Tigre y San Pablo se miden este jueves en el primer encuentro de la fase de grupos de la Copa CONMEBOL Sudamericana, en lo que será la reedición de una final para el olvido, la que ambos protagonizaron en 2012.
En aquella ocasión, en la que los paulistas se alzaron con su primer título de Sudamericana para sumar a las tres Libertadores y dos Intercontinentales que ya lucían en sus vitrinas, una pelea, las denuncias de agresiones en la zona de vestuarios y jugadores heridos llevaron a que el árbitro suspendiese el encuentro de vuelta jugado en Brasil tras los primeros 45 minutos.
Tigre, que luchaba por su primer título internacional, había oficiado de anfitrión en La Bombonera -la cancha de Boca Juniors- en un encuentro que terminó 0-0 y, una semana después, en el Morumbí el San Pablo ganaba por 2-0 antes de la suspensión por los incidentes, lo que dio el título a los paulistas.
Mucho ha llovido desde aquel bochornoso duelo, pero uno de sus 'supervivientes', el entonces portero Rogério Ceni, estará en el encuentro de este jueves, pues desde 2021 es el entrenador del 'Tricolor'.
El 'Matador', que participa por sexta vez en un torneo internacional, llega con la moral alta tras ganar por 2-1 a Lanús en la Liga argentina, en la que ocupan la decimoctava plaza, con 11 puntos, diez menos que River Plate, actual puntero de la tabla.
El equipo de Diego Martínez confía en el olfato goleador de Mateo Retegui, máximo goleador de la Liga argentina y cuyo nombre está en el radar de equipos europeos, como Eintracht Fránkfurt, Atlético de Madrid o Inter de Milán.
Por su parte, el San Pablo, actual subcampeón de la Sudamericana, está a punto de comenzar el Campeonato Brasileño, después de no haber superado los cuartos de final en el Paulista, en el que fue eliminado por el modesto Água Santa.
En los prolegómenos del encuentro, en adelanto a un posible ambiente caldeado, la 'Torcida Independiente', principal barra brava del 'Tricolor', publicó un anuncio en el que prohibió la presencia de mujeres y menores de edad en la caravana de aficionados hacia Argentina.
El encuentro, que se jugará a las 21.00 horas (00.00 GMT del viernes) en el Estadio José Dellagiovanna, de Victoria (provincia de Buenos Aires, Argentina), será arbitrado por el uruguayo Esteban Ostojich y el chileno Ángelo Hermosilla estará al frente del VAR.
El partido corresponde a la primera jornada del grupo D de la Copa Sudamericana, que también integran el Puerto Cabello venezolano y el Tolima colombiano.