NASHVILLE (Enviado especial) -- Boca Juniors y Auckland City igualaron 1-1 en el cierre del Grupo C del Mundial de Clubes en un partido que ya es cuento del pasado y que también mostró un 'lado B' de la pasión por el fútbol que se vive en Nueva Zelanda, que a partir de ahora podrá lucir una flamante bandera llena de firmas que recordará por siempre lo vivido en Estados Unidos.
Auckland City terminó el Mundial con 1 punto, el que consiguió al igualar con Boca en Nashville, juego que nunca será olvidado en la ciudad de Nueva Zelanda. No solo por el resultado, que fue mucho mejor al esperado por el conjunto amateur que compitió en Estados Unidos, sino porque puso fin al recorrido de la 'bandera popular' que los propios familiares de los futbolistas fueron llevando por todo el país.
Así lo contó Kevin Tracey, padre de Conor Tracey, uno de los arqueros de Auckland City, quien le reveló esta bonita historia a ESPN.com en las afueras del estadio, justo antes de que comenzara el choque en GEODIS Park.
Junto a otra parte de la familia, que acompañó en Nashville al plantel de los Navy Blues, Kevin Tracey sostenía una bandera con el escudo de Auckland que estaba repleta de firmas.
Al terminar la breve entrevista con ESPN.com, Tracey volvió repentinamente a pedir un favor: "¿Pueden firmar esta bandera?".
La primera pregunta nació inmediatamente. ¿Qué estaba ocurriendo? Tracey dio detalles detrás de su inesperado pedido y comenzó a especificar de dónde había nacido todo este movimiento.
El padre del jugador le contó a ESPN que, junto con el club, decidieron llevar una bandera a Estados Unidos para recolectar firmas de los fanáticos del fútbol que se encontraban por su camino, como un símbolo que recordará por siempre la travesía de este novedoso Mundial.
"La bandera va a estar colgada en el club, por eso invitamos a los hinchas de Boca y de todos los equipos que vayan a visitar Auckland City, que ahí verán esto colgado", comentó el padre de Conor Tracey.
"La cultura de fútbol de Nueva Zelanda es muy parecida a la de Argentina porque esto no es sobre dinero, es sobre la pasión por el juego y por eso estamos tan alineados con los fanáticos de Boca", agregó Kevin.
Auckland City se marchó de Estados Unidos con un solo punto sobre 9 posibles, mucho más de lo que hubiese imaginado en la antesala del campeonato, pero también llegará a Nueva Zelanda con una bonita bandera que evocará para toda la vida lo que le tocó transitar en estos 10 días de locura.
Bayern, Benfica y Boca ya se sumaron a los equipos con historial contra el equipo neozelandés, pero esta bandera, con firmas y frases positivas para el equipo, pasará a ser un elemento más del día a día del club, que retornará a la actividad con una experiencia más que positiva.