Con los últimos agentes libres principales saliendo del mercado en las últimas semanas, la mayor parte del polvo se ha asentado en la peculiar temporada baja de las Grandes Ligas 2020-21. Es hora de hacer balance.
La última vez que hicimos esto fue justo antes de que las reuniones virtuales de invierno tuvieran lugar en diciembre. La intención entonces era establecer una línea de base sobre la posición de cada equipo antes de que su plan de temporada baja entrara en acción por completo. Ahora que los clubes se han reportado a los entrenamientos de primavera y la temporada de exhibición está a punto de comenzar, es el momento perfecto para revisar cómo han evolucionado las cosas.
Las listas de equipos y las simulaciones de temporada se basan en la suposición de que las siguientes cosas siguen siendo ciertas una vez que entramos en la temporada regular:
1. Solo los equipos de la Liga Americana tendrán un bateador designado a tiempo completo.
2. Cinco equipos de cada liga llegarán a los playoffs.
3. La temporada será de 162 partidos.
Veamos cómo se comparan los 30 clubes de MLB al emprender el largo camino de la temporada de béisbol de 2021:
1. Los Angeles Dodgers
Clasificación de poder: 104.2
Resultados de la simulación: 107.1 victorias | 99% de llegar a los playoffs | 46% de ganar el banderín | 32% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (-1.2 victorias sobre el roster de 2020)
Antes de actualizar todos los números e integrar nuevas investigaciones y ejecutar simulaciones para esta pieza, la última vez que pasé por el proceso hace unas semanas, los Dodgers calificaron fácilmente como el mejor equipo de béisbol y el claro favorito para repetir como campeones de la Serie Mundial. Luego salieron y firmaron a Trevor Bauer y volvieron a firmar a Justin Turner. Ahora L.A. ocupa el primer lugar en mis pronósticos en la creación de carreras independientes del estadio, primero en prevención de carreras y segundo en defensa colectiva. Así es como terminan con un equipo con un pronóstico base de victorias de 107 triunfos. Tal cosa simplemente no debería suceder. De las 10 categorías principales de equipos para las que genero clasificaciones similares a las de los cazatalentos, el promedio es la única columna en la que L.A. no califica como al menos una desviación estándar mejor que el promedio.
2. New York Yankees
Clasificación de poder: 96.3
Resultados de la simulación: 96.1 victorias | 87% de llegar a los playoffs | 28% de ganar el banderín | 14% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (-4.7 victorias sobre el roster de 2020)
Los Yankees son un equipo cargado de estrellas que proyecta ubicarse entre los cinco primeros en el béisbol tanto en carreras creadas como evitadas independientemente del estadio. Carecen de velocidad de equipo y los proyectos de defensiva son regulares, pero se trata principalmente de un equipo profundo y de gran potencia sin una debilidad que amenace la temporada. Es decir, Nueva York aparece así hasta que se aplica la inevitable coletilla de "si está saludable". La bandera médica de los Yankees es roja, ya que debe basarse en lo que sucedió en las últimas temporadas. Eso era cierto incluso antes de que el gerente general Brian Cashman diseñara una nueva rotación inicial que eventualmente incluirá tres estrellas (Jameson Taillon, Corey Kluber y Luis Severino) quienes hicieron un total de 18 lanzamientos la temporada pasada. Si están sanos, esa rotación dirigida por Gerrit Cole podría ser la mejor del béisbol. Si están saludables, este roster de los Yankees es más que suficiente para romper la sequía de banderines de Nueva York. Si están sanos. Un gran 'Si'.
3. Atlanta Braves
Clasificación de poder: 94.5
Resultados de la simulación: 95.7 victorias | 85% de llegar a los playoffs | 20% de ganar el banderín | 11% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (0.0 victorias sobre el roster 2020)
El regreso a finales del invierno de Marcell Ozuna a los Bravos puso a Atlanta de regreso donde terminó la temporada 2020 desde el punto de vista del talento, con una diferencia en victorias simuladas bastante cercana a cero. Eso, sin embargo, subestima la importancia de la firma cuando se trata de las posibilidades de que los Bravos repitan en la División Este de la Liga Nacional. Eso dice menos sobre el enfoque mesurado de los Bravos hacia la temporada baja y más sobre el agresivo programa de los Mets de agregar talento veterano.
Gracias a la incorporación de Charlie Morton y Drew Smyly, junto con el eventual regreso de Mike Soroka , se cree que los Bravos van a tener más estabilidad en la rotación en 2021. A la ofensiva, ya sea por ajustes en la plantilla o retroceso, el club de este año tiene un toque menos de potencia, mientras disfruta de un poco más de destello en términos de velocidad y defensa. La conclusión es que los Bravos siguen siendo la principal amenaza para los Dodgers en el orden jerárquico de la Liga Nacional, pero están mucho más cerca de los equipos detrás de ellos (Padres, Mets) que de L.A.
4. Houston Astros
Clasificación de poder: 92.9
Resultados de la simulación: 92.8 victorias | 77% de llegar a los playoffs | 20% de ganar el banderín | 9% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (-0.9 victorias sobre el roster de 2020)
A un año de haber figurado en uno de los escándalos recientes más decepcionantes del béisbol, los Astros de 2021 todavía no piensan ganar ningún premio People's Choice, pero sí piensan permanecer en el centro de la persecución del campeonato. A pesar de la ausencia del as Justin Verlander y la salida del pilar de la franquicia George Springer, Houston debería presentar una rotación de nivel ganador y una de las ofensivas más potentes en el béisbol.
La rotación de los Astros es potencialmente dinámica, pero también menos probada de lo que fue durante el pico reciente de la franquicia. Jóvenes como Cristian Javier, Forrest Whitley, Framber Valdez y Luis García todos deberían ver aperturas esta temporada y, durante una temporada en la que la carga de trabajo de los lanzadores es un acertijo que debe resolver un grupo de entrenadores que nunca habían lidiado con algo como la temporada 2020, demasiada juventud en esa área podría ser un problema. O... podría ser una ventaja. Nadie lo sabe.
5. Minnesota Twins
Clasificación de poder: 90.6
Resultados de la simulación: 91.1 victorias | 70% de llegar a los playoffs | 15% de ganar el banderín | 6% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C+ (1.2 victorias sobre el roster del 2020)
La actividad de finales de invierno de los Mellizos (volver a firmar Nelson Cruz, fichar al cerrador Alex Cólome) ayudó a restablecer a Minnesota como el favorito en la División Central de la Liga Americana sobre los Medias Blancas que se acercan rápidamente. Este parece ser un grupo de apariencia ligeramente diferente, con una ofensiva más diversa que tiene un poco menos de poder, pero tiene un promedio de bateo colectivo mejorado. La conclusión no es muy diferente, pero la esperanza es que la diversidad agregada resulte en un poco más de consistencia y mucho más éxito en la postemporada. En este último frente, un bullpen que califique como élite podría ser un factor importante, con un gran trío de Cólome, Taylor Rogers y Tyler Duffey liderando el camino.
6. New York Mets
Clasificación de poder: 90.1
Resultados de la simulación: 90.6 victorias | 66% de llegar a los playoffs | 9% de ganar el banderín | 4% de ganar el título
Nota en la temporada baja: B+ (7.2 victorias sobre el roster de 2020)
Esta ha sido una temporada baja excepcional para los Mets, al menos cuando se trata de configurar el equipo de 2021. Con las incorporaciones de Carlos Carrasco, Francisco Lindor y Trevor May, entre otros, los Mets se han movido a una posición privilegiada para desafiar a los poderosos Bravos en el Este de la Liga Nacional. No es un roster perfecto. El bullpen tiene algo de flacidez y la defensiva del equipo parece débil, a pesar de la magia recién introducida de Lindor. Pero Nueva York buscará poder de élite y contará con una rotación inicial clásica de los Mets. Sin embargo, cuando te concentras en la distribución del talento en el roster, los Mets son un poco pesados en la parte superior. Tener estrellas es bueno. Tener que rastrillar el suelo para conseguir victorias con la parte inferior del roster no lo es. La presión recaerá sobre el técnico no probado Luis Rojas para sortear las deficiencias de su arsenal.
7. San Diego Padres
Clasificación de poder: 89.6
Resultados de la simulación: 91.6 victorias | 70% de llegar a los playoffs | 7% de ganar el banderín | 4% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (0.4 victorias sobre el roster de 2020)
La ballena blanca de los Padres son los Dodgers, así que es justo mirar estas proyecciones a través de ese prisma. Mi sistema simplemente no ve a los Padres al nivel de los Dodgers todavía. No ve a ningún equipo al nivel de los Dodgers, lo que resume el desafío de los Padres durante los próximos 14 años. (Esa es la longitud del nuevo contrato de Fernando Tatis Jr., por si no se habían enterado.)
Los Padres realmente no pueden preocuparse por lo que están haciendo los Dodgers. Los Dodgers han tenido temporadas de relativo bajo rendimiento para ellos, como 2018, y San Diego tiene que estar preparado para aprovechar si el 2021 resulta ser una temporada como esa. E incluso si no lo es, los Padres y los Mets parecen ser claros favoritos para los puestos de comodines en esta coyuntura demasiado temprana. Sigue metiéndote en octubre y eventualmente te sucederán cosas buenas.
8. Oakland Athletics
Clasificación de poder: 88.7
Resultados de la simulación: 88.2 victorias | 54% de llegar a los playoffs | 9% de ganar el banderín | 4% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (-2.2 victorias sobre el roster de 2020)
Después de estar de brazos cruzados durante la mayor parte del invierno, los Atléticos comenzaron una juerga de gasto en el bullpen, firmando a Yusmeiro Petit, Sergio Romo y Trevor Rosenthal en poco tiempo. El nuevo bullpen no está a la altura de lo que el grupo de fines de 2020 habría proyectado hacer, liderado por el cerrador que se fue Liam Hendriks, pero la caída es menor, y para este roster, eso podría ser suficiente. Los Atléticos tienen una lista de fortalezas claras: poder, paciencia y defensa de élite entre los jugadores de posición, una rotación de primera división, y pocos huecos. Repetir en el Oeste de la Liga Americana no está fuera de discusión, pero Oakland no tiene tanto talento de base como los Astros. Sin embargo, está bastante cerca, y hace un mes, no habría dicho que ese era el caso.
9. Chicago White Sox
Clasificación de poder: 87.5
Resultados de la simulación: 87.8 victorias | 53% de llegar a los playoffs | 9% de ganar el banderín | 3% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C+ (-1.6 victorias sobre el roster de 2020)
Los White Sox fueron uno de los equipos más agresivos durante la primera parte de la temporada baja, y los primeros aplausos que generó ese enfoque ayudaron a Chicago a atravesar la última parte del invierno. Sabes que un equipo ha llegado cuando puede concentrarse en tapar los huecos en la mitad trasera de su roster. Por ejemplo, tienes que bajar bastante en la lista de 40 hombres de los Dodgers antes de encontrar un jugador cuya presencia en la alineación constituiría algo parecido a un hueco. Los Medias Blancas aún no están allí, y me hubiera gustado verlos hacer algunas jugadas de valor adicionales al final de la temporada baja cuando tantos veteranos capaces se quedaron en el limbo de la agencia libre.
Nada de esto es para socavar lo que parece ser una temporada muy emocionante en el Lado Sur, ya que los Medias Blancas compiten con los Mellizos por la supremacía de la División Central de la Liga Americana. Las claves de ese desafío serán el desempeño de la mitad inferior de la rotación de los Medias Blancas y lo que en este momento parece ser una defensa de equipo muy por debajo del promedio. Los White Sox también se proyectan como uno de los equipos de bateo más indisciplinados, pero en esa área, simplemente eres lo que eres. La defensiva es el área donde Chicago quizás podría dar su mayor salto, y será interesante ver si el nuevo/viejo manager Tony La Russa hace de eso un enfoque central en sus elecciones para su alineación en el 2021.
10. Chicago Cubs
Clasificación de poder: 87.2
Resultados de la simulación: 89.7 victorias | 65% de llegar a los playoffs | 9% de ganar el banderín | 4% de ganar el título
Nota en la temporada baja: C (-0.3 victorias sobre el roster de 2020)
A pesar de todos los aullidos (incluidos muchos de los suyos) sobre la temporada baja de los Cachorros, terminan con una lista que parece lista para pasar la página sobre lo que terminaron la temporada pasada. Eso es lo suficientemente bueno para marcar a los Cachorros como los favoritos para repetir en la División Central de la Liga Nacional. El bombardeo de finales de invierno que vio a la previamente complaciente Chicago cambiar su enfoque con las adiciones de Joc Pederson, Jake Arrieta, Trevor Williams y Brandon Workman impulsó las perspectivas a corto plazo para los Cachorros.
La prevención de carreras es la fuerza de este club. Más allá de Kyle Hendricks, el personal de los Cachorros tiene menos reconocimiento de nombre que el anterior año, pero el panorama general es de desempeño promedio o ligeramente mejor que el promedio y pocos huecos. La defensa del equipo luce fuerte, lo cual es crucial para una plantilla liderada por Hendricks, Arrieta y Zach Davies. Sin embargo, si los Cachorros simplemente emergen como el mejor equipo en una mala división o se levantan para desafiar a las bestias de la Liga Nacional, dependerá de una ofensiva delgada que parezca pesada en ponches pero que carece del poder colectivo para justificar todos los ponches.
11. Tampa Bay Rays
Clasificación de poder: 87.1
Resultados de la simulación: 86.5 victorias | 44% de llegar a los playoffs | 6% de ganar el banderín | 2% de ganar el título
Nota en la temporada baja: D+ (-5.0 victorias sobre el roster de 2020)
Veamos: velocidad del equipo, excelente defensa, más poder, demasiados ponches, una rotación poco sistemática pero un bullpen superior. Sí, esto tiene todas las características de un equipo típico de los Rays, uno que se imagina que volverá a ganar muchos juegos mientras los fanáticos casuales se rascan la cabeza tratando de averiguar a quién están mirando.
La temporada baja no fue muy buena ya que, una vez más, los Rays dejaron el dial en eficiencia en lugar de girarlo hacia la estabilidad, lo que genera una factura de energía más alta, pero es muy cómodo. Bueno, en cierto sentido, los Rays hicieron lo que hacen los Rays. Pero en otro sentido, ¿no estuvo este equipo muy cerca de ganar la Serie Mundial hace apenas unos meses? De todos modos, la distribución de talentos en un roster aún sólido refleja el pivote invernal de Tampa Bay. El número de veteranos de primera línea altamente calificados (Blake Snell, Morton) ha disminuido. Ha aumentado la cantidad de jugadores sin rostro. Nadie dijo que era fácil ser fanático de los Rays.
12. Los Angeles Angels
Clasificación de poder: 86.3
Resultados de la simulación: 85.0 victorias | 36% de llegar a los playoffs | 5% de ganar el banderín | 2% de ganar el título
Nota en la temporada baja: B- (2.7 victorias sobre el roster de 2020)
Los Angelinos no hicieron la adición llamativa a su rotación que parecemos anhelar cada invierno, pero su perspectiva en esa área mejoró. Parte de esto es la esperanza en el regreso al deber regular (para él) de Shohei Ohtani. Pero no se duerman con la estabilidad que supone la incorporación de Alex Cobb y José Quintana a un grupo que lo necesita. No es sexy, pero Oakland ha ganado con una fórmula similar en temporadas recientes, aunque con un bullpen más dinámico que el que parecen tener los Angelinos esta temporada. (Incluso con la incorporación de Raisel Iglesias). Los Angelinos tienen poder estelar (Mike Trout, Anthony Rendón, Ohtani), pero es la mitad inferior del roster la que les ha fallado en las últimas temporadas. El nuevo GM Perry Minasian parece haber mejorado la perspectiva en esa área, lo que podría ser suficiente para que los Angelinos vuelvan a la contienda por el comodín.
13. Toronto Blue Jays
Clasificación de poder: 85.4
Resultados de la simulación: 83.9 victorias | 30% de llegar a los playoffs | 4% de ganar el banderín | 1% de ganar el título
Nota en la temporada baja: A- (10.0 victorias sobre el roster de 2020)
Por la definición limitada aquí de cómo se evalúa la temporada baja, aquí están sus campeones. Los Azulejos fueron el único equipo que se sumergió en el grupo de Grado A, con un total de victorias simuladas de 10 juegos completos mejor de lo que hubiera sido si Toronto hubiera traído a los mismos jugadores de 2020. Y sin embargo... soy escéptico. Hay dos flagrantes debilidades en el expediente de Toronto, y aunque en conjunto, los Azulejos anotan una buena cantidad de carreras y limitan a la oposición a un nivel aceptable de carreras, esos hoyos se vislumbran como banderas rojas.
Primero, la rotación después de Hyun-Jin Ryu parece un grupo lleno de parchos. Nate Pearson es un individuo temible, pero no pudo mantenerse sano la temporada pasada como novato. La efectividad de Robbie Ray podría caer entre 2,50 y 8,50. Y el grupo después de eso parece preparado para meramente rellenar entradas. La otra debilidad es lo que para mí se perfila como quizás la peor defensa del béisbol. La buena noticia es que la defensa es difícil de proyectar y mi pronóstico de la difícil situación de Toronto en esa área no es un consenso. Aún así, a pesar de lo emocionado que estoy por los Azulejos, debes preocuparte por cualquier categoría importante con un hoyo que pueda describirse como "deslumbrante", y mucho menos dos de ellos.
14. Washington Nationals
Clasificación de poder: 83.7
Resultados de la simulación: 83.9 victorias | 29% de llegar a los playoffs | 2% de ganar el banderín | 1% de ganar el título
Nota en la temporada baja: B (6.2 victorias sobre el roster de 2020)
Si la perspectiva de un equipo fuera determinada por un fanático casual mediano que revisara el roster de un equipo y marcara nombres reconocibles, los Nats estarían en buena forma. Por ejemplo, durante el invierno, Washington agregó a Kyle Schwarber, Jon Lester y Josh Bell. ¡Wow! ¡Este equipo está cargado! Bueno, la temporada pasada, Schwarber bateó .188, Bell bateó .226 y Lester registró una efectividad de 5.16.
Así es la clave para la temporada 2021 de los Nacionales. ¿Pueden los veteranos tener un viraje a algo cercano a las normas de su carrera? Si es así, entonces este realmente podría ser un roster cargado. Por lo menos, el gerente general Mike Rizzo ha elevado el piso para este club en particular al agregar tantos veteranos de renombre. Sin embargo, serán los jugadores jóvenes los que determinarán la ventaja del grupo. Carter Kieboom. Víctor Robles. Luis García. Rizzo ha ganado antes al más alto nivel con esta fórmula.
15. Cleveland Indians
Clasificación de poder: 82.4
Resultados de la simulación: 82.2 victorias | 24% de llegar a los playoffs | 2% de ganar el banderín | 1% de ganar el título
Nota en la temporada baja: F (-11.8 victorias sobre el roster de 2020)
La única calificación F que el sistema asignó a la temporada baja de un equipo fue esta, ya que el roster de finales de 2020 de los Indians proyectaba casi 12 victorias mejor que con el que comenzarán la temporada 2021. La rotación debería ser buena, pero no tan buena como hubiera sido con Carrasco. La ofensiva parece ser promedio, pero con Lindor, habría sido más que eso. La defensa del equipo está por debajo del promedio. Con Lindor, se habría proyectado por encima del promedio. El resultado final es lo que ves: un equipo mediano que tiene suficiente talento en la media de la liga para competir por un comodín. Pero con el equipo del año pasado intacto, Cleveland ganó títulos en el 6% de mis simulaciones. Este equipo ganó títulos menos del 1% del tiempo. Y así sigue.
16. St. Louis Cardinals
Clasificación de poder: 82.4
Resultados de la simulación: 84.8 wins | 37% made playoffs | 3% won pennant | 1% won title
Nota en la temporada baja: C (-0.8 wins over 2020 roster)
Después de que los Cardinals adquirieron a Nolan Arenado en un movimiento de rescate de temporada baja, hubo algunos términos como "grandioso", y eso podría describir a Arenado, pero no describe a los Cardinals. Más apto es algo como "confiablemente sólido", que es una realidad que puedo decirles que a menudo enfurece a los fanáticos de los Redbirds que consideran el elitismo de su equipo de béisbol como algo así como un derecho de nacimiento.
El grupo de referencia para los Cardinals de 2021 son los jardines. Cuando St. Louis envió a Dexter Fowler a los Angels, mi respuesta interna fue reflexiva: "Seguro. No es esencial y eso libera dinero para una pieza de rotación confiable". Sin embargo, en este momento, no parece que la pieza de rotación esté a la vista. La partida de Fowler deja a los Cardinals con un grupo de campo muy joven y atlético formado por Harrison Bader, Dylan Carlson, Tyler O'Neill, Lane Thomas, Austin Dean y Justin Williams. Tengo a los Cardinals como el claro equipo defensivo número uno en el béisbol, y esta mezcla atlética de jardineros es parte de eso. Pero St. Louis necesita ofensiva, y si Carlson, O'Neill y uno de los otros pueden salir adelante, la perspectiva para los Redbirds de este año se vuelve mucho más brillante. Quizás incluso mejor que "confiablemente sólido".
17. Boston Red Sox
Clasificación de poder: 80.6
Resultados de la simulación: 78.8 wins | 12% made playoffs | 1% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: B (5.7 wins over 2020 roster)
Tanto si amaste la temporada baja de los Red Sox como si la odiaste, probablemente te sorprenda ver un sistema que cree que han tenido un invierno decente. Con la incorporación de Hunter Renfroe, Enrique Hernandez y Franchy Cordero, esta versión de la ofensiva de Boston parece favorecer más al poder que en los últimos dos años y un grado de agresividad colectivamente elevada en la alineación.
Por otro lado, la rotación califica como la peor en la clase que no es Baltimore del Este de la Americana, y cuanto antes regrese Chris Sale, mejor. Además, Boston califica como una desviación estándar completa por debajo del promedio en términos de defensa del equipo, lo que en realidad es una mejora con respecto a lo que hubieran tenido al regresar con la misma lista. Aun así, una reunión con Jackie Bradley Jr., el mejor jugador que aún está pendiente del mercado de agentes libres, reforzaría esa deficiencia, ayudaría a un cuerpo de lanzadores que necesita ayuda y empujaría a Boston hacia un pronóstico de equilibrio.
18. Milwaukee Brewers
Clasificación de poder: 79.8
Resultados de la simulación: 81.7 wins | 23% made playoffs | 2% won pennant | 1% won title
Nota en la temporada baja: B- (2.7 wins over 2020 roster)
Los Brewers tienden a superar mis proyecciones, por lo que un total de victorias simuladas promedio de 81.7 es un buen punto de partida. El roster de Milwaukee se inclina fuertemente hacia la prevención de carreras esta temporada, con una rotación superior al promedio y quizás el mejor bullpen del juego. Lo que realmente pondría a los Brewers en una clase de prevención al nivel de los Rays sería la defensa de élite del equipo. Incluso con la incorporación de Kolten Wong y el regreso de Lorenzo Cain, mi sistema no prevé que eso suceda, aunque vale la pena señalar que, por el momento, no estoy usando ningún tipo de componente basado en la organización para la alineación defensiva como un factor. Basta decir que el mánager Craig Counsell y su personal de apoyo son mejores que la mayoría para colocar a los defensores en el lugar correcto.
En cuanto a la ofensiva de Milwaukee, el regreso a la prominencia de Christian Yelich es casi imprescindible. Sin embargo, colectivamente, los Brewers proyectan estar muy por debajo del promedio en la categoría ofensiva. Para que Milwaukee se eleve por encima de su pronóstico de mitad de grupo, esa es el área en la que necesita una explosión colectiva.
19. Kansas City Royals
Clasificación de poder: 77.7
Resultados de la simulación: 77.0 wins | 9% made playoffs | 1% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C+ (1.7 wins over 2020 roster)
Los Royals son uno de los equipos más intrigantes del béisbol esta temporada, y esta proyección lo subraya. Durante el invierno, movimiento a movimiento, la línea de base de Kansas City se arrastró hacia .500. Si bien nunca llegó allí, incluso después de la adquisición de Andrew Benintendi a fines del invierno, Kansas City está ganando un promedio de 77 juegos durante las simulaciones y avanzando a la postemporada aproximadamente una de cada 10 veces. Pero eso no es lo que marca a los Royals como la mayor probable sorpresa.
La rotación, tal como está constituida, se ubica ligeramente por debajo del promedio en términos de su pronóstico para 2021. Sin embargo, dada la llegada o la llegada pendiente de las recientes selecciones altas del draft Brady Singer, Kris Bubic, Daniel Lynch y Jackson Kowar, con la primera selección de 2020 Asa Lacy detrás de ese grupo, no es difícil imaginar un escenario en el que los Royals tengan un arranque veloz, tal vez con Adalberto Mondesi continuando en la forma que tuvo al final de la temporada pasada, la rotación comenzando a despegar con olas de talento que fluyen y... así es como ocurren las temporadas sorpresas.
20. Philadelphia Phillies
Clasificación de poder: 76.9
Resultados de la simulación: 76.5 wins | 7% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C+ (0.7 wins over 2020 roster)
Después de que Dave Dombrowski se puso a trabajar para apuntalar una lista de los Phillies que estuvo cambiando durante gran parte de la temporada baja, la gente parece bastante feliz con el producto final. Mi sistema no ve muy bien cómo el resultado final ha cambiado de manera apreciable con respecto a lo que estaba disponible al cierre de la campaña 2020. Existe una clara línea divisoria entre el nivel de los Phillies y el nivel en el que residen los Braves y los Mets, y los Nationals también parecen estar al menos medio nivel por encima de Philadelphia.
La perspectiva de pitcheo de los Phillies se ve considerablemente mejorada por la presencia de Aaron Nola y Zack Wheeler, pero el panorama general es intermedio. La defensa del equipo posiblemente podría empujar al personal de los Phillies a un nivel más alto, pero este grupo de jugadores de posición proyecta colectivamente ser el peor grupo defensivo de la división. Probablemente fue necesario volver a fichar al campocorto Didi Gregorius, pero no ayudó al panorama defensivo. La ofensiva tiene mucha paciencia y un poder decente, pero hay demasiados ponches.
21. Arizona Diamondbacks
Clasificación de poder: 75.8
Resultados de la simulación: 76.7 wins | 7% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C (-1.7 wins over 2020 roster)
Los Diamondbacks tuvieron un invierno tranquilo y parecen apostar por una regresión positiva de Madison Bumgarner y Luke Weaver, quienes tuvieron problemas en 2020, mientras esperan que sus jugadores más jóvenes muestren progreso. En una división con los Padres y los Dodgers, no es el enfoque más brillante, pero bajo el gerente general Mike Hazen, Arizona ha tendido a jugar el juego largo.
Dado que muchos de los nombres son iguales en Phoenix, podemos centrarnos en el aspecto de regresión del enfoque de los Diamondbacks, y aunque la rotación debería mejorar mucho en ese sentido desde la temporada pasada, no parece haber suficiente rebote de nuevo en la lista general de Arizona para hacer mella en la brecha entre los D-Backs y los equipos que están por encima de ellos. Aun así, el mánager Torey Lovullo tiende a aprovechar al máximo lo que tiene para trabajar, y debido a que la línea de base de Arizona está a una distancia de .500, una apuesta advenediza en un comodín no está fuera de discusión.
22. Cincinnati Reds
Clasificación de poder: 75.1
Resultados de la simulación: 76.7 wins | 9% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C- (-2.2 wins over 2020 roster)
La parte decepcionante de la temporada baja de los Reds no es tanto que vayan a caer de la faz de la tierra, porque nada tan grave parece que suceda. Es más que realmente no tuvieron que hacer mucho para seguir siendo una parte clave de la persecución de la división Central de la Liga Nacional. Pero no hicieron mucho de nada, con la firma de Sean Doolittle tan cerca que terminó como el movimiento de la marquesina. Y ese fichaje fue necesario, pero también una especie de movimiento lateral, dado que Cincinnati canjeó a Raisel Iglesias a los Angels a principios de invierno.
Incluso sin Bauer, los Reds parecen tener una rotación promedio o mejor, pero, más allá de eso, realmente no hay nada en lo que Cincinnati se imagina que sea realmente bueno. ¿Boletos, tal vez? Cualquier esperanza de que los Reds vuelvan a contender por un puesto en los playoffs probablemente comience con Doolittle disfrutando de una temporada de recuperación, porque el panorama general en el bullpen de los Reds no es agradable.
23. Texas Rangers
Clasificación de poder: 72.8
Resultados de la simulación: 71.4 wins | 2% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C- (-4.8 wins over 2020 roster)
Entonces, los Rangers. Nunca sé qué decir de este equipo. Tengo una ventana de estadísticas abierta mientras escribo estos análisis, y hay algunas cosas que decir. Los Rangers no se proyectan tan bien como lo hubieran hecho si hubieran mantenido la misma plantilla. Lance Lynn y Kluber estaban en su lista de finales de 2020, por lo que eso no es una revelación. Parte del problema es que siempre es difícil ver hacia dónde se dirige este club. Siempre tienen jugadores medianos y hábiles que son un poco difíciles de ver, pero durante una buena media década, el sistema de ligas menores no nos ha dado realmente una manera de imaginar una lista construida a partir de lo que viene. Todo se siente como si quisiera o no, aunque sé que no es así.
Aun así, ¿quiénes son los jugadores jóvenes de los Rangers de este año que estoy emocionado en seguir? No lo sé. ¿Quizás Nate Lowe? ¿Qué pasa con las llegadas desde el sistema? ¿Josh Jung? Sam Huff? Anderson Tejeda? Quizás. ¿Qué pasa con Isiah Kiner-Falefa siendo instalado como el campocorto titular? Es interesante, seguro. No fue hace tanto tiempo que el receptor suplente era parte de su currículum. Pero, desde el punto de vista de la proyección, no parece un movimiento positivo a corto plazo, no cuando Elvis Andrus es el jugador reemplazado. De todos modos, tal vez esta sea la temporada en la que los Rangers ofrezcan algo de claridad con respecto a lo que son.
24. Seattle Mariners
Clasificación de poder: 72.8
Resultados de la simulación: 71.0 wins | 2% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: B (8.2 wins over 2020 roster)
Para no ir demasiado lejos en la maleza, una de las cosas que hace el sistema es generar calificaciones para cada jugador que se expresan como una calificación de exploración en la escala 20-80. No funciona así, pero la expresión es similar. Esto me permite analizar una lista de, digamos, jugadores "buenos" (puntuación de cazatalentos de 60 o más), jugadores "promedio", etc. La lista de los Mariners de fin de temporada 2020 incluyó a un grupo del cual el 35% aterrizó en la columna de "malos". Después de un invierno bastante tranquilo, especialmente para un equipo de Jerry Dipoto, ese número es ahora del 18%. Los Mariners no están repentinamente cargados de estrellas, y su proyección para 2021 no hará que nadie en el Noroeste se desmaye, pero la base se está solidificando a medida que una ola de jóvenes talentos realmente impresionantes comienza a llegar a tierra. La tasa de jugadores "buenos" es sólo del 3%, desde cero. Pero esa columna debería ser llenada por Julio Rodríguez, Jarred Kelenic, Taylor Trammell, Emerson Hancock, Logan Gilbert y otros.
Sí, en este momento, hay una cantidad preocupante de disfunción en la organización de Seattle, y eso siempre es una preocupación. Si una organización está podrida en la cima, no hay mucha esperanza para lo que está sucediendo abajo. Pregúntale a cualquier fanático de los New York Knicks. Aun así, Dipoto ha puesto a su club en posición de hacer un rápido ascenso en un panorama competitivo. Este es un equipo que estoy emocionado de ver desarrollarse.
25. San Francisco Giants
Clasificación de poder: 69.6
Resultados de la simulación: 69.9 wins | 1% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C+ (1.6 wins over 2020 roster)
Realmente no hay ninguna métrica a nivel de equipo que mi sistema genere que me diga que los Giants serán un contendiente sorpresa al comodín esta temporada. De hecho, creo que es justo decir que, si sucede, esa es la forma de describirlo, como una sorpresa. Sin embargo, hay algunas razones intangibles por las que creo que sería menos que impactante que ocurriera ese impulso de playoffs. Por un lado, bajo Farhan Zaidi, siento que los Giants hacen las cosas de la manera correcta, que es un terrible tropo deportivo que, sin embargo, no puedo entender cómo articular de una manera más reveladora.
Y debido a esa creencia general en los procesos de los Giants, no creo que sea imposible que los Giants terminen corriendo por un segundo comodín, asumiendo que alguien flaquea en una Liga Nacional fuerte, porque no se han comportado como un equipo que ha tirado la toalla incluso antes de que comenzara la temporada. Claramente, el enfoque de los Giants está en el largo plazo. Sin embargo, este invierno, San Francisco ha agregado veteranos, incluidos Tommy La Stella, Kevin Gausman (una renovación después de recibir una oferta calificada), Alex Wood y Jake McGee. Luego está el último fichaje, que me fascina: el ex aspirante al Cy Young, Aaron Sanchez. Las obligaciones de nómina que alguna vez fueron onerosas para los Giants están a punto de desaparecer. Esta es una franquicia a la que todos los demás en el béisbol deberían tener mucho miedo.
26. Miami Marlins
Clasificación de poder: 68.5
Resultados de la simulación: 67.0 wins | 1% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C- (-4.9 wins over 2020 roster)
Al igual que Kansas City, hay algunas ventajas ocultas en la perspectiva de los Marlins para 2021 debido a una gran cantidad de piezas de rotación jóvenes, algunas de las cuales se mojaron los pies en el campo ampliado de playoffs de la temporada pasada. Sin embargo, los Marlins terminaron últimos en el 76% de las simulaciones. Este no se parece en nada a uno de los peores equipos del béisbol, pero el Este de la Liga Nacional es una bestia. Es de esperar que los Marlins no se sientan abrumados por las expectativas después de su aparición en postemporada dependiente del contexto, porque este no es un equipo que ha llegado. La nueva gerente general Kim Ng mantuvo su trabajo de temporada baja en la categoría de bajo perfil, y ese era el camino a seguir, porque esta lista simplemente no merece ningún tipo de maniobras precipitadas. Se avecinan días mejores en Miami, pero puede ser difícil recordar eso en ocasiones a corto plazo.
27. Detroit Tigers
Clasificación de poder: 66.9
Resultados de la simulación: 65.3 wins | 0% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: B (7.9 wins over 2020 roster)
Volvamos por un momento a las clasificaciones de "bueno", "malo" y "promedio" que emite este sistema. Los Tigers son el único equipo sin un solo jugador que aterrizara en la categoría "buena". En aras de la comparación, considere que los Twins tienen una tasa de jugadores "buenos" del 28%.
Dicho esto, Detroit no tuvo una mala temporada baja, ya que la base del próximo buen equipo de los Tigers continúa consolidándose. La esperanza es que la columna "buena" pronto esté poblada por Tarik Skubal, Casey Mize, Matt Manning y Spencer Torkelson, entre otros. Mientras tanto, los Tigers agregaron más jugadores promedio este invierno para levantar el piso de la lista. Más importante aún, Detroit consiguió su mánager a largo plazo en AJ Hinch, quien trajo a un entrenador de pitcheo estrella en Chris Fetter. Entonces, si bien mi sistema no ve 2021 como el año en que los Tigers comienzan su ascenso, las cosas aún se pondrán emocionantes en Detroit más temprano que tarde.
28. Baltimore Orioles
Clasificación de poder: 65.3
Resultados de la simulación: 62.4 wins | 0% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C- (-4.4 wins over 2020 roster)
Este enfoque para medir la destreza de la temporada baja sirve para validar el enfoque de los Orioles al panorama general. Por un lado, estarían mejor situados para la próxima temporada si hubieran traído de vuelta a Alex Cobb, Hanser Alberto, Renato Nunez y la pandilla. Por otro lado: Eso les habría llevado de solo 62 a 67 victorias, según estos pronósticos. Odias ser redundante, pero el hecho es que olvídate de las victorias de los Orioles de 2021. Esta temporada se trata de la ascensión de Adley Rutschman y el proceso de encontrar jugadores para poner junto a él en el futuro núcleo de Baltimore.
29. Pittsburgh Pirates
Clasificación de poder: 62.2
Resultados de la simulación: 62.5 wins | 0% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: C (-1.2 wins over 2020 roster)
Ke'Bryan Hayes proyecta ser el mejor jugador de los Pirates esta temporada, a pesar de que tiene solo 85 turnos al bate en las Grandes Ligas en su haber. Esta será una temporada larga para los Pirates, quienes calculan que están por debajo del promedio a malos en casi todo. Los Pirates perdieron por última vez 100 juegos en 2010. Esa cadena podría romperse esta temporada. Pittsburgh terminó último en mis simulaciones el 85% del tiempo, a pesar de que juegan en la peor división del béisbol.
30. Colorado Rockies
Clasificación de poder: 57.2
Resultados de la simulación: 56.1 wins | 0% made playoffs | 0% won pennant | 0% won title
Nota en la temporada baja: D+ (-8.6 wins over 2020 roster)
Ningún sistema de proyección está siendo amable con los Rockies en estos días, aunque debe tenerse en cuenta que mi sistema es considerablemente más duro que cualquier otro que haya visto. Eso hace que mi pronóstico de las posibilidades de Colorado para 2021 sea un valor atípico. Aun así, no veo camino a la contienda para esta lista, y la ofensiva luce increíblemente mala. Irónicamente, los Rockies proyectan batear por un promedio de bateo mejor que la norma, incluso después de ajustar los efectos del Coors Field. También calculan que tienen un nivel de agudeza en el corrido de bases superior al promedio. Y, aun así, esta afirmación es cierta: la ofensiva de los Rockies luce increíblemente mal. Si una ofensiva de Grandes Ligas de 2021 puede denominarse un grupo de bateadores malos, es esta. En las simulaciones, los Rockies terminaron últimos en el Oeste de la Liga Nacional 87% del tiempo.