Atlético Nacional recibió a Deportes Tolima en Ditaires por la fecha 9 de la Liga BetPlay y empató 0-0 en un partido en el que el equipo de Lucas González sufrió la ausencia de un centrodelantero y en el que la presencia de James Rodríguez no fue suficiente.
El Verde hizo de local en otro estadio ante la imposibilidad de usar el Atanasio y solamente sumó un punto ante el Pijao, que propuso un juego complejo de netrualizar.
Para este cotejo, Nacional tuvo que diagramar su esquema sin un '9' clásico por cuestiones físicas. Chicho Arango fue sometido a operación por una grave lesión de rodilla mientras que Alfredo Morelos también quedó descartado por molestias. Además, Marlos Moreno no pudo ser parte de los convocados y se quedó en la enfermería.
Con tantas bajas en ataque, Lucas tuvo que pensar un equipo para atacar sin la referencia de área y trató de compensar con las presencias de James y Cardona, dos creativos puros que pueden facilitar la elaboración lejos del área. Sin embargo, no alcanzó.
El empate se sostuvo por más de 90 minutos y, una vez acabado el juego, los jugadores de Nacional analizaron lo ocurrido.
Uno de ellos fue el propio Cardona, que tocó el tema de la falta de un '9', algo que para él "no es excusa".
"Jugar sin '9' y crear tanto no es fácil. Para cualquier equipo, no tener '9' es de pronto como no tener un arquero, y jugar sin arquero es difícil. Nosotros estamos adaptándonos a eso, a lo que quiere el profe y eso es rescatable. El que entre muestra valentía y garra para seguir el ritmo del juego. No son excusas y ahora hay que pensar en el clásico, que son partidos aparte", dijo en zona mixta.
Por otro lado, Samuel Velásquez, recientemente convocado en Colombia, también analizó la situación: "El '9' siempre va a hacer falta, ese jugar que remate el último pase. Hoy llegamos y tenemos que pensar en el partido de copa, no podemos dormirnos ahí".