¿Tu franquicia favorita está hirviendo o bajo cero? Tomamos la temperatura de cada club con un número nuevo.
¿En qué estado se encuentra tu franquicia favorita del Béisbol de Grandes Ligas? ¿Arde de calor o se congeló? ¿Cómo podemos siquiera poner un número a algo así?
El sentimiento de un año a otro para el aficionado de cualquier equipo se ve fuertemente influenciado, no sólo por los resultados de la temporada más reciente, sino también por la forma en la cual dicha campaña encaja en el contexto de los últimos años. Las actitudes impulsadas por las emociones no cambian de la noche a la mañana.
Si alientas a un equipo al que le ha ido bien, una temporada mala no te amargará de inmediato. Quizás te preocupe un poco la posibilidad de que todo se desmorone; pero por ahora, el extenso historial de éxitos da la esperanza de que una mala temporada haya sido solo un bache. Probablemente ésta sea una buena descripción de los aficionados de los Cardinals en este momento, cuyo sólido equipo se hundió hasta el último lugar en 2023.
Del otro lado de la balanza, si tu equipo ha pasado varios años sin montarse en el potro de los .500, una temporada entre 81 y 85 victorias no acabará con el escepticismo. Aquí se encuentran los seguidores de los Marlins.
Sin embargo, si esa temporada de mejora con aproximadamente 80 triunfos es seguida por una legítima irrupción, de repente todo se ve hermoso y feliz. En este territorio están los fanáticos de los Orioles después que su equipo acabó con una épica racha de derrotas en 2022 al meterse en los .500, siguiendo la hazaña con más de 100 victorias en 2023.
Ésta es la dinámica que buscamos capturar hoy para todos los equipos, asignándoles una temperatura medida en grados Fahrenheit, dándonos una forma de visualizar literalmente los conceptos de franquicias calientes o frías. ¿Se acerca tu equipo al punto de ebullición? ¿Está suspendido en una congelación profunda? ¿O está estancado en un punto medio cómodo pero carente de emoción?
Hemos clasificado a los 30 equipos de las Grandes Ligas con este nuevo número (que denominamos “temperatura de franquicia”) en esta previa de la temporada 2024.
(¿Qué es la temperatura de franquicia? Al final del texto explicamos nuestra metodología)
1- Houston Astros (195.6°)
Cambio desde 2023: -5.4° (90 victorias, perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Americana)
Cambio en 10 años: +153.8° desde 2014
Pico de la franquicia: 201.0° en 2022 (ganaron su segunda Serie Mundial en seis años)
Punto más bajo de la franquicia: 31.5° en 1978 (17 años, sin clasificaciones a la postemporada)
La suerte de los Astros ha cambiado notablemente en las últimas 10 temporadas y si los Astros hubiesen vuelto a la Serie Mundial en 2023, se habrían convertido en la primera franquicia en alcanzar el punto de ebullición desde los Yankees de 2012. Lamentablemente, su título en el Oeste de la Americana con 90 triunfos y la derrota en Serie de Campeonato ante Texas no bastó para romper el enfriamiento anual incorporado a su sistema. De todos modos, Houston sigue cerca de hervir si vuelve a alzar el banderín en 2024.
2- Los Angeles Dodgers (169.8°)
Cambio desde 2023: -6.1° (100 victorias, cero en playoffs)
Cambio en 10 años: +92.4° desde 2014
Pico de la franquicia: 222.5° en 2022 (Brooklyn alzó su tercer banderín en cuatro temporadas)
Punto más bajo de la franquicia: 21.6° en 1938 (“Dem Bums” quedaron sexto o peor por décima vez en 14 campañas)
Dado el estado de la actual temporada de los Dodgers, su racha de más de 10 años con alto nivel de triunfos y una racha de postemporadas decepcionantes, será muy interesante ver cómo sube su temperatura en los próximos años. Pero deberán sacar la casta en octubre si quieren alcanzar los niveles de los equipos de Sandy Koufax y Don Drysdale en los años 60. Ya estarían allí si hubieran capitalizado sus tres campañas superando las 100 victorias.
3- New York Yankees (145.5°)
Cambio desde 2023: -9.2° (82 victorias, sin clasificación a la postemporada)
Cambio en 10 años: -50.8° desde 2014
Pico de la franquicia: 399.6° en 1962 (Último campeonato de la era Mantle)
Punto más bajo de la franquicia: 27.2° en 1918 (sin Babe Ruth, ni campeonatos para los Highlanders/Yankees)
Es probable que ninguna otra franquicia alcance el nivel dinástico sostenido por los Yankees durante cinco décadas. El béisbol ha cambiado de tantas maneras que es prácticamente injusto comparar equipos actuales con las superpotencias lideradas por Ruth, Joe DiMaggio y Mickey Mantle. Lo más influyente en el ánimo de los actuales seguidores de los Yankees es ese declive experimentado en los últimos 10 años, que refleja tantas campañas mediocres y su persistente sequía de banderines. Los Yankees mantienen su épica cadena de temporadas con récord positivo, pero su temperatura actual es la más fría desde 1997.
4- Atlanta Braves (132.7°)
Cambio desde 2023: -1.3° (100 victorias, un juego ganado en playoffs)
Cambio en 10 años: +39.1° desde 2014
Pico de la franquicia: 174.0° en 1999 (tercer banderín en cinco años para John Smoltz, Tom Glavine, Greg Maddux y compañía)
Punto más bajo de la franquicia: 13.2° en 1945 (la última de un ciclo de 11 temporadas en la segunda división de la Liga Nacional)
Los Braves han perdido un poco de calor desde su título de Serie Mundial en 2021 a pesar de sumar dos temporadas consecutivas con al menos 100 triunfos. Eso se debe exclusivamente al hecho de que esas épicas campañas regulares fueron marcadas cada una con apenas una victoria en postemporada. Pero un torneo con 100 victorias en 2024 que se traduzca en otro título pondría a Atlanta en el punto cumbre de una franquicia que ha deambulado entre Boston y Milwaukee, pero que ha disfrutado de su éxito más sostenido en casi seis décadas en Atlanta. Alex Anthopoulos ha trabajado duro este invierno con ese fin.
5-Boston Red Sox (128.9°)
Cambio desde 2023: -13.0° (segunda temporada consecutiva en el último lugar, 78 victorias)
Cambio en 10 años: -34.6° desde 2014
Pico de la franquicia: 216.7° en 1918 (último de cuatro títulos de Serie Mundial en siete años)
Punto más bajo de la franquicia: 25.6° en 1966 (razón por la cual fue tan especial el equipo del “Sueño Imposible”)
Boston ha superado los 100 grados todas las temporadas desde que acabó con su sequía de títulos en 2004. El título de 2018 puso a los Red Sox a medir 185.5, a poca distancia de la dinastía de la década de 1910 liderada por Tris Speaker y Babe Ruth. Tres campañas quedando tercero han enfriado considerablemente la temperatura. Nada que otro título no pueda resolver. Por cierto, vean cómo el pico de los Red Sox y el punto más bajo de los Yankees coincidentemente fueron en 1918. ¿Adivinen con qué equipo jugaba Ruth en aquel momento?
6- St. Louis Cardinals (114.9°)
Cambio desde 2023: -11.6° (primera temporada quedando últimos en 33 años)
Cambio en 10 años: -66.3° desde 2014
Pico de la franquicia: 235.8° en 1946 (frutos del primer sistema de granjas de todo el béisbol en su mejor momento)
Punto más bajo de la franquicia: 18.2° en 1920 (aunque ustedes no lo crean, los St. Louis Browns fueron más frios)
La temperatura de los Cardinals ha bajado en todas las temporadas posteriores a su banderín de 2013, que los dejó con 187.3 grados. La última campaña fue la primera en la que colapsaron, pero entre ese sótano y su banderín hubo muchos éxitos de segundo nivel, un ciclo marcado por temporadas con 80 y 80 triunfos. Esas campañas sólidas y poco espectaculares fueron seguidas por pocos éxitos en postemporada. Si bien sus aficionados pueden considerar que 2023 fue cuestión de mala suerte, St. Louis lleva cierto tiempo alejado de la élite.
7- Texas Rangers (99.6°)
Cambio desde 2023: +56.0° (saltaron de 68 a 90 triunfos, ganaron la Serie Mundial)
Cambio en 10 años: +27.7° desde 2014
Pico de la franquicia: 99.6° en 2023 (mejorará si Chris Young y Bruce Bochy se salen con la suya)
Punto más bajo de la franquicia: 20.0° en 1998 (segunda temporada consecutiva terminando sexto y a ocho años de su primera aparición en postemporada)
Todos los años, hay una novena en este sistema (uno sólo) que aumenta al menos 50 grados con respecto a su temperatura a inicios de campaña: el equipo que gana la Serie Mundial. Existen 119 campeones de Serie Mundial y de estos, solo 18 han terminado su temporada del título con temperatura inferior a 100 grados. La lista de esos equipos (piensen en los Braves del Milagro de 1914 y los Asombrosos Mets de 1969) es una lista de los clubes cenicienta más grandes de la historia del béisbol. Los Rangers no parecen ser una cenicienta, pero son el decimoctavo miembro de la lista antes mencionada. Con su primer triunfo en el Clásico de Otoño, el sistema reconoce lo que los seguidores de los Rangers han sentido durante todo el invierno: que este es el mejor momento de la historia de esta franquicia. Los Rangers es uno de los dos equipos que conquistaron su punto más álgido tras su campaña 2023.
8- San Francisco Giants (99.5°)
Cambio desde 2023: -10.0° (quedaron fuera de los playoffs por sexta vez en siete años)
Cambio en 10 años: -85.9° desde 2014
Pico de la franquicia: 219.5° en 1924 (el último de cuatro banderines consecutivos para el manager John McGraw, conocido como “El Pequeño Napoleón”)
Punto más bajo de la franquicia: 32.0° en 1985 (única temporada de la franquicia con 100 derrotas)
La situación de los Giants se ha degradado constantemente desde que en 2014 Bochy condujo al club para conquistar el tercero de tres títulos en cinco años. Desde entonces, San Francisco solo lleva cuatro victorias en playoffs y una temporada con al menos 95 victorias en 2021 (107 triunfos). El tercer título de Bochy puso a los Giants a medir 185.4 grados, cercano al pico de la franquicia durante la era de John McGraw. Lamentablemente, el pasado torneo con sus tímidas 79 victorias hizo que los Giants tuvieran menos de 100 grados por primera vez desde 2008.
9- Philadelphia Phillies (94.0°)
Cambio desde 2023: +7.0° (tercera temporada consecutiva con registro ganador, 19 victorias en playoffs en los últimos dos años)
Cambio en 10 años: -4.5° desde 2014
Pico de la franquicia: 125.8° en 2011 (récord de la franquicia con 102 victorias, pero cayeron eliminados en la Serie Divisional de la Liga Nacional)
Punto más bajo de la franquicia: 4.2° en 1948 (un mal equipo, pero las cosas estaban a punto de cambiar con Robin Roberts, Curt Simmons, Del Ennis y Richie Ashburn)
En su momento, los Phillies fueron una de las franquicias menos exitosas del deporte estadounidense, realidad reflejada por este sistema. No solo los Phillies tienen la temperatura más baja en la historia de la métrica, también fueron notables por su gelidez durante prácticamente toda la primera mitad del Siglo XX y más allá. A pesar de ciertos éxitos esparcidos por aquí y por allá, los Phillies estuvieron en el punto de congelación o por debajo de éste en todas las temporadas entre 1924 y 1966 y no superaron la temperatura ambiente hasta que alzaron su primer título en 1980. Desde entonces, suben y bajan. De todos modos, ha pasado mucho tiempo desde que veíamos a los Phillies como eternos perdedores. Un rápido declive vino después del último club excepcional de la década de 2011 con su pico en 2011, pero dos incursiones consecutivas en postemporada los han calentado considerablemente. Todo parece indicar que ese clima se mantendrá en el Citizens Bank Park en los próximos años.
10- Tampa Bay Rays (91.2°)
Cambio desde 2023: +1.8° (quinta aparición consecutiva en postemporada, aunque solo obtuvieron una victoria en las tres últimas)
Cambio en 10 años: +27.6° desde 2014
Pico de la franquicia: 91.2° en 2023 (99 triunfos, récord de la franquicia en carreras anotadas, un desastre en playoffs)
Punto más bajo de la franquicia: 30.4° en 2007 (los primeros 10 años del equipo tuvieron un máximo de 70 triunfos)
Durante los últimos seis años, Dodgers, Astros y Braves son los únicos equipos en superar el total de 511 triunfos de los Rays. Si consideramos las limitaciones financieras de los Rays (y en la medida en que son inducidos por factores internos o externos), es una hazaña notable. Pero sus triunfos no se han trasladado a octubre desde que Tampa Bay alzó el banderín en 2020 y, en los últimos dos años, tienen dos carreras anotadas en cuatro juegos de playoffs. Por ahora, esto hace que los Rays sean considerados como una franquicia de segundo nivel, aunque evidentemente se encuentra en su punto más alto.
11-Washington Nationals (74.6°)
Cambio desde 2023: -7.5° (pocas victorias más, pero siguen alejados de los .500)
Cambio en 10 años: +36.4° desde 2014
Pico de la franquicia: 109.5° en 2019 (primer título para la franquicia primero conocida como Expos y luego Nationals)
Punto más bajo de la franquicia: 17.1° en 2011 (sexta temporada consecutiva con récord perdedor)
Como el sistema otorga la temperatura ambiente a la primera temporada de una franquicia y no hace distinciones en la escala de derrotas (o tienes una temporada ganadora o no), es considerada con los equipos de expansión durante las primeras fases de su existencia. Eso es intencionado, porque intentamos evitar penalizar excesivamente a los equipos por no existir. Por eso, el punto más bajo de los Expos/Nationals se registra en 2011 y los terribles Mets de los años 60 no son el momento más triste de dicha franquicia. Ha sido una montaña rusa para los Nationals, llegando al piso en el año previo a la llegada de Bryce Harper y alcanzando su punto cenital en el año posterior a su partida. Después de cuatro temporadas de declive desde su título de 2019, es hora de volver a subir la montaña.
12- Chicago Cubs (72.5°)
Cambio desde 2023: -1.8° (vuelven a montarse en el potro de los .500)
Cambio en 10 años: +47.2° desde 2014
Pico de la franquicia: 180.6° en 1910 (cuarta temporada con 100 victorias en cinco años para los clubes de Joe Tinker, Johhny Evers y Frank Chance)
Punto más bajo de la franquicia: 14.4° en 1983 (quinta temporada terminando por debajo del quinto puesto, pero fue el heraldo de su resurrección)
La irrupción de los Cubs durante la mitad de la última década alcanzó un máximo de 96.9 grados tras la temporada 2017, sumada al título de Serie Mundial de 2016 que acabó con su eterna sequía de títulos, situando a la franquicia en un retorno a la élite ansiado por tanto tiempo. Pero una cadena de campañas mediocres ha enfriado al Wrigley Field hasta alcanzar la temperatura ambiente. Eso hace que los Cubs sean actualmente la franquicia de Grandes Ligas que no da ni frio ni calor, etiqueta que no podrán desprenderse si no activan pronto una temporada baja caracterizada por la inactividad.
13- Arizona Diamondbacks (70.1°)
Cambio desde 2023: +28.2° (se colaron en los playoffs para encenderse)
Cambio en 10 años: +5.8° desde 2014
Pico de la franquicia: 125.6° en 2001 (Randy Johnson, Curt Schilling y un primer título inesperado)
Punto más bajo de la franquicia: 42.0° en 2022 (las cosas nunca se congelan en el desierto)
El rápido éxito de los primeros tiempos de los Diamondbacks mantuvo la calma en Phoenix por un buen rato. Lamentablemente, la falta de éxitos constantes en temporada regular o postemporada fueron enfriando lentamente la situación. Hasta octubre pasado, cuando un joven equipo de serpientes con marca 84-78 llegaron a la segunda Serie Mundial de la historia de la franquicia, la primera desde su cuarto año de existencia. Ahora la cosa se pone muy interesante, porque si Arizona puede dar ese último paso en 2024, la franquicia llegará muy cerca de aquella cúspide conquistada hace largo tiempo.
14- Cleveland Guardians (69.3°)
Cambio desde 2023: -7.0° (peor récord del equipo en 11 años)
Cambio en 10 años: +19.7° desde 2014
Pico de la franquicia: 101.9° en 1954 (un equipo con tanta calidad que puso de segundo a los Yankees que ganaron 103 juegos)
Punto más bajo de la franquicia: 10.7° en 1993 (vigésima segunda campaña con récord negativo en 25 años de historia de la era de las cuatro divisiones)
El equipo ganador del banderín en 1954, que sumó 111 triunfos, se ha mantenido como el estándar en Cleveland por un tiempo muy largo. De hecho, los equipos de Cleveland de la posguerra fueron una especie de dinastía previa a la expansión de los playoffs, una franquicia que habría alcanzado la ebullición si los Yankees de la era de Casey Stengel no hubieran mantenido su dominio casi anual sobre el banderín de la Liga Americana, el único cupo en los playoffs disponible en la época.
Desde entonces, solo dos equipos se han acercado a la cúspide de aquellas novenas de Bob Feller, Bob Lemon y Larry Doby. El primer grupo fueron los equipos de alta ofensiva comandados por Jim Thome y Manny Ramírez en la década de 1990, que alcanzaron un máximo de 89.8 grados. Después está la novena de 2016, que llegó a 82.4 grados y estuvo tan cerca de acabar con la sequía de títulos activa más larga en el béisbol mayor. Desde entonces, Cleveland ha sido un equipo tibio, tendencia con pocas muestras de disminuir.
15- Oakland Athletics (56.5°)
Cambio desde 2023: -5.7° (112 derrotas, peor registro de la franquicia en 107 años)
Cambio en 10 años: -13.7° desde 2014
Pico de la franquicia: 207.1° en 1914 (el último de los grandes equipos de infield de $100.000, cayó hasta las 109 derrotas un año después tras su desmantelamiento total)
Punto más bajo de la franquicia: 9.8° en 1967 (cuando el equipo se mudó de Kansas City tras experimentar su peor momento)
Existen muchas cosas únicas en la historia de los Philadelphia/Kansas City/Oakland/Las Vegas Athletics. Entre ellas se encuentra su propensión a ocupar tan a menudo los extremos polares del espectro competitivo. Desde que Connie Mack fundó la franquicia hace tantos años, los A’s normalmente han sido muy buenos o malos, pero rara vez se ubican en el medio. Obviamente, los últimos dos años (con 214 derrotas a cuestas) han quedado en el lado muy malo de la balanza. La pregunta: ¿Su eventual mudanza a Las Vegas los calentará antes de que las temperaturas bajen a los niveles de la era en Kansas City?
16- Milwaukee Brewers (54.6°)
Cambio desde 2023: +2.2° (título divisional, pero no hicieron nada en playoffs)
Cambio en 10 años: +19.1° desde 2014
Pico de la franquicia: 70.4° en 1982 (Mike Young y Paul Molitor conquistaron el único banderín de la franquicia)
Punto más bajo de la franquicia: 15.4° en 2004 (los Brewers alcanzan su duodécima temporada consecutiva con récord perdedor)
Como no permitimos que los 72 grados de su temporada regular sean el pico de la franquicia, los Brewers (que no han conquistado su primer título) no han alcanzado la temperatura ambiente en más de medio siglo de existencia. Hemos visto algunos equipos de calidad con el pasar de los años, pero los Brewers nunca han disfrutado una temporada arrolladora que termine con una victoria en Serie Mundial, similar a la vivida por sus antecesores en Milwaukee (los Braves de la era de Hank Aaron). Parecían estar a poco de conquistar esa temporada algunas veces en años recientes, pero ahora que el mejor mánager de todo el béisbol se fue a Chicago, debemos esperar a ver qué pasa.
17- Toronto Blue Jays (54.2°)
Cambio desde 2023: +2.3° (tercera temporada consecutiva alcanzando entre 89 y 92 victorias)
Cambio en 10 años: +7.4° desde 2014
Pico de la franquicia: 162.2° en 1993 (segunda victoria consecutiva en Serie Mundial)
Punto más bajo de la franquicia: 44.6° en 1982 (el club de expansión puso el toque final para alcanzar rápidamente la condición de contendiente)
En los últimos 26 años, los Blue Jays han sumado entre 80 y 93 triunfos en 18 ocasiones. Un récord de estabilidad bastante sólido, pero Toronto solo ha logrado traducir esa consistencia en 10 victorias en playoffs en dicho periodo, con cero banderines o títulos. Pero la tendencia se ha mantenido más o menos plana desde que Toronto se enfrío tras sus dos títulos de Serie Mundial a principios de la década de 1990. El tiempo corre para la edición actual de los Blue Jays para ver si finalmente son capaces de ascender de la parte más alta de la zona de mediocridad hasta conquistar el espectro competitivo. Por cierto, el punto más bajo de los Blue Jays (44.6°) es el más alto para cualquier franquicia.
18- Kansas City Royals (51.9°)
Cambio desde 2023: -5.2° (séptima temporada consecutiva con récord perdedor, alcanzando su peor marca histórica con 106 derrotas)
Cambio en 10 años: +1.9° desde 2014
Pico de la franquicia: 121.6° en 1985 (primer título de la franquicia)
Punto más bajo de la franquicia: 15.1° en 2012 (diferencial de carreras negativo por decimoctava temporada consecutiva)
¿Cómo sobrecalentar una franquicia congelada? Ayuda conquistar un banderín (2014) seguido por un campeonato (2015). Esos Royals ganadores pasaron de 18.7 grados a 106.4 en solo dos temporadas. Las cosas también se pueden congelar muy rápidamente, y si Kansas City no muestra pronto señales de vida, volverá a congelarse en algún momento durante los próximos cinco años. Imaginen el sufrimiento de un seguidor de los Royals que tenía 10 años en 1985, que solo conocía buenos equipos y pudo ir a un desfile de campeones. Ese mismo aficionado pudo ver cómo su equipo se degradó constantemente durante los próximos 27 años. Por eso, si sigues a una franquicia como Toronto o Milwaukee (que no son malas, pero parecen estar atascadas en el punto medio), deben saber que puede ser mucho peor.
19- Minnesota Twins (48.6°)
Cambio desde 2023: +6.1° (título divisional y rompió su racha de 18 derrotas consecutivas en juegos de playoffs)
Cambio en 10 años: +5.8° desde 2014
Pico de la franquicia: 115.6° en 1991 (campeón en 1987 con 85 triunfos, cayó en tres años al último lugar para después ganar otro título)
Punto más bajo de la franquicia: 11.3° en 1961 (los Senators se mudaron a Minneapolis justo antes de su peor momento, pero todo estaba a punto de mejora sustancialmente)
Los oriundos de Minnesota se sienten cómodos con las bajas temperaturas, pero eso no significa que no sean capaces de apreciar un calor ocasional. Los Twins pasaron 18 temporadas entre dos triunfos en playoffs, ciclo en el que alzaron cinco títulos divisionales. Una hazaña difícil de lograr. Mostraron avances genuinos en la temporada pasada, pero ¿podrán impulsarse ahora que (vuelven) a asumir modo de reducción de nómina? Por cierto, el punto máximo de la era de los Senators fue 97.7 grados en 1925, cuando Washington conquistó su segundo banderín consecutivo. Walter Johnson y compañía se mantuvieron como los reyes de la colina de la franquicia hasta 1991, cuando fueron destronados por los campeones liderados por Kirby Puckett.
20- New York Mets (47.4°)
Cambio desde 2023: -4.8° (quedaron por debajo de los .500 a pesar de sumar 101 triunfos y poseer la nómina más costosa de las Grandes Ligas)
Cambio en 10 años: +8.2° desde 2014
Pico de la franquicia: 104.3° en 1973 (solo 82 victorias, pero los Mets de la era “Ya Gotta Believe” clasificaron a su segundo Clásico de Otoño en cinco años)
Punto más bajo de la franquicia: 39.2° en 2014 (sexta campaña consecutiva entre 70 y 79 triunfos)
Es cierto, esos primeros equipos de los Mets son recordados afectuosamente como uno de los clubes más gloriosamente horrorosos de la historia del béisbol. Como les dimos el punto de partida característico de 72 grados, solo se enfriaron hasta 40.5 hasta estallar en su conquista de la corona de Serie Mundial en 1969. Un segundo banderín en 1973 puso a los Mets en una cúspide inalcanzable hasta para los campeones liderados por Dwight Gooden y Darryl Strawberry en la década de 1980. Esos equipos habrían establecido un nuevo estándar con otro banderín; desafortunadamente, 1986 fue el punto final de su ascenso. Los Mets post-título se han visto estancados en las aguas de la mediocridad por demasiado tiempo.
21- Chicago White Sox (41.0°)
Cambio desde 2023: -4.1° (un prometedor proceso de reconstrucción terminó en debacle con 101 reveses)
Cambio en 10 años: -15.5° desde 2014
Pico de la franquicia: 122.0° en 1919 (el equipo que vivirá en la infamia)
Punto más bajo de la franquicia: 16.6° en 1950 (después del estallido del escándalo de las “Medias Negras” en 1920, los ChiSox no volvieron a quedar por encima del tercer puesto hasta 1957)
Los White Sox han quedado estancado en los 30 y 40 grados desde que se enfriaron tras su campeonato de Serie Mundial de 2005. Lograron calentar durante su muy breve resurgimiento de 2020 y 2021, pero apenas sumaron dos victorias en playoffs. Y ahora la temperatura vuelve a decaer. Chicago y su nuevo gerente Chris Getz llevan tres años evitando caer por debajo del punto de congelación por primera vez en este siglo.
22- Detroit Tigers (39.1°)
Cambio desde 2023: -3.9° (novena temporada consecutiva sin apariciones en playoffs)
Cambio en 10 años: -47.5° desde 2014
Pico de la franquicia: 125.1° en 1945 (ni siquiera los Yankees podían ganar el banderín todos los años y por una década, los Tigers cubrían el vacío cuando los del Bronx no se llevaban el campeonato de liga).
Punto más bajo de la franquicia: 21.7° en 2005 (peor quinquenio en la historia de la franquicia, en el cual sumaron 502 derrotas)
Los Tigers lo intentan, pero ya llevan toda una década en punto de congelación, experimentando su peor momento desde 2005. En 2006, Detroit irrumpió con 95 juegos ganados y un banderín, arrancando un decenio mayormente exitoso. Desde entonces han estado gélidos, y después de otra campaña perdedora en 2023, ahora los seguidores de los Tigers celebrarán el 40 aniversario de su campeonato de 1984 preguntándose cuando su equipo volverá a alzar otro trofeo de Serie Mundial, si acaso pueden. Esta es una franquicia que podría aprovechar una temporada para catapultarse. Al menos, su equipo actual muestra promesa.
23- Baltimore Orioles (38.2°)
Cambio desde 2023: +7.2° (el equipo pasó de 52 a 83 triunfos hasta alcanzar 101 en tres años)
Cambio en 10 años: -3.9° desde 2014
Pico de la franquicia: 165.0° en 1983 (el tercer título de la franquicia llegó al final de una cadena de 24 campañas con récord ganador en 26 años).
Punto más bajo de la franquicia: 5.0° en 1959 (solo el banderín de los St. Louis Browns en 1944 durante la II Guerra Mundial evitó que la franquicia pasara más de medio siglo por debajo del punto de congelación)
Los Orioles superaron los 100 grados en todas las campañas jugadas en las décadas de 1970 y 1980. La franquicia nunca había alcanzado un nivel tan consistente de éxitos, ni han vuelto a ese nivel desde entonces. Obviamente, a pesar de un ascenso pronunciado en los últimos dos años, Baltimore está muy lejos de registrar 100 grados. Llegar a ese punto es simple: Ganar al menos 95 juegos y mantenerse hasta alzar un campeonato. Simple, ¿cierto? Bueno, claro que no, pero si consideramos la actual trayectoria de los Orioles, tampoco es imposible.
24- San Diego Padres (37.5°)
Cambio desde 2023: +1.7° (segunda temporada consecutiva con récord ganador aunque no clasificaron a los playoffs)
Cambio en 10 años: +9.7° desde 2014
Pico de la franquicia: 65.4° en 1970 (un mal equipo que aprovechó el beneficio de la duda que el sistema confiere a los equipos de expansión).
Punto más bajo de la franquicia: 17.2° en 2019 (novena campaña consecutiva con récord negativo en un ciclo de 21 años con una sola victoria en playoffs)
Los Padres son una franquicia furtivamente inútil. No se piensa en ello por las leyendas que han pasado por su roster, desde Ozzie Smith, Dave Winfield, Tony Gwynn hasta varias estrellas actuales. Sin embargo, San Diego nunca ha sido capaz de hilar éxitos de forma constante, por lo que los Padres ni siquiera han alcanzado la temperatura ambiente. Quedaron por debajo de .500 en 36 de sus 55 temporadas, solo poseen dos banderines y nunca han ganado una Serie Mundial. Cuando llegue ese primer campeonato, ubicará a esta franquicia en un nivel que jamás han alcanzado.
25- Miami Marlins (35.3°)
Cambio desde 2023: +4.2° (segunda temporada con récord positivo y aparición en playoffs en cuatro años)
Cambio en 10 años: -15.8° desde 2014
Pico de la franquicia: 118.2° en 2003 (segundo título en siete años, colado en medio de cinco temporadas con récord perdedor).
Punto más bajo de la franquicia: 31.1° en 2022 (cuarta campaña en cinco años con al menos 93 derrotas)
Vaya listón bajo: la campaña de 84 triunfos de la temporada pasada y su aparición en la ronda de comodines la convirtió en el cuarto torneo más exitoso en los 31 años de historia de los Marlins (según este sistema). A pesar de sus dos recientes temporadas con registro positivo, Miami lleva una racha de 13 años con diferencia de carreras negativo. Por eso, los Marlins aún no han llegado. Luego de una desconcertante sacudida gerencial, la temporada 2024 será clave. Los Marlins deben demostrar que, como franquicia, no volverán a caer en el abismo al que se han aferrado.
26- Seattle Mariners (35.1°)
Cambio desde 2023: +2.0° (tercera temporada consecutiva con récord ganador, pero no clasifican a los playoffs)
Cambio en 10 años: +6.3° desde 2014
Pico de la franquicia: 65.4° en 1978 (segundo año de existencia. Por eso, no es un pico legítimo).
Punto más bajo de la franquicia: 20.7° en 1990 (14 temporadas consecutivas con registro negativo, previa a la primera campaña con saldo positivo de la franquicia en 1991)
La historia de los Mariners es un poco enigmática. Nunca han alcanzado la temperatura ambiente, como los Padres. Para Seattle, es cuestión de no tener banderines en su haber, mucho menos un título. Por supuesto, han vivido largos periodos entre apariciones en playoffs: no jugaron en postemporada entre 1997 y 1994 y luego, desde 2002 hasta 2021. Solo tienen un torneo con al menos 95 victorias, pero esa fue una ocasión peculiar: el equipo que sumó 116 triunfos en 2001. Lamentablemente, esa temporada épica no terminó con el banderín. Por eso, sigue siendo una franquicia que sigue intentando conquistar su cúspide.
27- Los Angeles Angels (34.0°)
Cambio desde 2023: -3.4° (decimocuarta temporada consecutiva sin ganar en playoffs)
Cambio en 10 años: -41.1° desde 2014
Pico de la franquicia: 92.4° en 2009 (97 victorias para su sexta aparición en playoffs y novena campaña con 90 triunfos en ocho años, que comenzó con su título en 2002).
Punto más bajo de la franquicia: 22.6° en 1977 (penúltima temporada de la franquicia sin clasificar a los playoffs, tras 18 años de espera)
Mencionamos este hecho tantas veces que probablemente ya no lo registren de forma consciente, pero sigue siendo una de las curiosidades más desconcertantes de la historia del béisbol: Mike Trout nunca ha jugado en un equipo con victorias en juegos de playoffs. Esta temporada baja no parece ser capaz de acabar con esa situación. Si Trout se mantiene vistiendo el uniforme de los Angels por el resto de su carrera, podría terminar en el Salón de la Fama con una franquicia que cayó a su punto más bajo con él en sus filas.
28- Cincinnati Reds (31.9°)
Cambio desde 2023: +2.3° (tercera temporada con récord positivo en cuatro años, pero no clasificaron a los playoffs)
Cambio en 10 años: -9.6° desde 2014
Pico de la franquicia: 187.5° en 1976 (102 triunfos, segundo título consecutivo, el punto culminante de la “Gran Maquinaria Roja”)
Punto más bajo de la franquicia: 19.8° en 1917 (cuarto lugar. Pero el cambio estaba a la vuelta de la esquina: ganaron el título dos años después)
Puede que nunca veamos otro equipo de los Reds que alcance las alturas de los gigantescos Johnny Bench, Pete Rose y Joe Morgan. Al menos, es un estándar muy alto para cualquier equipo de Cincinnati que salte al terreno. Y la versión actual promete mucho. Sería muy sorprendente si los Reds de 2024 no llevan a la franquicia por encima del punto de congelación. Cuando lo hagan, llegará la diversión.
29- Colorado Rockies (25.2°)
Cambio desde 2023: -2.5° (103 derrotas para imponer récord de la franquicia, quinta campaña consecutiva con récord perdedor)
Cambio en 10 años: -12.0° desde 2014
Pico de la franquicia: 67.4° en 1995 (récord ganador y primera aparición en playoffs)
Punto más bajo de la franquicia: 25.2 en 2023 (caída pronunciada desde el club que jugó los playoffs en 2018)
Muy bien. El verdadero pico de los Rockies (prometemos que no haremos juegos de palabras con las montañas) llegó en 2007, cuando el equipo de Colorado ganó su único banderín. Lamentablemente, esa temporada no compensó todas las campañas mediocres que vinieron antes. Los Rockies no han podido mantener los éxitos de forma constante. Colorado solo ha tenido un periodo con al menos tres temporadas sobre los .500 (entre 1995 y 1997). Nunca han alzado el título. Ni siquiera han quedado líderes de su división. Durante las 17 temporadas jugadas desde su banderín, los Rockies solo han sumado tres victorias en playoffs. Y por eso, el equipo conocido por la altitud en la que juega nunca ha estado peor. En este momento, no parece haber un fondo que contenga su caída.
30- Pittsburgh Pirates (18.7°)
Cambio desde 2023: -1.9° (Un salto de 14 triunfos, a pesar de ser su quinta temporada consecutiva con récord negativo)
Cambio en 10 años: -7.4° desde 2014
Pico de la franquicia: 135.4° en 1979 (uno de los mejores equipos de los años 70 cierra la década con su triunfo en la Serie Mundial)
Punto más bajo de la franquicia: 12.1° en 2012 (Su vigésima temporada consecutiva con saldo perdedor)
Los Pirates quedaron a dos juegos de la Serie Mundial en 1990, y a uno del Clásico de Otoño en 1991 y 1992. Un total de ocho victorias en playoffs en tres años y, en aquel momento, fue una decepción gigantesca en la Ciudad del Acero, lo que se intensificó cuando Barry Bonds se fue a los Giants como agente libre. A pesar de lo mal que se sintieron, cómo habrían estado si hubieran conocido el futuro: en las 31 temporadas jugadas desde la salida de Bonds, Pittsburgh ha ganado tres partidos de playoffs. Y todo indica que el frio se intensificará en uno de los parques más hermosos del béisbol mayor.
Metodología: ¿Qué es la temperatura de franquicia?
Nuestra métrica de temperatura de franquicias está inspirada en el concepto desarrollado por Bill James, que mide cuán encendido (o gélido) puede estar un equipo o bateador en cualquier momento de la temporada. La temperatura de franquicia utiliza un método similar para analizar a los equipos a través del prisma de los éxitos alcanzados de temporada en temporada, o la carencia de éstos.
Para llegar a una conclusión:
1- El punto de partida de cada franquicia es 72 grados Fahrenheit, o temperatura ambiente, en su temporada regular. Ésta no puede ser catalogada como pico o punto más bajo de la franquicia dentro de este sistema. Desde entonces, la temperatura inicial en cada temporada es el 90.85% del total de la campaña anterior. Ese estándar enigmático fue calibrado para que la temperatura promedio total de un equipo desde 1901 caiga a exactamente 72 grados.
2- A partir de dicho total de inicio de temporada, los equipos se calientan con grados basados en sus logros durante la campaña. Los equipos que no clasifican a los playoffs con récords negativos no ganan nada: están en modo de enfriamiento. Los equipos más exitosos se ganan cinco grados por su temporada con marca positiva, pero se hacen con un bono de tres grados si alcanzan 95 triunfos en 162 juegos. (95 victorias es el nivel en el cual más de la mitad de los equipos han terminado en el primer lugar a lo largo de la historia. Un 55%, para ser precisos). Los equipos suman dos grados de bonificación por clasificar a la postemporada, más un grado por cada triunfo de postemporada. Las bonificaciones más generosas son de 15 grados por un banderín y 25 grados por un campeonato.
3- Las distintas ponderaciones otorgadas a estos bonos se calibraron para que el éxito reciente de alto nivel sea capaz de calentar muy rápidamente a una franquicia. Por más caliente que se esté, se puede descender velozmente a temperaturas gélidas si no logras evitar una racha de temporadas perdedoras. La consistencia sostenida (bien sea en forma de victorias o derrotas) es un factor importante dentro de esta métrica. Pero clasificar a la postemporada y hacer algo en dicha instancia es aún más importante.
4- La temperatura de franquicia más alta de la historia es la sofocante cifra de 399.6 grados, impuesta por los Yankees en 1962, que hirvieron gracias a un ciclo de 40 años durante el cual los Bombarderos del Bronx alzaron 25 banderines y 20 títulos de Serie Mundial. Del otro lado de la moneda, la menor temperatura es de 4.2 grados, alcanzada por los Phillies de 1948, que en un periodo de 16 años terminó en la segunda división de la Liga Nacional en todas las campañas, perdió al menos 100 encuentros en seis ocasiones y terminó séptimo u octavo (entre ocho equipos) en 14 ocasiones. Ambos extremos ilustran la rapidez con la que pueden cambiar las cosas. Cuatro años después de llegar a su cúspide, los Yankees se tambalearon hasta caer al sótano de la Liga Americana. Dos años después de llegar a su peor punto, los Phillies ganaron el banderín de la Nacional.
5- La distribución de esta métrica de equipo a equipo fue diseñada para dar amplio margen, de modo que los clubes puedan acercarse tanto al punto de ebullición como al de congelación: 212 y 32 grados, respectivamente. Pero tranquilos: en conjunto, desde 1901, la media es una temperatura ambiente: los agradables 72 grados.