Crucemos los dedos para que la temporada 2021 de la MLB comience a tiempo y que podamos ver algo de béisbol en vivo en el estadio este año.
Mientras esperamos, Buster Olney concluye su clasificación anual de los 10 mejores jugadores en cada posición de cara a la próxima temporada, según los comentarios de los evaluadores de la industria, con una mirada a los equipos completos. Con más movimientos aún por hacer, ¿cuál equipo es el número 1 (y 2 ... y 3 ...) en el papel en este momento?
Equipos
Muchas de las rivalidades tradicionales del béisbol están latentes. Los Medias Rojas se están reestructurando y los Yankees, sin la presión de Boston, aún no han hecho ningún movimiento agresivo este invierno. Los Cachorros están recortando su nómina y canjearon a su mejor abridor, Yu Darvish, y la decisión más significativa de los Cardinals fue rechazar la opción del segunda base Guante de Oro Kolten Wong. Los Giants están al menos a un par de años de desafiar a los Dodgers. Los Astros y los Atléticos están experimentando la partida de algunos de sus mejores jugadores: Oakland parece estar a punto de perder a Liam Hendriks, mientras que parece seguro que George Springer dejará a los Astros.
En ese vacío, ahora tenemos a los Dodgers y a los San Diego Padres, clubes que viven en la misma división, juegan en estadios de béisbol a 125 millas de distancia y tienen la mejor colección de talentos, y aquí está la ventaja: cuando están en el campo, al menos, estos dos equipos no parecen gustarse mucho el uno al otro. Los Dodgers han ganado la División Oeste de la Liga Nacional en ocho temporadas consecutivas, y los Padres, habiendo agarrado a Darvish y Blake Snell, apuntan directamente a Los Ángeles. San Diego quiere lo que los Dodgers han poseído.
Como dijo un oficial de alto rango el otro día, los Dodgers son claramente el mejor equipo del béisbol, pero los Padres están en un cercano segundo lugar. Sus juegos serán imperdibles en el próximo año.
Los 10 mejores equipos en el béisbol:
Los 10 Mejores
Algunos ejecutivos pueden sentirse obligados a hacer movimientos reactivos después de los audaces golpes de un rival, y sin duda los acuerdos de San Diego por Snell y Darvish colocan a los Padres en una mejor posición para desafiar a los Dodgers por la supremacía del Oeste de la Liga Nacional. Los Dodgers tienen los recursos para agregar uno de los grandes nombres disponibles, un DJ LeMahieu, un Trevor Bauer. Pero no es así como han operado los Dodgers con Andrew Friedman, quien no entrará en pánico y seguirá esperando que surjan los mejores acuerdos, como lo hizo con Mookie Betts el invierno pasado. Los Dodgers necesitan un bateador derecho, ya sea Justin Turner o Kris Bryant, pero la organización es increíblemente profunda y a pesar del éxito con veteranos como Clayton Kershaw, este es todavía un equipo joven, ya que Walker Buehler, Corey Seager, Cody Bellinger, Will Smith y otros todavía están en la primera mitad de sus respectivas carreras.
2. San Diego Padres
El roster, la alineación y la rotación inicial de San Diego están cargados de profundidad, e incluso después de agregar dos piezas de rotación de primera línea, los Padres todavía tienen lo mejor de sus prospectos para hacer las adiciones necesarias y tapar agujeros durante la temporada regular. La única pregunta real sobre los Padres es la parte trasera de su bullpen, pero tenga en cuenta que todavía hay un montón de opciones de agentes libres disponibles y, a la luz de la inversión de recursos de San Diego en la temporada 2021, tendría sentido lanzar más fichas a la gran apuesta. La parte más fácil de actualizar de cualquier equipo a corto plazo es su bullpen, y si es necesario, tengan la seguridad de que el propietario Peter Seidler hará lo que sea necesario.
Los Dodgers son dominantes y los Padres dinámicos, por lo que es fácil olvidar lo buenos que son los Bravos: jugaron hasta el séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y, al igual que Los Ángeles y San Diego, Atlanta se basa en la producción excepcional de jugadores jóvenes. En el caso de los Bravos: Ronald Acuña Jr., Ozzie Albies, Max Fried y Mike Soroka
No sabemos con certeza si la temporada regular de 2021 tendrá 162 juegos, pero cuanto más larga sea la temporada, mejor estarán los Yankees, para que se manifieste su desalentadora alineación. Se perciben huecos en la rotación, pero la potencia de fuego ofensiva creará mucho margen de error.
Francisco Lindor les da a los Mets todo lo que necesitan: estabilidad temporal en el campocorto (asumiendo que se trabaja en una extensión para quedarse, como esperan algunos agentes), un bateador ambidiestro, velocidad. La alineación será profunda y peligrosa. La rotación es buena. El bullpen podría ser sobresaliente. Este es un equipo muy peligroso, y el dinero de Steve Cohen podría manifestarse aún más profundamente este invierno, si los Mets persiguen a Springer o algún otro nombre importante.
Están todos listos para este año, en la primera temporada bajo Tony La Russa, y al igual que los Padres, están repletos de jugadores jóvenes de élite. (Solo un comentario: ¿Cuán ridículamente bueno se vería este equipo hoy si Chicago no hubiera intercambiado a Fernando Tatis Jr. en 2016?)
Cortaron lazos con Charlie Morton y cambiaron a Snell, sí, pero hablamos de los Rays, ¿verdad? Fomentan y utilizan la profundidad organizativa mejor que cualquier otra franquicia, ubican la producción en lugares donde otros equipos no lo hacen y encuentran la manera.
Nelson Cruz y Jake Odorizzi son agentes libres y el equipo tiene agujeros que llenar, pero los Mellizos parecen estar en buena forma para aprovechar eventualmente la masa de agentes libres disponibles, siempre que comience el tsunami de fichajes.
Jugaron mal en la temporada de 60 partidos en lo que podría haber sido una resaca de la Serie Mundial, pero el núcleo de su poder estelar regresa: Max Scherzer, Stephen Strasburg, Juan Soto, Trea Turner y Patrick Corbin. Se recuperarán.
Los agentes esperan que los Jays consigan uno de los grandes nombres disponibles en el mercado invernal: JT Realmuto, tal vez, o LeMahieu, o Springer, y esa estrella complementará al excelente grupo de principiantes de Toronto, incluidos los muy subestimados Cavan Biggio.
Lo mejor del resto
Cleveland Indians; Oakland Athletics; St. Louis Cardinals; Los Angeles Angels; Houston Astros