Vélez Sarsfield y San Lorenzo protagonizarán este sábado, desde las 14:00 horas, un clásico moderno particular por los disímiles momentos que atraviesan: el Fortín, de floja temporada, no gana hace seis partidos, en tanto el Ciclón, escolta de River en el Torneo de la Liga, busca continuar por la senda triunfal para seguir presionando al líder.
A pesar de que la rivalidad contemporánea entre la V y el conjunto azulgrana tiene su base en reiterados y violentos cruces entre sendas hinchadas, con trágicos finales en 2008 y 2011, durante los últimos años también tuvieron importantes cruces futbolísticos, con un claro exponente: la última fecha del Torneo Inicial 2013.
Hasta el 13 de marzo de 2023, jornada en la que Ricardo Gareca volvió a ponerse el buzo -o saco- del Fortín, el empate sin goles del 15 de diciembre de 2013 era su último partido al mando de Vélez, club en el que marcó una época, con cuatro títulos locales, 254 partidos y 130 victorias.
Pocas veces una igualdad fue tan amarga para el conjunto de Liniers como la de aquella tarde en el Estadio José Amalfitani. Con cuatro equipos con chances de consagrarse -los dos implicados, Newell's y Lanús-, el local buscó hasta el final, pero Sebastián Torrico salvó la caída de su valla épicamente tras un tiro de Agustín Allione sobre la hora y el conjunto de Juan Antonio Pizzi festejó lo que es, hasta el momento, su último título liguero.
Después de que San Lorenzo, un acérrimo rival contemporáneo, diera la vuelta olímpica en Liniers, el Tigre le puso punto final a su histórico y exitoso ciclo en la institución. Antes de volver al club de su vida, claro, dejó su huella en la Selección Peruana.
Del otro lado, Pizzi también renunció -en su caso, por una oferta del Valencia-, lo que terminó cimentando al equipo campeón de América por primera vez en la historia del club, de la mano de Edgardo Bauza.
Diez años después, el Ciclón vuelve a pelear un título liguero: de la mano de Rubén Darío Insúa, ídolo azulgrana, parece ser el único equipo que le sigue el ritmo a un envalentonado River, que se cortó por seis unidades en la cima. Su equipo, pragmático, efectivo (de los primeros 18 equipos de la tabla, solo 4 anotaron menos que los 15 goles de San Lorenzo, que ganó seis partidos 1-0) y sólido defensivamente (recibió 5 tantos en 13 presentaciones), se repuso de la mala racha que significó perder sobre la hora ante Fortaleza por la CONMEBOL Sudamericana y empatar con Talleres y le ganó agónicamente a Platense en el Nuevo Gasómetro.
Ante el irregular Vélez, y a sabiendas de que el próximo miércoles visitará a Palestino en Chile, el conjunto del Gallego tratará de presionar al de Martín Demichelis. Un resultado exitoso implicará, de paso, hundir al Vélez del Tigre, que debutó con empate contra Platense, luego goleó a Central Córdoba y, desde entonces, no conoce la victoria: acumula tres empates (Defensa y Justicia, Banfield y Barracas Central) y dos derrotas (Instituto y Colón).
Después de un flojísimo 2022 en el plano local, de la mano del Cacique Medina, que alcanzó las semifinales de la CONMEBOL Libertadores, el Fortín tiene que empezar a sumar, porque el próximo año empezará en los puestos bajos de la tabla de los promedios.
Además, vencer y bajar a San Lorenzo -lo dejaría, potencialmente, a 9 unidades de la punta- podría significar un interesante punto de partida para un equipo que tiene mucho talento, pero parece necesitar una inyección anímica para despegar de la mano de Gareca.
GARECA E INSÚA: UN ENFRENTAMIENTO Y ELOGIOS CRUZADOS
El Tigre y el Gallego, dos de los directores técnicos más experimentados del fútbol argentino, tan solo se enfrentaron una vez desde el banco de suplentes. El 22 de agosto de 1999, por la tercera fecha del Apertura 1999, el Talleres de Gareca venció por 2 a 0 al Ferro de Insúa, que apenas duró cinco partidos en Caballito, con un saldo de una parda y cuatro caídas.
Con el correr de los años, sus extensas trayectorias no se cruzaron, pero en los últimos meses ambos se elogiaron.
Hace un par de meses, en diálogo con TyC Sports, el Tigre catalogó al Ciclón como un equipo que juega bien: “Por ejemplo, el otro día estaba viendo a San Lorenzo. Me gusta San Lorenzo. Esto es un poco de lo que estábamos hablando, de acomodarnos. Es un equipo serio, que meten todos. Insúa tiene la característica del entrenador argentino, que es tan buscado, detecta, hace un diagnóstico y no se contagia de lo que, en general, puede llegar a ocurrir. Entonces te plantea partidos muy difíciles, donde las tácticas las emplean, donde elaboran qué es lo mejor. San Lorenzo es un equipo muy práctico y para ganarle tenes que dejar la vida dentro del campo de juego”.
Consultado sobre su tiempo sin dirigir en el país, el Gallego le dijo al mismo canal: "Durante muchos años determinada característica de entrenador acá no dirigía, es simple la respuesta". Y profundizó, comparándose con su colega: "Veo que está cambiando ahora, contrataron a Ricardo Gareca. Después escuchás que lo que siempre se decía es que lo importante era ganar, hay algo ahí que nunca me terminó de cerrar. Era un contrasentido decir que lo más importante era ganar y los técnicos que ganaban títulos nacionales e internacionales no dirigían acá. Pero bueno eso hace algunos años volvió a cambiar, yo nunca creí en esa historia de los jóvenes y los grandes porque eso pasó toda la vida. Toda la vida dirigieron técnicos que empezaban su carrera y técnicos que llevaban años en la profesión. Yo creo que fue una estrategia para disciplinar a los que recién arrancaban".
HISTORIAL FAVORABLE AL CICLÓN
En total, chocaron en 187 ocasiones: San Lorenzo ganó 80 partidos, el Rojo venció en 48 y empataron 59, por lo que la diferencia en el historial es de 32 partidos a favor de los de Boedo, que achican su ventaja en el profesionalismo (24 cotejos).
El año pasado, con Insúa y Medina al lado de la línea de cal, el Ciclón se impuso agónicamente en condición de local, merced al penal convertido a los 90+13' por Néstor Ortigoza. No obstante, la última vez que el Cuervo se llevó los tres puntos de Liniers fue en el Torneo de Transición de 2014 (2-0, con festejos de Héctor Villaba y Sebastián Domínguez, en contra).
Vélez Sarsfield recibirá a San Lorenzo en el Estadio José Amalfitani el sábado desde las 14:00 horas, por la decimocuarta fecha del Torneo de la Liga.