Estamos cerca del punto decisivo (si es que no hemos llegado ya) con Ben Simmons y los Philadelphia 76ers.
Lo que comenzó con el escolta All-Star pidiendo un cambio esta temporada baja ahora se ha convertido en Simmons boicoteando el campamento de entrenamiento.
Las multas, que ya han sido excesivas ($7,500 por prácticas perdidas como mínimo), y los $227,000 que Simmons pagará por cada partido que se pierda, no le han persuadido a presentarse en persona.
Simmons está bajo contrato hasta la temporada 2024-25, y los 76ers han elegido tomar con calma el proceso de cambio bajo dos convicciones -- 1) que el matrimonio es salvable todavía, y 2) que no hay canje ahora mismo que mejore su roster, o que al menos los mantenga como contendiente de la Conferencia Este.
"Creo que hay mucha esperanza”, dijo el presidente de los 76ers, Daryl Morey, el lunes por la mañana durante su conferencia de prensa de inicio de temporada junto al entrenador Doc Rivers.
“Yo diría que anoche vi un jugador (Aaron Rodgers de los Green Bay Packers) guiar a su equipo a la victoria cuando mil libras de tinta digital se derramaban sobre cuánto y si él nunca volvería a jugar por ese equipo otra vez.
"Mira, cada situación es diferente, pero tenemos mucho optimismo de que podemos hacer que funcione aquí".
Pero, ¿qué pasará si llegamos al inicio de la campaña y la situación es la misma? ¿O si temprano en diciembre los 76ers son un equipo de .500?
¿Aceptaría Philadelphia la mejor oferta sobre la mesa o esperaría hasta después del 15 de diciembre, cuando se levanten las restricciones de traspaso para la mayoría de los agentes libres que se fichen esta temporada baja?
Para mostrar los desafíos que enfrentan los directivos de los 76ers por encontrar el cambio adecuado, hemos catalogado los 29 equipos en cinco niveles diferentes, empezando con el grupo que tiene la combinación de prospectos jóvenes, el más alto calibre de jugadores, contratos y valores de sorteo para hacer un trato.
Como mínimo, un equipo debe enviar al menos $26.5 millones en salario para que funcione un traspaso de Simmons.
Nivel 1: Equipos que cumplen todos los requisitos
Portland Trail Blazers
Sacar a Damian Lillard de todas las negociaciones por un intercambio deja a los Blazers con CJ McCollum como su preciado valor de traspaso.
McCollum, quien va saliendo de seis temporadas seguidas anotando al menos 20 puntos por partido, está bajo contrato hasta la temporada 2023-24.
Lillard ha pedido mejoras a la alineación, pero ¿es Simmons el jugador adecuado? ¿Y especialmente al costo del compañero de tanto tiempo de Lillard en la defensa?
Los Trail Blazers canjearon una selección de primera ronda protegida por lotería a Chicago en la transacción de Larry Nance Jr. y necesitarían quitar la protección en 2022 para poder cambiar futuras selecciones de primera ronda.
No negociables: Damian Lillard ($39.3 millones; opción de jugador en 2024-25)
No se pueden cambiar: Norman Powell (restricción de traspaso del 15 de enero), Cody Zeller (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Ben McLemore (restricción de traspaso del 15 de diciembre) y Tony Snell (restricción de traspaso del 15 de diciembre)
Valores de primera ronda y excepciones de traspaso
Excepción de traspaso: $1.8 millones
Nota: Los Trail Blazers están enviando a Chicago una selección protegida de top 14 de primera ronda de 2022 a 2028. Como la selección tiene siete años de protección, los Blazers no están permitidos a cambiar una selección de primera ronda a menos que se levante la protección.
Contratos transferibles (temporada 2021-22)
CJ McCollum: $30.8 millones; agente libre no restringido en 2024
Robert Covington: $13.0 millones; agente libre no restringido en 2022
Jusuf Nurkic: $12.0 millones; agente libre no restringido en 2022
Larry Nance Jr.: $10.7 millones; agente libre no restringido en 2023
Anfernee Simons: $3.9 millones; agente libre restringido en 2022
Nassir Little: $2.3 millones; agente libre restringido en 2023
CJ Elleby: $1.5 millones; agente libre restringido en 2022
Greg Brown III: $925K; agente libre restringido en 2023 (no garantizado en 2023-24)
Cleveland Cavaliers
¿Le atrae a los 76ers una combinación de Collin Sexton, Kevin Love y selecciones de sorteo?
Si esa pregunta se hubiese hecho en 2017, la respuesta hubiese sido un sí resonante – debido al juego (y la salud) de Love.
Ahora, Love es de todo menos el All-Star que alguna vez fue y los $60 millones que restan en su contrato se consideran peso muerto.
Sexton es uno de los mejores jugadores por debajo de los 25 años y viene de la mejor temporada de su carrera en la cual promedió 24.3 puntos por partido. Pero él es un agente libre restringido (si no se alcanza una extensión para el 18 de octubre), y Philadelphia necesitaría un nivel de comodidad con comprometerse a un contrato lucrativo.
Otro obstáculo: ¿Acaso Cleveland rendiría fácilmente las selecciones de primera ronda protegidas por lotería en una Conferencia Este profunda?
Simmons es sin duda una mejora al roster de los Cavs, pero ¿acaso él impulsaría a este equipo de la lotería a ser uno que compite por un puesto en el torneo de play-in?
No se pueden cambiar: Jarrett Allen (restricción de traspaso del 15 de enero), Kevin Pangos (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Denzel Valentine (restricción de traspaso del 19 de diciembre) y Lauri Markkanen (restricción de traspaso del 15 de diciembre)
Valores de primera ronda y excepciones de traspaso
Cleveland tiene todas sus selecciones de primera ronda
Los Cavaliers tienen excepciones de traspaso de $4.2 y $1.7 millones
Contratos transferibles (temporada 2021-22)
Kevin Love: $31.3 millones; agente libre no restringido en 2023
Ricky Rubio: $17.8 millones; agente libre no restringido en 2022
Cedi Osman: $8.1 millones; agente libre no restringido en 2024 (no garantizado en 2023-24)
Evan Mobley: $8.1 millones; agente libre restringido en 2025
Darius Garland: $7.0 millones; agente libre restringido en 2023
Collin Sexton: $6.3 millones; agente libre restringido en 2022
Isaac Okoro: $6.7 millones; agente libre restringido en 2024
Dylan Windler: $2.3 millones: agente libre restringido en 2023
Dean Wade: $1.8 millones; agente libre restringido en 2023 (no garantizado en 2021-22 y opción de equipo para 2022-23)
Mfiondu Kabengele: 1.7 millones; agente libre no restringido en 2023 (no garantizado en 2021-22 y 2022-23)
Lamar Stevens: $1.5 millones; opción de equipo en 2022-23 (no garantizado en 2021-22 y 2022-23)
Indiana Pacers
Es difícil ver a Indiana hacer un traspaso sensacional por Simmons, considerando que la primera parte de la temporada es un periodo de evaluación para el nuevo entrenador Rick Carlisle.
Pero los Pacers tienen a seis jugadores que devengan entre $10 millones y $22 millones, incluyendo el All-Star Domantas Sabonis y el base armador titular Malcolm Brogdon.
No se pueden cambiar: T.J. McConnell (restricción de traspaso del 15 de enero) y Torrey Craig (restricción de traspaso del 15 de diciembre)
Valores de primera ronda y excepciones de traspaso
Indiana tiene todas sus selecciones de primera ronda
Excepciones de traspaso: $7.3, $4.8, $4.0 y $2.9 millones
Contratos transferibles (temporada 2021-22)
Malcolm Brogdon: $21.7 millones; agente libre no restringido en 2023
Domantas Sabonis: $19.8 millones; agente libre no restringido en 2024
Myles Turner: $18 millones; agente libre no restringido en 2023
Caris LeVert: $17.5 millones; agente libre no restringido en 2023
T.J. Warren: $12.9 millones; agente libre no restringido en 2022
Jeremy Lamb: $10.5 millones; agente libre no restringido en 2022
Justin Holiday: $6.0 millones; agente libre no restringido en 2023
Chris Duarte: $3.7 millones; agente libre restringido en 2025
Goga Bitadze: $3.1 millones; agente libre restringido en 2023
Isaiah Jackson: $2.4 millones; agente libre restringido en 2025
Edmond Sumner: $2.3 millones; agente libre no restringido en 2022
Kelan Martin: $1.7 millones; agente libre restringido en 2022 (no garantizado en 2021-22)
Oshae Brissett: $1.7 millones; opción de equipo en 2022-23 (no garantizado en 2021-22)
Minnesota Timberwolves
No está claro si los Timberwolves tienen a los jugadores para realizar un canje de Simmons, a menos que recluten un tercer equipo o si un equipo cree que D'Angelo Russell todavía puede ser un jugador de impacto.
Como el roster está cargado con piezas rotacionales, cualquier cambio por Simmons requeriría que Minnesota mueva múltiples selecciones de primera ronda.
Eso es un gran riesgo para un equipo con una aparición en los playoffs desde el 2003-04.
No negociables: Karl-Anthony Towns ($31.7 millones; agente libre no restringido en 2024) y Anthony Edwards ($10.2 millones; agente libre restringido en 2024)
No se pueden cambiar: Jarred Vanderbilt (restricción de traspaso del 15 de enero) y Jordan McLaughlin (restricción de traspaso del 15 de enero)
Valores de primera ronda y excepciones de traspaso
Minnesota tiene todas sus selecciones de primera ronda
Excepción de traspaso: $4.8 millones
Contratos transferibles (temporada 2021-22)
D'Angelo Russell: $30.0 millones; agente libre no restringido en 2023
Malik Beasley: $14.5 millones; opción de equipo en 2023-24
>Patrick Beverley: $14.3 millones; agente libre no restringido en 2022
Taurean Prince: $13 millones; agente libre no restringido en 2022
Josh Okogie: $4.1 millones; agente libre restringido en 2022
Jake Layman: $3.9 millones; agente libre no restringido en 2022
Leandro Bolmaro: $2.4 millones; agente libre restringido en 2025
Jaden McDaniels: $2.1 millones; agente libre restringido en 2024
Jaylen Nowell: $1.8 millones; opción de equipo en 2022-23 (no garantizado en 2021-22)
Naz Reid: $1.8 millones; opción de equipo en 2022-23
San Antonio Spurs
Los Spurs deberían ser el comodín de este grupo. Ellos tienen una combinación de jugadores jóvenes (Dejounte Murray y Derrick White) con contratos amistosos entre franquicia y jugador, un veterano en Thaddeus Young que puede impactar un roster de playoff y todas sus propias selecciones primera ronda, incluyendo una futura de los Chicago Bulls.
Sin embargo, para saltar al lado hondo con Simmons, los Spurs tendrían que hacer algo que rara vez hacen -- realizar un canje durante la temporada.
¿La última vez que lo hicieron? Hace nueve años, en 2012, cuando traspasaron a Richard Jefferson y T.J. Ford a los Golden State Warriors por Stephen Jackson.
No se pueden cambiar: Doug McDermott (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Zach Collins (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Bryn Forbes (restricción de traspaso del 15 de diciembre) y Jock Landale (restricción de traspaso del 15 de diciembre)
Valores de primera ronda y excepciones de traspaso
San Antonio tiene todas sus selecciones de primera ronda
San Antonio tiene una selección de primera ronda de Chicago. La selección se llevará ya sea en 2025 o 2026.
Contratos transferibles (temporada 2021-22)
Dejounte Murray: $15.4 millones; agente libre no restringido en 2024
Derrick White: $15.2 millones; agente libre no restringido en 2025
Thaddeus Young: $14.2 millones; agente libre no restringido en 2022
Al-Farouq Aminu: $10.2 millones; agente libre no restringido en 2022
Jakob Poeltl: $8.8 millones; agente libre no restringido en 2023
Lonnie Walker IV: $4.5 millones; agente libre restringido en 2022
Devin Vassell: $4.2 millones; agente libre restringido en 2024
Josh Primo: $3.9 millones; agente libre restringido en 2025
Luka Samanic: $3.0 millones; agente libre restringido en 2023
Keldon Johnson: $2.1 millones; agente libre restringido en 2023
Drew Eubanks: $1.8 millones; agente libre no restringido en 2023 (no garantizado en 2022-23)
Tre Jones: $1.5 millones; agente libre restringido en 2023 (no garantizado en 2022-23)
Toronto Raptors
El ex All-Star Pascal Siakam sería el máximo blanco para un traspaso en este primer nivel, pero ¿acaso un ataque de Joel Embiid, Tobias Harris y Siakam – quien tiró para 29.7% en triples la pasada temporada -- aborda las preocupaciones de espacio de los Sixers? De no ser así, Philadelphia necesitaría incluir a un tercer equipo.
Los Raptors tienen el contrato de Goran Dragic que pronto caduca, pero necesitarían incluir a un jugador como OG Anunoby y compensación en el sorteo para que los 76ers consideren un cambio.
No se pueden canjear: Gary Trent Jr. (restricción de traspaso de 15 de enero), Khem Birch (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Sam Dekker (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Svi Mykhailiuk (restricción de traspaso del 15 de diciembre), Isaac Bonga (restricción de traspaso del 15 de diciembre) e Ishmail Wainright (restricción de traspaso del 15 de diciembre)
Valores de primera ronda y excepciones de traspaso
Toronto tiene todas sus selecciones de primera ronda
Excepción de traspaso: $4.8 millones
Contratos transferibles (temporada 2021-22)
Pascal Siakam: $33.0 millones; agente libre no restringido en 2024
Fred VanVleet: $19.7 millones; opción de jugador en 2023-24
Goran Dragic: $19.4 millones; agente libre no restringido en 2022
OG Anunoby: $16.1 millones; opción de jugador en 2024-25
Scottie Barnes: $7.3 millones; agente libre restringido en 2025
Chris Boucher: $7.2 millones; agente libre no restringido en 2022
Precious Achiuwa: $2.7 millones; agente libre restringido en 2024
Malachi Flynn: $2.0 millones; agente libre restringido en 2024
Yuta Watanabe: $1.5 millones; agente libre restringido en 2022 ($375K garantizados en 2021-22)
Freddie Gillespie: $1.5 millones; agente libre restringido en 2022 ($50K garantizados en 2021-22)
Dalano Banton: $925K; agente libre restringido en 2023 (no garantizado en 2022-23)
Nivel 2: Los valores de traspaso están ahí. Pero, ¿cómo encajan?
Estos cuatro equipos tienen mucho de lo que Philadelphia estaría buscando a cambio de Simmons. Pero hay un problema: El tres veces All-Star de 25 años podría crear problemas de integración con cada uno de ellos. Además de sus selecciones de sorteo, los Hawks tienen los contratos de Bogdan Bogdanovic y Danilo Gallinari y jugadores jóvenes en Cam Reddish y De'Andre Hunter. Añadir a Simmons beneficiaría a Trae Young en ambos lados del balón, pero ¿hay algún apetito por reclamar los $147 millones que se le deben a Simmons?
El dueño de los Warriors, Joe Lacob, ya ha dicho públicamente que Simmons no encaja con el roster actual del equipo.
"De ciertas maneras, no encaja con lo que estamos haciendo", le dijo Lacob al San Francisco Chronicle. "Él gana mucho dinero. Y, ¿puede finalizar partidos? No lo sé? Es muy talentoso. El problema es: Tenemos a Draymond. Draymond y él son muy parecidos en el sentido que ninguno de los dos dispara en realidad y crean muchas de las jugadas. Ese es un problema. La estructura salarial es otro".
Lacob eventualmente sería multado $50,000 por sus comentarios. Los Celtics, por su parte, probablemente no canjearían a Jaylen Brown por Simmons y no pueden mover a Marcus Smart debido a las restricciones de extensión en su contrato que no se levantan hasta el 25 de enero.
Además, ¿de veras los 76ers cambiarían a su segundo mejor jugador a un rival de conferencia? Y aunque los Pelicans tienen el capital de sorteo, su único valor de traspaso es Brandon Ingram. (Ellos no están cambiando a Zion Williamson).
Si Ingram no está disponible, New Orleans no tendría suficientes contratos para hacer que los números funcionen. Josh Hart no se puede cambiar hasta el 15 de enero, y los recientes fichajes Devonte' Graham y Garrett Temple no se pueden mover hasta el 15 de diciembre.
Nivel 3: Disponibles: jugadores jóvenes, valores de sorteo, veteranos. No disponible: un jugador de impacto
Luka Doncic y Simmons sería una dupla intrigante, pero a menos que consideren a Kristaps Porzingis como un valioso valor de traspaso, los Mavericks tienen poco en su roster que seduciría a los 76ers.
Los Rockets marcan el casillero en cuanto a valores de sorteo, pero los $92 millones que le deben al All-Star John Wall debería venir con una etiqueta de advertencia.