en apuestas Ian Parker y Reed Kuhn agregaron sus análisis para el evento principal.
Nota del editor: las respuestas se editaron para brevedad y claridad.
Peso Gallo: Cory Sandhagen vs. Song Yadong
Din Thomas, analista de UFC de ESPN
Cómo gana Sandhagen: Tiene que usar un movimiento sólido, cambiar de postura con una variedad de ataques, y tiene que usar su longitud y juego de pies. Él es capaz de todo esto porque es alto y hace las cosas que mencioné probablemente mejor que nadie en el UFC. Sandhagen tiene que hacer lo que mejor sabe hacer y no cometer el error de alejarse de eso. Acabamos de ver lo que sucedió con Kamaru Usman: estaba ganando su pelea con Leon Edwards, pero un error le costó la pelea. Para Sandhagen, lo único que no puede hacer es pararse en el bolsillo con Song e intercambiar golpes. Eso anularía todas sus ventajas.
Cómo gana Song: Lo único que Song no puede hacer es moverse demasiado. A veces, cuando un peleador como Sandhagen usa mucho movimiento, hace que su oponente se mueva con él. Song tiene que mantenerse firme para cuando Sandhagen entre para atacar, para estar en condiciones de contrarrestar. Song no puede moverse como lo hace Sandhagen, y si intenta imitar el movimiento de Sandhagen, se desequilibrará. Tiene que resistirse a morder el anzuelo y convertirlo en una pelea en la que, si Sandhagen quiere golpearlo, tiene que acercarse. Y cuando eso suceda, Song tiene que estar listo para disparar.
Factor X: La lucha libre de Sandhagen. Debido a que es alto y largo y se mueve tan bien por fuera, obliga a los rivales a perseguirlo, dejándolos abiertos para que los derriben. Y Sandhagen no es mal luchador. Si puede incorporar sus derribos de lucha en su ofensiva, eso podría desequilibrar a Song.
Predicción: Song tuvo muchos problemas con el movimiento de Kyler Phillips [en una derrota de 2021, la única derrota en las últimas 12 peleas de Song]. Y Sandhagen es mejor en eso que Phillips. Entonces, Song podría haber regresado a su campamento y descubrir cómo lidiar mejor con el movimiento, o podría ser que el movimiento de un oponente siga siendo la kryptonita de Song. De cualquier manera, creo que Sandhagen es uno de los mejores pesos gallo del mundo, y esta es una oportunidad para que lo demuestre. Creo que Sandhagen va a pasar esta prueba con éxito.
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Lo que dicen las apuestas
Línea de apuesta de Caesars Sportsbook: Sandhagen -200, Yadong +170
Kuhn: Mirada a Sandhagen, pasar en el precio. Ambos peleadores en este evento principal son excelentes golpeadores a los que les gusta ponerse de pie e intercambiar. Ambos usan un ritmo alto y quieren presionar a sus oponentes. Sin embargo, Sandhagen usa una gran precisión para intimidar a sus oponentes con casi 18 intentos de golpe por minuto mientras está de pie. Aunque también suele ser un instigador de pie, Song no mantiene el ritmo de Sandhagen. Combinado con el corto alcance de Song, podría estar en la rara posición de contraatacar contra Sandhagen. Y si ese es el caso, el poder de Song es un riesgo contra la defensa más flexible de Sandhagen.
Esta debería ser una pelea cerrada round por round, cuerpo a cuerpo, principalmente en los pies. Sandhagen obtiene la ventaja en el potencial de obtener puntos, pero no lo suficiente como para soportar un precio demasiado alto. Busque movimiento de línea adicional para cualquier valor real.