Franco Mastantuono, uno de los diamantes en bruto que tiene Real Madrid, está en su hora cero rumbo a la Champions 2025-2026, el torneo favorito del club español, que se puede disfrutar por el Plan Premium de Disney+. El argentino, que ya dio sus primeros pasos en LaLiga, tiene un enorme futuro por delante y, al mismo tiempo, debe rendir ya. Los clubes gigantes dan oportunidades, pero no siempre tienen paciencia.
En la nueva era de Real Madrid, de la mano de Xabi Alonso, el ex-River asoma como candidato a marcar una época mientras busca tener un impacto inmediato.
El oriundo de Azul, con flamantes 18 años, ya disputó sus primeros partidos en el conjunto 15 veces campeón de Europa, al que llegó luego de maravillar a todos en el fútbol argentino a partir de su técnica, inteligencia y personalidad para ponerse la camiseta de River con solo 16 años.
En su incipiente carrera, Mastantuono debutó como el jugador más joven de la historia de la Selección Argentina, luego usó la camiseta número 10 que dejó libre Lionel Messi, una clara señal de respaldo de Lionel Scaloni.
Real Madrid, uno de los clubes más importantes del mundo pagó más de 70 millones de dólares por su pase y dejó River, el equipo de su vida, que pudo disfrutarlo poco pero lo vio brillar en el más alto nivel, como en aquel Superclásico en el Monumental en el que convirtió un estupendo gol de tiro libre.
A pesar de que lo normal es que los futbolistas que emigran al primer nivel europeo atraviesen un necesario proceso de adaptación, el caso de Mastantuono es diferente.
Xabi Alonso necesitó utilizar al argentino desde el inicio de la temporada, más allá de que su contratación tenía, a priori, más perspectiva de apuesta a largo plazo que opción de corto plazo.
La lesión de Jude Bellingham -se operó el hombro izquierdo y sería baja hasta fines de octubre- y la inestable situación de Rodrygo, quien parecía más cerca de irse que de quedarse, aceleró la inclusión de Mastantuono, titular desde su segundo partido en Real Madrid.
¿Dónde utiliza Xabi Alonso a Mastantuono en Real Madrid?
Las primeras imágenes de Mastantuono en Real Madrid son elocuentes: Xabi Alonso quiere que se mueva por la banda derecha.
En ataque, tiene la libertad de luego encarar hacia el medio y, de hecho, sus acciones más peligrosas fueron con apariciones sorpresivas por el centro o incluso por la izquierda. En defensa, el entrenador le pide que retroceda para colaborar con la recuperación de la pelota.
Más allá de este inicio con una ubicación muy clara, una ventaja del joven argentino es que puede adaptarse a distintas posiciones. En el comienzo de su carrera jugó por detrás de los delanteros, como enganche, un puesto cada vez menos utilizado en el fútbol europeo moderno, pero en Primera se ubicó casi siempre como extremo por derecha.
Xabi Alonso había anticipado antes de dirigirlo que Mastantuono es "un chico con un presente fantástico y un futuro brutal" y que lo consideraba "una pieza muy importante para el plantel".
Hay lugar para Mastantuono en Real Madrid para la Champions
La lucha por los puestos en un plantel plagado de estrellas es día a día. En el Mundial de Clubes, en la consideración de Xabi Alonso emergió Gonzalo García, que aprovechó la ausencia de Kylian Mbappé para ganarse un lugar en el equipo. Tanto que en la semifinal contra PSG jugó junto a Kiki y Vini, y en el medio quedaron Bellingham, Tchouaméni y Güler.
En esa ocasión, Valverde fue lateral derecho para cubrir huecos, pero generalmente es una fija en el mediocampo. Y en los partidos anteriores, Real Madrid había probado con un esquema distinto: jugó con dos delanteros, Gonzalo y Vini, con Bellingham por detrás, pero también varió con una línea de tres -y dos carrileros, el recién incorporado Trent Alexander-Arnold y Fran García-.
El conjunto español, entonces, osciló entre el 4-3-3, el 4-3-1-2 y el 3-5-2 (en su etapa en Alemania, el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso tuvo sus mejores resultados con un 3-4-3, pero luego viró en 3-4-1-2), situación que podría definir el puesto de Mastantuono según la ocasión o, por qué no, el rival.
En el arranque de LaLiga, el DT, también, optó por variar tácticamente entre un partido y el otro. Lo fundamental para Mastantuono es que siempre estuvo en la consideración, ya sea como recambio, en el debut contra Osasuna, o como titular ante Real Oviedo y Mallorca.
Brahim Díaz, el marroquí que suele tener muchos minutos pero tiende a ser una opción desde el banco, aparece como el principal competidor de Mastantuono por un puesto en el once inicial de Xabi Alonso. Endrick, otro crack sudamericano que busca ganarse sus minutos, corre desde atrás, por ahora.
Franco ya mostró en el fútbol argentino que le sobran talento y personalidad. La confianza del entrenador español la construirá a partir de la conexión con sus compañeros en ataque y del compromiso defensivo.
Si bien Real Madrid cuenta con una repercusión a nivel mundial de la que quizás ningún otro equipo goza, el azuleño mostró en River que está hecho de otra madera. No le pesa pedir la pelota en los momentos calientes, independientemente de la camiseta que luzca.
Se fue de Baires a Madrid y el sueño de Mastantuono crece bajo el sol europeo.