Previa gigante de Premier League 2026-27: análisis equipo por equipo

Tras tres subcampeonatos consecutivos, el Arsenal y Mikel Arteta finalmente rompieron la barrera. Pep Guardiola dejó el Manchester City después de conducir al equipo a seis títulos de Premier League, y el Liverpool sorprendió al despedir a Arne Slot apenas un año después de que guiara al club al título.

Los Gunners son los favoritos para repetir, pero más allá de eso, todo es una incógnita.

El Manchester United está dirigido por un entrenador con apenas 19 partidos de Premier League en su currículo. El Chelsea ya va por su cuarto técnico en menos de un año y uno de los que despidió ahora dirige al Manchester City. El Liverpool parece más concentrado en vender una parte del club a Jeff Bezos y compañía que en construir un equipo coherente. El Tottenham terminó 17° en cada una de las dos últimas temporadas. El Newcastle posee una riqueza teóricamente ilimitada, pero tanto ellos como el Aston Villa, la gran revelación reciente de la lucha por los primeros puestos, se desprendieron de sus mejores jugadores.

Con toda esa incertidumbre de fondo, Bill Connelly y Ryan O'Hanlon regresan con su tradicional previa de los 20 equipos de la Premier League para la temporada 2026-27.

Como siempre, ambos realizaron sus pronósticos de la tabla final, promediaron sus predicciones y elaboraron un único gran pronóstico conjunto. ¿Qué sucederá esta temporada? ¿Y qué cambió durante el verano para evitar que sea simplemente una repetición de la campaña pasada? Sigan leyendo para descubrirlo.

(Nota: todos los valores de transferencias provienen de Transfermarkt.)

1. Arsenal

Posición la temporada pasada: 1.º (85 puntos, diferencia de gol de +44)

Altas principales: Bruno Guimarães (Newcastle United, €87,5 millones), Piero Hincapié (Bayer Leverkusen, €49 millones), Christos Tzolis (Club Brugge, €40 millones), Illan Meslier (Leeds United, libre).

Bajas principales: Leandro Trossard (Besiktas, €18 millones), Jakub Kiwior (Porto, €17 millones), Christian Nørgaard (Everton, €8,15 millones), Karl Hein (Werder Bremen, €3 millones).

Dato clave

Desde la llegada de Declan Rice procedente de el West Ham en el verano de 2023, la defensa del Arsenal ha jugado en una dimensión diferente, casi en otro planeta, respecto al resto de la Premier League. Así es como el equipo de Arteta se ubica con respecto sus rivales en las últimas tres temporadas:

Existe una diferencia de aproximadamente 37 xG (goles esperados) entre el Arsenal, primero en la clasificación, y el Manchester City, segundo. Y también existe una diferencia de unos 37 xG entre el City, segundo, y el Fulham, que ocupa el 12.º puesto.

La gran pregunta: ¿Qué tan saludable estará el Arsenal?

Manchester City perdió primero a Pep Guardiola y ahora a Rodri. El Manchester United no termina por encima del tercer puesto desde hace ocho años. El Liverpool tiene nuevo entrenador y ningún refuerzo defensivo permanente más allá de la llegada a préstamo de Ronald Araújo. El Chelsea tiene nuevo entrenador y viene de terminar décimo.

Mientras tanto, el Arsenal acaba de ganar la liga, perdió la final de la Champions League por penales, fichó a uno de los mejores mediocampistas de la Premier League y cuenta con un plantel profundísimo compuesto casi exclusivamente por jugadores en la plenitud de sus carreras.

Entonces, ¿qué podría detenerlo?

Fuera de una reinterpretación repentina por parte de los árbitros sobre el juego físico en las pelotas paradas, cuesta encontrar una respuesta distinta a las lesiones.

Los tres jugadores más importantes de los Gunners arrastran distintos problemas físicos. Bukayo Saka disputó todo el Mundial con una lesión en el tendón de Aquiles, mientras que Declan Rice convivió con problemas de espalda y de isquiotibiales que el entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, describió de manera extraña como "terribles" y "no una lesión".

William Saliba, por su parte, agravó una lesión previa en la espalda durante las semifinales del Mundial y se espera que esté fuera de las canchas durante un par de meses. Y eso sin mencionar que Jurriën Timber se perdió completamente el Mundial y estará ausente, como mínimo, durante el comienzo de la temporada. Si se les quita a sus mejores jugadores, ¿seguirá siendo el Arsenal el mejor equipo de la Premier League? -- Ryan O'Hanlon

2. Manchester City

Posición la temporada pasada: 2.º (78 puntos, diferencia de gol de +42)

Altas principales: Entrenador Enzo Maresca, Elliot Anderson (Nottingham Forest, €135 millones), Mathys Detourbet (Troyes, €25 millones), Jeremy Monga (Leicester City, €11,7 millones).

Bajas principales: Entrenador Pep Guardiola, Rodri (Barcelona, €76,5 millones), James Trafford (Leeds United, €46,7 millones), Manuel Akanji (Inter de Milán, €15 millones), Nathan Aké (Fenerbahçe, €8,2 millones), Bernardo Silva (Real Madrid, libre), John Stones (Inter de Milán, libre).

Dato clave

El City ha ganado 38 títulos importantes a lo largo de su historia. Veinte de ellos, más de la mitad, llegaron bajo el mando de Pep Guardiola.

Es cierto que también se puede enfocar la cuestión desde otro ángulo y señalar que 26 de esos títulos llegaron desde que City Football Group tomó el control del club, y ese grupo sigue al mando pese al cambio de entrenador. Pero Guardiola literalmente reescribió los libros de historia del Manchester City, y resulta extremadamente difícil determinar cuál debería ser el nivel de exigencia ahora que le entregó el mando a Enzo Maresca.

La gran pregunta: ¿Hacia dónde va el City ahora?

Se pueden construir dos relatos completamente diferentes dependiendo de si uno se enfoca en quienes siguen en el club o en quienes ya no están.

Por un lado, no solo perdieron a Guardiola, sino también al ganador del Balón de Oro Rodri, al histórico referente Bernardo Silva y a una buena parte de los veteranos de la defensa. Considerando que su rendimiento, por más extraordinario que fuera, ya había comenzado a caer ligeramente durante las dos últimas temporadas incluso antes de esas salidas, resulta perfectamente posible imaginar una caída del City en la era posterior a Pep.

Por otro lado, ¿vieron quiénes siguen formando parte del plantel?

Erling Haaland sigue siendo probablemente el mejor goleador puro del planeta. El arquero Gianluigi Donnarumma podría ser el mejor especialista bajo los tres palos. El nuevo mediocampista Elliot Anderson ya es uno de los mejores pivotes de la Premier League. Rayan Cherki es un creador de ocasiones aterrador. Antoine Semenyo y Jérémy Doku son extremos imposiblemente peligrosos. Nico O'Reilly y Abdukodir Khusanov están entre los mejores defensores del mundo de 22 años o menos. Marc Guéhi es uno de los mejores centrales de la liga. Y Phil Foden fue Jugador del Año de la Premier League.

Todos los jugadores mencionados en el párrafo anterior tienen 27 años o menos. Y ni siquiera hemos hablado de las posibles incorporaciones de Ayyoub Bouaddi y/o Enzo Fernández antes del cierre del mercado de pases.

El City sigue teniendo uno de los planteles más talentosos del mundo y, aunque pueda haber un período incómodo de adaptación con Maresca al mando, y prácticamente todo lo ocurrido en la derrota frente al Arsenal en la Community Shield gritó "PERÍODO INCÓMODO DE TRANSICIÓN", esta formación todavía podría ser fácilmente el principal rival del Arsenal a lo largo de las 38 fechas. -- Bill Connelly

3. Chelsea

Posición la temporada pasada: 10.º (52 puntos, diferencia de gol de +6)

Altas principales: Entrenador Xabi Alonso, Morgan Rogers (Aston Villa, €138 millones), Maxence Lacroix (Crystal Palace, €60,7 millones), Marco Palestra (Atalanta, €57 millones), Geovany Quenda (Sporting CP, €50 millones), Valentín Barco (Strasbourg, €40 millones), Emmanuel Emegha (Strasbourg, €25 millones), Pep Chavarría (Rayo Vallecano, €19 millones), Danny Welbeck (Brighton, €5,9 millones), Jordan Henderson (Brentford, libre).

Bajas principales: Andrey Santos (Manchester United, €56,3 millones), Marc Cucurella (Real Madrid, €55 millones), Trevoh Chalobah (Como, €30 millones), Tyrique George (Everton, €21 millones).

Dato clave

Desde que BlueCo tomó el control del Chelsea en la primavera de 2022, el club ha gastado un promedio de 417 millones de euros por temporada en fichajes. Hasta ahora, esa inversión se ha traducido en posiciones finales de 12.º, 6.º, 4.º y 10.º. La temporada pasada tuvieron una mala fortuna espectacular: fueron cuartos en diferencia de xG (goles esperados), pero terminaron décimos en la tabla. Aun así, la relación entre dinero invertido y resultados obtenidos ha sido un auténtico desastre.

Y, pese a todo, los estamos colocando terceros esta temporada. Eso es lo que ocurre cuando: (a) contratas al entrenador adecuado para el cargo, (b) evitas disputar competiciones europeas y (c) vuelves a gastar otros 339 millones de euros intentando resolver tus problemas.

La gran pregunta: ¿Puede Xabi Alonso construir algo cohesionado?

Con las incorporaciones de los veteranos Danny Welbeck y Jordan Henderson, el Chelsea recibió muchos elogios por aparentar haber aprendido la lección después de alinear durante años planteles demasiado jóvenes y carentes de liderazgo. Probablemente no deberíamos exagerar demasiado esa narrativa, teniendo en cuenta que también gastaron una cantidad de dinero francamente absurda en Morgan Rogers apenas una temporada después de que superara ampliamente sus estadísticas esperadas (participó en 25 goles entre todas las competiciones con el Aston Villa, aunque esos números surgieron de apenas 17,8 xG+xA combinados). Y además incorporaron otros cinco jugadores de 22 años o menos.

Aun así, pocos entrenadores gozan de tanto respeto como Xabi Alonso y, a diferencia de lo que ocurrió durante su etapa en el Real Madrid, ahora tiene a disposición un plantel lleno de jugadores suficientemente jóvenes y ambiciosos como para correr, presionar y ejecutar sus ideas.

Y no solo dirige un plantel repleto de talento, sino también uno que cuenta con Henderson y Welbeck, dos veteranos respetados que vienen de buenas temporadas. La plantilla sigue siendo tan extensa como siempre y varias de sus figuras llegan tras campañas decepcionantes. Pero sigue teniendo a Cole Palmer, Morgan Rogers, João Pedro, Welbeck, Pedro Neto y a los prometedores adolescentes Estêvão y Geovany Quenda en ataque. Sigue contando con Moisés Caicedo, el recién llegado Valentín Barco, Henderson, Roméo Lavia y, al menos por ahora, Enzo Fernández en el mediocampo. Y sigue disponiendo de Reece James (cuando está sano), Maxence Lacroix, Levi Colwill y muchos otros nombres en defensa.

El talento es innegable. Y si Alonso no es capaz de convertirlo en algo importante, nadie podrá hacerlo. Especialmente en una temporada sin competiciones europeas. --Connelly

4. Liverpool

Posición la temporada pasada: 5.º (60 puntos, diferencia de gol de +10)

Altas principales: Entrenador Andoni Iraola, Jérémy Jacquet (Stade Rennais, €63.60 millones), Víctor Muñoz (Osasuna, €40 millones), Ronald Araújo (Barcelona, préstamo).

Bajas principales: Entrenador Arne Slot, Ibrahima Konaté (Real Madrid, libre), Mohamed Salah (Trabzonspor, libre), Andrew Robertson (Tottenham, libre).

Dato clave

Una forma sencilla de medir la intensidad de la presión de un equipo es mediante la estadística de pases permitidos por acción defensiva (PPDA). Básicamente, esta métrica calcula cuántos pases permite un equipo en campo rival por cada acción defensiva que intenta.

Cuanto más bajo es el número, más agresiva es la presión. Y el registro del Liverpool la temporada pasada fue el más alto de los últimos ocho años:

Por supuesto, ganó la Premier League 2018-19 con un PPDA más alto que el de la campaña pasada, pero la caída en la intensidad, combinada con el descenso en los resultados, parece haber sido la principal razón por la que el club decidió despedir a Arne Slot y reemplazarlo por Andoni Iraola.

La gran pregunta: ¿Puede Andoni Iraola lograr que las piezas encajen?

Una de las mejores descripciones que he escuchado sobre los grandes entrenadores, de boca de dirigentes con una fuerte inclinación analítica, es que no son necesariamente quienes tienen las mejores ideas o las filosofías más brillantes sobre cómo debe jugarse el fútbol. Más bien, son quienes pueden observar cualquier conjunto de talento y descubrir la mejor manera de hacerlo funcionar en conjunto. En otras palabras, buscan entrenadores que les permitan identificar y fichar cualquier talento infravalorado que exista en el mercado.

Aunque nadie describiría el precio pagado por Alexander Isak como una ganga, ni siquiera usando la interpretación más flexible posible del término, está claro que el Liverpool fichó el verano pasado a quienes consideraba los mejores jugadores disponibles, independientemente de cómo encajaran entre sí. ¿De qué otra manera se explica gastar más de 200 millones de dólares en dos delanteros tan similares como Isak y Hugo Ekitike?

Slot fue incapaz de encontrar una combinación adecuada de jugadores durante un período prolongado la temporada pasada. Iraola, en cambio, logró exactamente eso año tras año en el Bournemouth, incluso mientras el club seguía perdiendo a sus mejores futbolistas. Pero ¿puede repetirlo en un equipo que espera pelear cada temporada tanto por la Premier League como por la Champions League? --O'Hanlon

5. Manchester United

Posición la temporada pasada: 3.º (71 puntos, diferencia de gol de +19)

Altas principales: Andrey Santos (Chelsea, €56,3 millones), Youri Tielemans (Aston Villa, €41 millones).

Bajas principales: Rasmus Højlund (Napoli, €44 millones), Casemiro (Inter Miami, libre).

Dato clave

Ya es posible interpretar la etapa de Michael Carrick como entrenador del Manchester United de la manera que uno prefiera.

• Antes de la llegada de Carrick, el United ocupaba el sexto lugar en puntos por partido, pero era tercero en diferencia de xG (goles esperados).

• Con Carrick, ascendió al primer puesto en puntos por partido... pero cayó al quinto lugar en diferencia de xG.

Carrick logró que el equipo jugara bien y obtuvo el máximo rendimiento de su estrella, Bruno Fernandes, quien produjo 13 de sus 21 asistencias, récord de la liga, durante los 17 partidos dirigidos por Carrick. Sin embargo, el equipo también disfrutó de una efectividad extraordinaria de cara al gol: marcó 33 tantos a partir de remates valorados en apenas 26,9 xG (Matheus Cunha y Casemiro, por ejemplo, anotaron 11 goles a partir de ocasiones valoradas en apenas 4,5 xG). Y casi con toda seguridad ese nivel de definición no será sostenible.

Del mismo modo que el Chelsea sufrió una racha de mala fortuna espectacular cuando comenzó 2026, el Manchester United disfrutó de una fortuna completamente favorable. Fue prácticamente el combustible perfecto para la máquina de generar narrativas en la que suele convertirse este club.

La gran pregunta: ¿Tiene este plantel suficiente profundidad (y juventud)?

Fernandes (31 años), el lateral izquierdo Luke Shaw (31), el defensor central Harry Maguire (33) y Casemiro (34) estuvieron entre los seis futbolistas con más minutos bajo las órdenes de Carrick. Carrick sí encontró un rol adecuado para el mediocampista de 21 años Kobbie Mainoo, pero apoyó gran parte de su proyecto en la experiencia y la veteranía.

Casemiro ya quedó fuera de escena (y se marchó al Inter Miami), pero Carrick volverá a exigir mucho de los veteranos que permanecen. Además, el equipo deberá añadir al menos ocho partidos de Champions League a un calendario ya exigente. Mainoo y el recién llegado Andrey Santos (22) acumularán una gran cantidad de minutos, mientras que otros jugadores jóvenes como los defensores Leny Yoro (20) y Ayden Heaven (19), además de los extremos Patrick Dorgu (21) y Shea Lacey (19), podrían verse obligados a aportar profundidad de calidad. Aun así, este sigue siendo un plantel bastante veterano. (Shaw, desde luego, pareció mostrar su edad durante la pretemporada).

Tielemans fue la principal incorporación del verano: tiene 29 años y solo una vez en las últimas tres temporadas disputó más de 21 partidos de liga como titular. Mientras tanto, Marcus Rashford (28) regresó tras su cesión y Carrick le dio muchos minutos en el mediocampo a Mason Mount (27) durante la pretemporada. ¿Qué sucederá si los jugadores más veteranos sufren una serie de lesiones? ¿Y qué ocurrirá cuando la efectividad frente al arco vuelva a niveles más normales? --Connelly

6. Brighton

Posición la temporada pasada: 9.º (53 puntos, diferencia de gol de +3)

Altas principales: Luka Vuskovic (Tottenham Hotspur, €54 millones), Zadok Yohanna (AIJ, €28 millones), Pascal Struijk (Leeds United, €23,2 millones), Costinha (Olympiacos, €12,7 millones).

Bajas principales: Jan Paul van Hecke (Tottenham Hotspur, €60 millones), Carl Rushworth (Coventry City, €25,7 millones), Diego Coppola (Paris FC, €17,5 millones), Danny Welbeck (Chelsea, €5,9 millones).

Dato clave

Ningún equipo forzó más pérdidas en campo rival que el Brighton en 2025-26 (12,4 por partido), y tampoco hubo otro que marcara más goles a partir de ellas (23).

El Brighton registró el PPDA más bajo de la liga (9,95 pases permitidos por acción defensiva). La presión fue su mejor atacante y, después de una mala racha a mitad de temporada que lo hizo caer hasta el 14.º puesto de la tabla, Fabian Hürzeler redobló la apuesta por la presión y la progresión ordenada del balón, principalmente ubicando a Pascal Groß (de regreso tras su paso por el Borussia Dortmund) como mediocampista defensivo e incorporando al equipo titular al mediocampista ofensivo central Jack Hinshelwood, un auténtico agente del caos. La apuesta tuvo recompensa. En las últimas 12 jornadas, el Brighton promedió 1,83 puntos por partido, la cuarta mejor marca de la liga, y escaló hasta terminar séptimo. Esta temporada disputará la Conference League.

La gran pregunta: ¿Tiene profundidad y gol suficientes para una temporada con noches europeas?

Si la presión fue el mejor atacante del Brighton, Danny Welbeck fue el segundo, y ahora se marchó al Chelsea. Entre los jugadores que permanecen en el club, ninguno superó los cinco goles en la liga la temporada pasada y, aun con el gran cierre de campaña, el Brighton terminó con apenas 52 tantos, la décima cifra más alta de la competición. Necesitan encontrar la manera de generar remates de mayor calidad. Y deberán hacerlo mientras agregan al menos seis partidos de Conference League a su calendario.

Mejorar la definición también ayudaría, porque más allá de Welbeck, los jugadores del Brighton marcaron apenas 38 goles a partir de remates valorados en 45,5 xG. A lo largo de los años, la gestión del plantel y la detección de talento del club han sido extraordinarias, por lo que podríamos descubrir que jóvenes como Charalampos Kostoulas (19 años) y Stefanos Tzimas (20, de regreso tras una rotura del ligamento cruzado anterior) están listos para irrumpir en la escena del mismo modo que lo hizo Hinshelwood (21) la temporada pasada. Y también deberán esperar que el nuevo defensor de 19 años Luka Vuskovic esté tan preparado como creen.

A estas alturas, Brighton merece el beneficio de la duda. Pero sigue teniendo preguntas importantes por responder. -- Connelly

7. Tottenham Hotspur

Posición la temporada pasada: 17.º (41 puntos, diferencia de gol de -9)

Altas principales: Sandro Tonali (Newcastle United, €108 millones), Mateus Fernandes (West Ham, €99 millones), Jan Paul van Hecke (Brighton, €60 millones), Marcos Senesi (Bournemouth, libre), Andrew Robertson (Liverpool, libre), Martin Dúbravka (Burnley, libre).

Bajas principales: Luka Vuskovic (Brighton, €54 millones), Will Lankshear (Middlesbrough, €11,7 millones), Alejo Véliz (EC Bahia, €9 millones), Manor Solomon (West Ham, €5,85 millones), Alfie Devine (Preston, €5,3 millones), Radu Drăgușin (Fiorentina, préstamo con cargo de €1,5 millones), Min-hyeok Yang (KVC Westerlo, préstamo), Cristian Romero (Atlético de Madrid, monto a confirmar), Yves Bissouma (fin de contrato).

Dato clave

A lo largo de la temporada pasada, la diferencia de gol ajustada del Tottenham (70% goles esperados y 30% goles reales) fue de -0,3, el 16.º peor registro de la liga y apenas ligeramente mejor que el del West Ham United, que terminó 18.º.

Pero los rendimientos variaron drásticamente según cuál de sus tres entrenadores estuviera al mando:

• Thomas Frank: -0,29

• Igor Tudor: -1,1

• Roberto De Zerbi: +0,24

Fueron solo siete partidos, pero el nivel de rendimiento del Tottenham bajo De Zerbi habría sido exactamente el que esperaríamos de un club con los recursos de los Spurs a lo largo de una temporada completa: el sexto mejor de la Premier League.

La gran pregunta: ¿Estamos seguros de que los Spurs ya dejaron atrás los problemas?

Si combinamos el rendimiento mostrado bajo De Zerbi con la enorme cantidad de dinero invertida este verano en futbolistas ya probados en la Premier League, todo debería marchar bien, ¿no?... ¿no?

Hay dos razones por las que los hinchas del Tottenham todavía no deberían relajarse.

Razón número uno: los equipos que gastan tanto dinero como el Tottenham durante un mercado de pases, más incluso que el Real Madrid, suelen rendir muy por debajo de las expectativas la temporada siguiente.

¿La explicación más sencilla? El mercado de transferencias es increíblemente ineficiente. Y si estás gastando tanto dinero como el Tottenham, probablemente estés gastando más dinero de manera inefiente que cualquier otro. Además, las mismas personas que están invirtiendo todas esas sumas son las que construyeron el plantel del Tottenham que terminó 17.º en cada una de las dos últimas temporadas.

Razón número dos: De Zerbi es uno de los entrenadores más caóticos y temperamentales del fútbol europeo. Su salida del Brighton se produjo en malos términos debido a diferencias relacionadas con la política de fichajes del club, mientras que su etapa en el Marsella terminó después de que la institución concluyera que "estaba claro que la relación entre el entrenador y el plantel estaba rota".

¿Cuánto tiempo pasará antes de que ocurra algo parecido en el Tottenham?--O'Hanlon

8. Brentford

Posición la temporada pasada: 9.º (53 puntos, diferencia de gol de +3)

Altas principales: Mamadou Sangare (Lens, €48 millones), Jannik Schuster (Salzburg, €18 millones), Jaidon Anthony (Burnley, €17,5 millones), Callum Wilson (West Ham, libre).

Bajas principales: Frank Onyeka (Coventry, €7 millones), Jordan Henderson (Chelsea, libre).

Dato clave

Los equipos de la Premier League promediaron 0,16 xG por remate la temporada pasada; el Brentford promedió 0,20, la cifra más alta de toda la liga. También registró la menor distancia promedio de disparo (13,4 metros), realizó el porcentaje más alto de remates dentro del área (75,6%), intentó la menor proporción de tiros con al menos dos defensores entre el rematador y el arco (72,5%) y colocó el mayor porcentaje de disparos entre los tres palos (36,3%).

Es cierto que la contrapartida de generar remates de tanta calidad fue una baja cantidad de intentos: el Brentford terminó 15.º en remates por posesión.

Aun así, nadie generó remates de mejor calidad que Igor Thiago (0,24 xG por disparo, 0,18 sin contar penales), Kevin Schade (0,21 y 0,20) y compañía. Su siempre confiable estilo basado en las jugadas de pelota parada y el juego directo volvió a dar resultados. Y esta temporada, además, las Abejas incorporaron más talento del que perdieron.

La gran pregunta: ¿Será este el año en que su largo y gradual proyecto dé frutos?

Según las estimaciones de valor de mercado de Transfermarkt, una fuente tan válida como cualquier otra para este tipo de análisis, el Brentford tuvo el 16.º plantel más valioso de la Premier League en sus dos primeras temporadas, luego ascendió al 14.º puesto durante las dos siguientes y alcanzó el 13.º lugar el año pasado. Terminó por encima de su posición en el ranking de talento en cuatro de esos cinco años, pero de cara a la temporada 2026-27 ya ocupa el 10.º puesto en valor de plantilla.

Con Thiago, Schade, el lateral derecho Michael Kayode, el defensor central Sepp van den Berg y otros jugadores de regreso, además de la incorporación del mediocampista Mamadou Sangare, procedente de el Lens (segundo en la Ligue 1 la temporada pasada), este podría ser genuinamente el plantel más talentoso en la historia de el Brentford. Y, hasta ahora, Keith Andrews ha demostrado estar a la altura de la tarea de gestionar todo ese talento.

Este club, célebre por su enfoque fuertemente apoyado en la analítica bajo el liderazgo de su propietario y fundador de Smartodds, Matthew Benham, ha demostrado ser inteligente y extraordinariamente paciente. La temporada pasada estuvo muy cerca de clasificarse a las competiciones europeas: quedó a un punto de obtener un lugar en la Europa League y se quedó sin la plaza de Conference League que consiguió el Brighton por una diferencia de apenas tres goles en la diferencia de gol. ¿Será este el año en que la paciencia tenga recompensa? -- Connelly

9. Aston Villa (empatado)

Posición la temporada pasada: cuarto (65 puntos, diferencia de goles de +7)

Altas principales: Johan Manzambi (Friburgo, 60 millones de euros), João Gomes (Wolverhampton Wanderers, 40 millones de euros), Modou Kéba Cissé (LASK, 5.5 millones de euros), Alejandro Garnacho (Chelsea, cedido)

Bajas principales: Morgan Rogers (Chelsea, 138 millones de euros), Youri Tielemans (Manchester United, millones de euros), Donyell Malen (Roma, 25 millones de euros), Enzo Barrenechea (Benfica, 12 millones de euros), Lewis Dobbin (Southampton, 10.5 millones de euros), Lucas Digne (PSG, 7 millones de euros), Andrés García (Getafe, cedido), Oliwier Zych (Vitória Guimarães, cedido), Joe Gauci (Lincoln City, cedido)

Dato clave

En las últimas tres temporadas, solo el Arsenal y el Manchester City tienen una diferencia mayor entre su diferencia de goles real y su diferencia de goles esperado que el Aston Villa: un diferencial de +4.4 xG, en comparación con un diferencial de goles de +29.

Por ello, el Villa ha conseguido muchos más puntos de los que suelen obtener los equipos con ese equilibrio entre creación y defensa de ocasiones:

¿Cuánto de eso es suerte? ¿Cuánto es gracias al personal? ¿Y cuánto son las tácticas de Unai Emery?

La gran pregunta: ¿Podrá el Villa sobrellevar toda esta conmoción?

Los que probablemente sean los cuatro mejores jugadores del Villa se marcharán esta temporada: Tielemans, Digne y Rogers se fueron traspasados, mientras que Amadou Onana se rompió el ligamento cruzado anterior en el Mundial. Según informes recientes, el portero Emiliano Martínez también podría marcharse antes del cierre del mercado de fichajes.

En teoría, todos esos movimientos tienen sentido: Digne y Tielemans ya no están en su mejor momento, mientras que el Chelsea ofreció una suma exorbitante por Rogers, un jugador que aún no ha alcanzado ese nivel de rendimiento. Además, Martínez cumplirá 34 años en un par de semanas.

El Aston Villa no tiene los ingresos de los clubes más grandes de la liga, y las nuevas reglas sobre el coste de la plantilla prácticamente les obligan a realizar todos estos movimientos para evitar sanciones, pero, aun así, es mucho talento que reemplazar en una sola pretemporada. Además, Ollie Watkins ha sido el máximo goleador del equipo durante seis temporadas consecutivas y cumplirá 31 años en diciembre.

Si a esto le sumamos la exigencia adicional de los partidos de la UEFA Champions League, esta temporada debería ser el mayor desafío para Emery hasta la fecha. -- O'Hanlon

9. Newcastle United (empatado)

Posición la temporada pasada: 12º (49 puntos, diferencia de goles de -2)

Altas clave: entrenador Matthias Jaissle, Bazoumana Touré (Hoffenheim, 50 millones de euros), Aladji Bamba (Mónaco, 35.5 millones de euros), Lukás Hornícek (Braga, 30.60 millones de euros), Sean Steur (Ajax, 23.5 millones de euros), Ewen Jaouen (Stade Reims, 21.5 millones de euros)

Bajas clave: entrenador Eddie Howe, mediocentro defensivo Sandro Tonali (Tottenham, 108 millones de euros), centrocampista Bruno Guimarães (Arsenal, 87.5 millones de euros), extremo izquierdo Anthony Gordon (Barcelona, 70 millones de euros), lateral izquierdo Matt Targett ( Hull City, libre), lateral derecho Kieran Trippier (Wolverhampton Wanderers, libre), mediapunta Joe White (Crewe Alexandra, precio por determinar), lateral izquierdo Alex Murphy (1. FC Kaiserslautern, cedido), lateral derecho Harrison Ashby (Luton Town, cedido), lateral derecho Emil Krafth (sin club), portero John Ruddy (sin club)

Dato clave

En las últimas cuatro temporadas de la Premier League, estos son los líderes del Newcastle en una serie de indicadores clave:

• Goles: Alexander Isak • Asistencias: Guimarães • Pases al área: Trippier • Regates exitosos: Guimarães • Tiros a puerta: Isak • Asistencias esperadas: Trippier • Goles esperados: Isak

Por su parte, Anthony Gordon ocupa el segundo lugar en regates, tiros y goles esperados (xG). Él, junto con los otros tres nombres mencionados anteriormente, ya no juega para el Newcastle.

La gran pregunta: ¿Sabe Newcastle algo que nosotros no sepamos?

El Newcastle ha respondido a la pérdida de varios jugadores clave, entre ellos Sandro Tonali, que se marchó al Tottenham, fichando a cinco jugadores con una edad media de 20 años. El único mayor de 20 es Hornícek, de 24 años, portero, una posición con una curva de edad más pronunciada que la de los jugadores de campo.

Touré, Bamba y Steur —los tres fichajes de campo— han mostrado un inicio de carrera prometedor, pero los dos últimos sumaron un total de 24 titularidades entre la Ligue 1 y la Eredivisie la temporada pasada, y Touré solo tiene una temporada completa en la Bundesliga. Estos fichajes conllevan un gran riesgo, y desembolsar más de 100 millones de euros en total es mucho dinero para un nivel de incertidumbre como ese.

Nunca ha quedado del todo claro qué pretende el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita con el Newcastle, al menos en lo deportivo. Fuera del terreno de juego, tienen la suerte de pertenecer a una de las ligas deportivas más populares del mundo. Pero tras la marcha de todos los jugadores que hemos mencionado, junto con el entrenador Howe, parece que alguien decidió que este sería el año en que el club daría un paso atrás e intentaría reconstruirse. --O'Hanlon

12. Bournemouth

Posición la temporada pasada: sexto (57 puntos, +4 de diferencia de goles)

Altas clave: entrenador Marco Rose, CB António Silva (Benfica, 25 millones de euros), CF Álvaro Rodríguez (Elche, 25 millones de euros), RB Juanlu Sanchez (Sevilla, 11 millones de euros)

Bajas clave: entrenador Andoni Iraola (Liverpool), Hamed Traoré (Marsella, 7.7 millones de euros), Luis Sinisterra (Cruzeiro, 3.7 millones de euros), Enes Ünal (Getafe, libre), Marcos Senesi (Tottenham Hotspur, libre)

Dato clave

En una liga donde el número de posesiones disminuye cada temporada, el Bournemouth registró cómodamente el ritmo de juego más rápido. Tuvo la mayor cantidad de posesiones (89.9 por partido), la mayor cantidad de recuperaciones de balón (45.4), la mayor cantidad de tiros a puerta tras recuperaciones (25) y la mayor velocidad directa* (1.48 metros por segundo) de la liga.

Estuvieron a punto de clasificarse para la Champions League jugando de esta manera, y el ahora exentrenador Iraola ha dicho que se inspiró en el ataque vertical de los antiguos equipos de Rose en el Borussia Mönchengladbach. Con Iraola marchado al Liverpool, el Bournemouth se apresuró a fichar a Rose, quien había estado un año alejado de los banquillos tras tres temporadas irregulares con el RB Leipzig.

(* Velocidad directa: promedio de metros por segundo que avanza el balón hacia la portería)

La gran pregunta: ¿Cómo se supera una racha como la de Iraola?

Desde una perspectiva analítica, el consenso general es que muy pocos entrenadores marcan una diferencia duradera en el fútbol. El gasto y la suerte suelen tener más peso a largo plazo. Una buena gestión y la identificación de talentos de alto nivel pueden compensar la falta de inversión, al menos a corto plazo (el Bournemouth puede dar fe de ello), pero la importancia de los entrenadores es limitada.

No sorprenderá a nadie si Iraola es una excepción. El Bournemouth pasó del puesto 12 al 6 en la liga en tres años con Iraola. ¡El Bournemouth! ¡El Bournemouth se quedó a solo tres puntos de clasificarse para la Champions League! Esa es una de las historias más increíbles que se puedan imaginar, y ahora Rose tiene que superar el listón más alto.

Según los estándares habituales de los clubes, el Bournemouth mantuvo prácticamente intacta su plantilla esta pretemporada —tras perder a cinco jugadores por valor de 287.2 millones de euros antes y durante su mejor temporada—, pero pronto descubriremos cuánto del éxito de los Cherries se debió al talento individual y cuánto a un entrenador excepcional. — Connelly

12. Nottingham Forest

Posición la temporada pasada: 16.º (44 puntos, diferencia de goles de -3)

Altas clave: entrenador Oliver Glasner (Crystal Palace), CB Ousmane Diomande (Sporting CP, 40 millones de euros), Gustavo Sá (Famalicao, 20 millones de euros), Xaver Schlager (RB Leipzig, transferencia libre)

Bajas clave: entrenador Vitor Pereira, Elliot Anderson (Manchester City, 135 millones de euros)

Dato clave

El Nottingham Forest tuvo cuatro entrenadores diferentes durante la temporada 2025-26, y cada uno tenía un estilo de juego distinto al de su predecesor. Y cuando el club finalmente encontró a uno que podía salvar al equipo del descenso —Pereira, con quien solo perdieron un partido en sus últimos 10 encuentros de liga—, el propietario Evangelos Marinakis también lo despidió durante el verano, quizás simplemente por costumbre.

A pesar de esta enorme inestabilidad autoimpuesta, el Forest afronta la temporada 2026-27 con un nuevo entrenador de probada eficacia (Glasner) y una plantilla que todavía incluye a Morgan Gibbs-White en ataque, a los pilares Murillo y Nikola Milenkovic en defensa y a muchos jugadores con talento y velocidad en la banda.

Pero el mayor logro potencial este año podría ser quedarse quieto, dejar que Glasner haga su trabajo y aterrizar cómodamente en la mitad de la tabla.

La gran pregunta: ¿Cómo funcionará el mediocampo del Forest sin Anderson?

Técnicamente, el Forest sumó más de lo que perdió este verano, y el fichaje del defensa Diomande pareció particularmente acertado.

Pero al perder a Anderson, que se fue al Man City, en realidad han perdido a varios jugadores en uno: en la liga, logró, sorprendentemente, ser el primero del equipo en ocasiones creadas (54), pases recibidos (1.819) y completados (2.039), avances progresivos (281), pases progresivos (362), distancia total de avance (8.839 metros), faltas sufridas (80), duelos terrestres (437), duelos terrestres ganados (231) y centros completados (51). Llevaba el balón a zonas peligrosas y, con cuatro goles y cuatro asistencias, a veces hacía incluso más que eso.

También fue el líder del equipo en entradas (104), pases bloqueados (50) y recuperaciones de balón en el tercio defensivo (127), tercio medio (154) y tercio ofensivo (25). Estuvo en todas partes e hizo de todo, y deja un vacío que jugadores como Gibbs-White, Ibrahim Sangaré, Schlager y quizás Nicolás Domínguez y Ryan Yates tendrán que llenar. -- Connelly

13. Everton

Posición la temporada pasada: 13.º (49 puntos, diferencia de goles de -3)

Altas clave: Brennan Johnson (Crystal Palace, 25.8 millones de euros), Merlin Röhl (Freiburg, 25 millones de euros), Tyrique George (Chelsea, 21 millones de euros), Hayden Hackney (Middlesbrough, 19.3 millones de euros), Christian Nørgaard (Arsenal, 8.15 millones de euros)

Bajas clave: Extremo izquierdo Dwight McNeil (Crystal Palace, 25.8 millones de euros), mediocampista defensivo Idrissa Gueye (Al-Diriyah, libre), mediocampista central Tyler Onyango (Sheffield Wednesday, libre), lateral derecho Seamus Coleman (contrato expirado).

Dato clave

En las dos últimas temporadas, Hackney, nuevo fichaje del Everton, lideró la Championship en pases que rompieron líneas defensivas tanto en el mediocampo como en la defensa rival. En la Premier League del año pasado, el único jugador del Everton que se situó entre los 15 primeros en pases que rompieron líneas en el mediocampo fue Jordan Pickford, portero del equipo.

Mientras tanto, ningún jugador del club figuró entre los 30 mejores de la liga en cuanto a pases que lograron romper la línea defensiva.

La gran pregunta: ¿Logrará David Moyes renovar por completo este equipo del Everton?

El Everton gastó 130 millones de euros en fichajes el verano pasado, pero solo uno de los nuevos fichajes, Kiernan Dewsbury-Hall, superó la marca de los 2 mil minutos en la liga.

A pesar de haber incorporado a varios jugadores jóvenes, el Everton siguió siendo el tercer equipo más veterano de la liga, según la edad promedio ponderada por minutos jugados de FBref. Con la marcha de Gueye, de 35 años, será casi imposible que no rejuvenezcan un poco esta temporada, pero Moyes tiene que empezar a transformar esta plantilla en la próxima versión del Everton.

Teniendo en cuenta lo cerca que han estado del descenso en los últimos años, es una idea aterradora. Pero ese es el equilibrio que debe encontrar el entrenador para mantener al equipo a flote. Si se arriesga demasiado y se alinean demasiados jugadores jóvenes, se corre el riesgo de descender.

Pero si se aferran demasiado tiempo a los veteranos, podría ocurrir lo mismo, sin ninguna de las ventajas que supone rejuvenecer el equipo. Este club no ha terminado entre los diez primeros desde 2019. Tras los dos últimos veranos, el Everton tiene talento de sobra, tanto en su mejor momento como en sus inicios, para construir algo nuevo... y aspirar a algo mejor. -- O'Hanlon

14. Leeds United

Posición la temporada pasada: 14.º (47 puntos, diferencia de goles de -7)

Altas clave: Portero James Trafford (Manchester City, 46.7 millones de euros), defensa central Tarik Muharemovic (Sassuolo, 37 millones de euros), extremo derecho Harry Wilson (Fulham, transferencia gratuita).

Bajas clave: Pascal Struijk (Brighton, 23,2 millones de euros), Jack Harrison (New England, 1 millón de euros)

Dato clave

Desde el 1 de diciembre hasta el final de la temporada (no es una muestra de temporada completa, pero sí bastante grande), el Leeds ocupó el séptimo lugar en puntos por partido (1.44), el séptimo en diferencia de goles (+5) y el noveno en diferencia de goles esperados (+2.23).

Aunque el Sunderland acaparó titulares por terminar séptimo y conseguir un puesto en la Europa League en su primera temporada tras el ascenso, el Leeds fue el equipo ascendido superior durante un buen porcentaje de la temporada.

Provocaron errores y muchas pérdidas de balón (en este periodo, anotaron 17 goles tras pérdidas de balón, y ningún otro equipo superó los 13), pero lograron evitar sobrecargarse y ser desmantelados en las transiciones. Daniel Farke diseñó una combinación única de juego directo y presión selectiva, y dio sus frutos.

La gran pregunta: ¿Funcionará el mismo enfoque dos veces para Leeds?

Farke encontró una combinación ideal de intensidad sin sobreexposición, y gracias a ello el Leeds terminó cómodamente por encima de la zona de descenso. Pero los equipos ya saben qué esperar, y el club básicamente mantiene la misma plantilla, salvo una posible mejora en la portería (Trafford fue una estrella en el Burnley en la temporada 2024-25 antes de pasar la mayor parte de la temporada en el Manchester City) y el intercambio de Struijk por Muharemovic en la defensa central.

Farke dependía quizás demasiado de la brillantez goleadora del delantero Dominic Calvert-Lewin, propenso a las lesiones, y de la capacidad ofensiva del centrocampista Anton Stach, también propenso a las lesiones. Calvert-Lewin fue especialmente importante: el Leeds promedió 1.37 puntos por partido cuando él fue titular y 0.75 cuando no lo fue.

¿Podrán jugadores como Noah Okafor y el recién llegado Wilson aliviar un poco la carga goleadora? ¿Podrán Ethan Ampadu, Brenden Aaronson y compañía mantener esta buena sincronización en su presión? ¿Necesitaba el club incorporar un par de jugadores más para mantener la frescura del equipo? -- Connelly

15. Crystal Palace

Posición la temporada pasada: 15.º (45 puntos, diferencia de goles de -10)

Altas clave: entrenador Pierre Sage, Dwight McNeil (Everton, 25.8 millones de euros), Óscar Mingueza (Celta de Vigo, libre), Takehiro Tomiyasu (Ajax, libre)

Bajas clave: entrenador Oliver Glasner, defensa central Maxence Lacroix (Chelsea, 60.7 millones de euros), extremo derecho Brennan Johnson (Everton, 25.8 millones de euros), lateral derecho Danny Imray (Wrexham, 6.6 millones de euros), portero Owen Goodman (Dundee, cedido), lateral izquierdo Rio Cardines (Bristol City, cedido), lateral derecho Nathaniel Clyne (contrato expirado).

Dato clave

La temporada pasada, tres jugadores de la Premier League aportaron al menos 10 goles con sus acciones de balón sin disparo, según la métrica de valor añadido esperado por posesión de Stats Perform. Uno de ellos fue Jérémy Doku, quien prácticamente le da vía libre al área rival.

Otro fue Bruno Fernandes, quien estableció el récord de asistencias en una sola temporada de la Premier League. Y el tercero fue un jugador que ni siquiera fue seleccionado para la selección de su país en la Copa del Mundo:

Tras las marchas de Michael Olise, Eberechi Eze, Marc Guéhi y Lacroix en las últimas temporadas, Adam Wharton es la única estrella que queda en el Palace.

La gran pregunta: ¿Cuánto de esto fue obra de la magia de Oliver Glasner?

En las últimas cinco temporadas, el Palace ha tenido tres entrenadores titulares. Así fue el rendimiento del equipo bajo la dirección de cada uno, según su diferencia de goles ajustado:

• Patrick Vieira: -0.13 • Roy Hodgson: -0.08 • Glasner: +0.21

¿Cuánto de esto se debe a las habilidades especiales de Glasner como entrenador? ¿Y cuánto se debe a que sus equipos contaban con jugadores que posteriormente fueron fichados por el Bayern Munich, el Arsenal, el Manchester City y el Chelsea? El hecho de que Glasner hiciera, en el mejor de los casos, un traspaso sin grandes cambios al Nottingham Forest este verano sugiere que el resto del mundo del fútbol considera que la segunda pregunta es la más importante. Aun así, esto no cambia el hecho de que ninguno de esos jugadores está en el equipo que el nuevo entrenador, Sage, acaba de heredar. -- O'Hanlon

16. Fulham

Posición la temporada pasada: 11.º (52 puntos, diferencia de goles de +4)

Altas clave: entrenador Álvaro Arbeloa, delantero centro Gonzalo García (Real Madrid, 40 millones de euros), mediocentro defensivo Shea Charles (Southampton, 30.4 millones de euros), mediapunta César Palacios (Real Madrid, 10 millones de euros), delantero centro Jonah Kusi-Asare (Bayern Munich, 6 millones de euros)

Bajas clave: entrenador Marco Silva, centrocampista Saša Lukić (Ipswich Town, 10.5 millones de euros), central Issa Diop (Ipswich Town, 10 millones de euros), extremo derecho Harry Wilson (Leeds United, libre), delantero centro Raúl Jiménez (Wolverhampton Wanderers, libre), portero Steven Benda (fin de contrato)

Dato clave

Durante las últimas temporadas, escribía siempre lo mismo: este equipo era demasiado veterano, pero Silva lograba que todo funcionara lo suficientemente bien.

Sin embargo, de cara a la campaña 2026-27, solo la mitad de esa afirmación sigue vigente. La temporada pasada, el Fulham fue el equipo más veterano de la liga, con una edad media ponderada por minutos jugados de 28.1 años. Pero el contrato de Silva no se renovó al terminar la temporada y se marchó para entrenar al Benfica.

La gran pregunta: ¿Álvaro Arbeloa, en serio?

Parecía que Arbeloa había desperdiciado su única oportunidad como entrenador la temporada pasada. El Real Madrid despidió a Xabi Alonso cuando los jugadores se negaron a seguir presionando, y él no supo encontrar la manera de hacer que el equipo siguiera funcionando.

Pero bajo el mando de Arbeloa, el equipo empeoró notablemente en todos los aspectos: menos puntos, menos tiros, menos goles esperados (xG), menos toques en el área rival, menos presión, más tiros recibidos, más goles esperados en contra y más toques recibidos en propia área. Ah, y la situación en el vestuario llegó a tal punto que Federico Valverde se perdió El Clásico debido a una conmoción cerebral sufrida tras una pelea de varios días con su compañero Aurélien Tchouaméni en la sala de entrenamiento.

Así pues, Arbeloa fracasó tanto dentro como fuera del campo; y ahora, no solo dirige al Fulham, sino que parece tener una gran influencia en los fichajes del equipo. Dos de los cuatro fichajes de este verano son jugadores a los que Arbeloa dirigió cuando estaba al frente del filial del Real Madrid. Estoy muy confundido. -- O'Hanlon

17. Sunderland

Posición la temporada pasada: séptimo (54 puntos, diferencia de goles de -6)

Altas clave: Lateral derecho Thomas Meunier (Lille, traspaso libre)

Bajas clave: Delantero centro Eliezer Mayenda (Rennes, 22 millones de euros)

Dato clave

Las estadísticas pueden ser un auténtico aguafiestas. Convierten historias fascinantes en espejismos.

En la temporada 2024-25, el Nottingham Forest terminó séptimo en la clasificación de la Premier League a pesar de ocupar el puesto 13 en diferencial de goles esperados (xG) y el 16 en diferencial medio de xG en los partidos perdidos; o bien ganaban por poco o perdían por mucho, lo que indicaba que quizás sus resultados no se correspondían con su calidad real. La temporada siguiente, al compaginar la participación en la Europa League con una regresión a la media en el ámbito doméstico, se desplomaron hasta el puesto 16 de la liga.

El Sunderland, por su parte, terminó séptimo la temporada pasada pese a situarse 18.º en la liga en diferencial de xG y 19.º en diferencial de xG en las derrotas. Registraron un diferencial de xG negativo en 25 partidos, pero ganaron cinco de ellos y empataron otros ocho. Mientras tanto, ocho de sus 12 derrotas fueron por varios goles de diferencia, incluidas una goleada encajada de 5-0 ante el Forest y derrotas por 3-0 frente al Arsenal, el Manchester City y el Brentford.

Fue emocionante ver a los Black Cats —y a la afición del Stadium of Light— de vuelta en la máxima categoría, y también los veremos en la Europa League esta próxima temporada. Sin embargo, prácticamente cualquier indicador que se elija sugiere que les espera una regresión enorme.

La gran pregunta: ¿Quién dará chispa al ataque del Sunderland?

Cuando el Sunderland tuvo problemas la temporada pasada, generalmente se debió a un ataque poco prolífico. Los delanteros Brian Brobbey y Wilson Isidor tuvieron sus momentos de lucidez, y tanto Enzo Le Fée como Granit Xhaka repartieron seis asistencias cada uno, pero el equipo ocupó el puesto 17 en tiros por posesión, el 17 en xG por tiro y, como era de esperar, el 17 en goles marcados. Y ahora deben averiguar cómo generar más ventajas sin correr el riesgo de sobrecargar la plantilla al competir también en la Europa League, y todo ello sin nuevas incorporaciones en la delantera (salvo que se cuente al extremo Simon Adingra, autor de tres goles durante su cesión al Mónaco en la segunda mitad de la temporada pasada). Será todo un reto. -- Connelly

18. Coventry City

Posición la temporada pasada: primero en el Championship (95 puntos, diferencia de goles de +52)

Altas clave: Caleb Yirenkyi (Nordsjaelland, 27 millones de euros), Carl Rushworth (Brighton, 25,7 millones de euros), Loum Tchaouna (Burnley, 23 millones de euros), Aurèle Amenda (Eintracht Frankfurt, 18 millones de euros), Taiwo Awoniyi (Nottingham Forest, 10,5 millones de euros), Frank Onyeka (Brentford, 7 millones de euros), Gustavo Hamer (Sheffield United, 7 millones de euros)

Bajas clave: ninguna

Dato clave

El Coventry lideró el Championship 2025-26 en goles a favor, goles en contra y diferencia de goles esperados (xG). Es cierto que practicaban un estilo de posesión que no siempre se traduce con éxito ante el enorme salto de calidad de la Premier League: fueron primeros en intentos de tiro por posesión (0.13), segundos en la suma de pases progresivos y conducciones (115.7 por partido), terceros en porcentaje de acierto en el pase (81.4%) y cuartos en porcentaje de posesión (55.0%).

Pero no cabe duda de cuál fue el mejor equipo de segunda división de Inglaterra la temporada pasada. Y, gracias a una serie de fichajes que aportan tanto capacidad atlética como la edad ideal, los aficionados del Coventry tienen motivos para ser optimistas respecto a la posibilidad de mantenerse en la Premier League.

Dicho esto, sigue siendo un salto enorme, realmente enorme.

La gran pregunta: ¿quién aportará un juego directo?

Tras dos temporadas consecutivas en las que los tres equipos ascendidos descendieron inmediatamente, tanto el Sunderland como el Leeds lograron la permanencia apostando por el juego directo.

Ambos equipos se situaron entre los cinco mejores de la liga en cuanto a distancia media de pase y porcentaje de pases hacia adelante. Aunque sus intenciones diferían —el Leeds buscaba oportunidades de ataque rápido, mientras que el Sunderland a menudo pretendía simplemente alejar el balón de zonas de peligro—, ambos fueron lo suficientemente eficaces como para sacar partido de esa verticalidad y urgencia.

El equipo de Frank Lampard no practicó ese estilo la temporada pasada. El planteamiento del Coventry, basado en la posesión controlada, funcionó a las mil maravillas y debería ofrecer tanto momentos de juego vistoso (gracias al mediapunta Ephron Mason-Clark, al centrocampista Victor Torp y a otros) como situaciones de fuerza bruta, centros al área y caos (tres jugadores, incluidos los delanteros Ellis Simms y Haji Wright, marcaron al menos tres goles de cabeza la temporada pasada).

Sin embargo, necesitarán forzar la situación y jugar con verticalidad en momentos puntuales; no sabremos si son capaces de hacerlo hasta que lo veamos.

19. Ipswich Town

Posición la temporada pasada: segundo en el Championship inglés (84 puntos, diferencia de goles de +33), ascenso directo.

Altas clave: entrenador Gary O'Neil, delantero centro Emersonn (Toulouse, 28 millones de euros), extremo derecho Abdul Fatawu (Leicester City, 23.45 millones de euros), mediocentro defensivo Florentino (Burnley, 18.7 millones de euros), centrocampista Saša Lukić (Fulham, 10.5 millones de euros), central Issa Diop (Fulham, 10 millones de euros), portero Kjell Scherpen (Union SG, 10 millones de euros), extremo izquierdo Daizen Maeda (Celtic, 9.4 millones de euros), delantero centro Chuba Akpom (Ajax, 9.3 millones de euros), central Cedric Kipre (Stade Reims, 4.5 millones de euros), portero Kayne van Oevelen (FC Volendam, 4 millones de euros).

Bajas clave: entrenador Kieran McKenna, portero Arijanet Murić (Sassuolo, 7 millones de euros), central Elkan Baggott (Millwall, 1.17 millones de euros), extremo derecho Wes Burns (Leicester City, 90 mil euros), mediapunta Conor Chaplin (Leicester City, libre), lateral izquierdo Conor Townsend (West Brom, libre), portero Cieran Slicker (Barnsley, cesión), lateral derecho Ashley Young (retirado).

Dato clave

Por si todavía te preguntas hasta qué punto la brecha económica entre la Premier League y el resto de Europa ha alterado el panorama, echa un vistazo a esto. Los cuatro clubes con el mayor gasto neto negativo este verano —ingresos por traspasos menos gastos por traspasos— son el Chelsea, el Real Madrid, el Arsenal y el Ipswich Town.

Hasta ahora, el Ipswich Town ha gastado 115.49 millones de euros más de los que ha ingresado. Y con los rumores sobre la llegada de Julio Enciso (del Estrasburgo), entre otros, parece que esa cifra no hará más que aumentar de aquí a finales del verano.

La gran pregunta: ¿Qué pasará sin Kieran McKenna?

Es imposible hablar del Ipswich Town y de McKenna por separado. El club no había estado en la Premier League desde 2002 y, a mitad de la temporada 2021, era apenas un equipo de mitad de tabla en tercera división. Entonces, el Ipswich fichó a McKenna —procedente del Manchester United— y la situación no hizo más que mejorar. Lograron el ascenso al Championship en su primera temporada completa al mando. Luego, ascendieron a la Premier League en su segunda temporada. Descendieron de la Premier League en su tercera temporada, pero volvieron a ascender a la máxima categoría en la cuarta.

Aunque solemos atribuir a los entrenadores demasiado mérito o demasiada culpa por el rendimiento del equipo, aquí la relación causa-efecto parece bastante clara. No es que McKenna hubiera heredado un gigante dormido repleto de talento. Las únicas salidas importantes durante su etapa fueron el traspaso de Omari Hutchinson al Nottingham Forest y la marcha de Liam Delap al Chelsea el verano pasado. Aun así, por supuesto, logró ascender al club de nuevo después de que ambos se hubieran marchado.

McKenna dejó el club tras la temporada 2025-26 y eso, tal vez, explique todos los movimientos del verano: el Ipswich ya no puede depender de su entrenador para mejorar el equipo. -- O'Hanlon

20. Hull City

Posición la temporada pasada: sexto en la Championship inglesa (73 puntos, diferencia de goles de +4), ascendido vía playoff.

Altas clave: central Nobel Mendy (Rayo Vallecano, 23.4 millones de euros), portero Konstantinos Tzolakis (Olympiacos, 23.3 millones de euros), central Lucas Herrington (Colorado Rapids, 14.8 millones de euros), centrocampista Jens Hjertø-Dahl (Tromsø IL, 9.5 millones de euros), portero Jack Butland (Rangers, 3.5 millones de euros), interior izquierdo Elliot Stroud (Mjällby AIF, 2.5 millones de euros), centrocampista Hidemasa Morita (Sporting CP, libre), lateral izquierdo Matt Targett (Newcastle United, libre), mediocentro defensivo Óscar Zambrano (NK Maribor, importe por determinar)

Bajas clave: portero Ivor Pandur (Rangers, 7 millones de euros), delantero centro Kyle Joseph (Middlesbrough, 4.70 millones de euros), extremo derecho Abu Kamara (Portsmouth, 2.9 millones de euros), central Akin Famewo (Bolton Wanderers, 585 mil euros), mediapunta Kasey Palmer (Luton Town, 580 mil euros), mediapunta Harry Vaughan (Bohemians, libre), delantero centro Mason Burstow (Sheffield Wednesday, cesión), portero Thimothee Lo-Tutala (Colchester United, cesión), portero Harvey Cartwright (Grimsby Town, cesión)

Dato clave

La base de datos de Stats Perform cuenta con 13 temporadas completas de la Championship con estadísticas avanzadas. Aunque sabemos que esto no ocurre en la realidad, si los tres mejores equipos ascendieran a la Premier League cada temporada, cabría esperar que la mayoría de los 39 equipos ascendidos desde la campaña 2013-14 se situaran entre los 40 o 50 mejores equipos según la diferencia de goles ajustada. El Coventry y el Ipswich se colocaron entre los 20 mejores gracias a su rendimiento la temporada pasada.

¿Y el Hull City? Ocupa el puesto 235. Es, con diferencia, el peor equipo que ha ascendido a la Premier League en la era moderna.

La gran pregunta: ¿Qué importancia tiene esto?

Históricamente, ninguna.

Casi no existe correlación entre el rendimiento en la Championship y el desempeño posterior en la Premier League para los equipos ascendidos. Algunos de los peores equipos de la Championship que lograron el ascenso en los últimos años —el Burnley de Sean Dyche, el Huddersfield Town, el Nottingham Forest y el Sunderland— lograron la permanencia en su primer año. El Burnley y el Forest llegaron a tener trayectorias destacadas en primera división, mientras que el Sunderland terminó décimo la temporada pasada.

El propio Hull parece consciente de sus limitaciones y de cuáles deberían ser las expectativas realistas. En lugar de gastar una fortuna en jugadores veteranos que podrían ayudar esta temporada pero no mucho más allá, han invertido una cantidad razonable —ocupando el puesto 13 en gasto neto de la Premier League hasta la fecha— en un grupo de jugadores que tienen, casi exclusivamente, 24 años o menos. Han incorporado a algunos veteranos —Butland, Morita y Targett superan la treintena—, pero por un coste conjunto de solo 3.5 millones de euros.

Es probable que este equipo descienda, pero no es algo seguro ni mucho menos. Sus movimientos en el mercado de verano reflejan casi a la perfección ese equilibrio: han fichado a algunos jugadores que pueden aportar resultados inmediatos y a otros muchos que pueden ser útiles mucho más allá de la próxima temporada. — O'Hanlon