La Selección Argentina volvió a saber lo que es conquistar un título después de 28 años de la mano de Lionel Scaloni y Lionel Messi con la Copa América 2020 (disputada en 2021 por la pandemia) y ahora, en el Mundial de Qatar 2022 se volvió a ilusionar con ganar su tercera Copa del Mundo, en el que será su sexto intento.
Lejos quedaron los títulos de Argentina 1978 y México 1986, así como los subcampeonatos de 1930 y 1990 y no tanto el dolor de la caída ante Alemania en Brasil 2014, con un Leo Messi que todavía pensaba en tener revancha.
Hoy, con el último gran crack argentino con 35 años, convertirse en la cuarta selección del planeta con más títulos mundiales detrás de los cinco de Brasil, y los cuatro de Italia y Alemania es casi una obsesión.
URUGUAY 1930: ARGENTINA 2-4 URUGUAY
En la primera Copa del Mundo organizada en su país vecino, el equipo de Francisco Olazar se clasificó primera en el Grupo 1 tras ganar sus tres partidos: a Francia 1-0, México por 6-3 y 3-1 a Chile. En semifinales goleó por 6-1 a Estados Unidos.
En la final disputada del 30 de julio en el Estadio Centenario de Montevideo, Pablo Dorado adelantó a la Celeste a los 12 minutos, pero Carlos Peucelle y Guillermo Stábile lo dieron vuelta para el 2-1 parcial. En el complemento, Victoriano Iriarte y Héctor Castro sellaron la victoria local por 4-2 en el clásico sudamericano y el primer título de la historia quedó en manos de Uruguay.
ARGENTINA 1978: ARGENTINA 3-1 HOLANDA
La Selección comandada por César Luis Menotti fue la anfitriona de un Mundial hasta hoy empañado y sospechado por disputarse en un país gobernado por una dictadura militar.
No fue sencillo el camino a la gran final del estadio Monumental de Buenos Aires. En la primera ronda, debió superar por 2-1 a Hungría y luego a Francia, pero la derrota por 1-0 con Italia la obligó a disputar la segunda fase en Rosario ante rivales para nada fáciles. Empató 0-0 con Brasil, derrotó por 2-0 a Polonia y, finalmente, y cuando necesitaba sacar una diferencia de, al menos cuatro goles, aplastó por 6-0 a Perú, en un partido del que, hasta el día de hoy se sigue sospechando si estuvo o no arreglado.
El 25 de junio de 1978, en la capital del país, el equipo de Menotti, ganaba desde los 32 minutos con el tanto de Mario Kempes a Holanda, pero casi en el final, Dirk Nanninga logró el empate que forzó el tiempo suplementario. Y en esa próroga, fue el propio Matador y Ricardo Bertoni los que marcaron para el 3-1 que le dio a la Argentina su primer título del mundo.
MÉXICO 1986: ARGENTINA 3-2 ALEMANIA
Tras la pobre campaña del '82 y ya con Carlos Bilardo al frente y pese a contar con el talento de un joven Diego Maradona -que aún no había explotado a nivel mundial-, la Albiceleste llegó a México con bajas expectativas.
Debutó en el Grupo A con la victoria por 3-1 sobre Corea del Sur, empató 1-1 con Italia y derrotó 2-0 a Bulgaria para avanzar como líder de la zona. En octavos sorteó por 1-0 a Uruguay y en los cuartos de final, de la mano de Dios, empezó a soñar con el campeonato. Maradona, en su máxima expresión, anotó la ya legendaria Mano de Dios y el Gol del Siglo para la victoria por 2-1 sobre Inglaterra. Otro doblete de Diego para el 2-0 a Bélgica depositó a la Albiceleste en la final.
El 29 de junio en el estadio Azteca del Distrito Federal ante Alemania, Jorge Brown y Jorge Valdano adelantaron al equipo de Bilardo por 2-0, pero los germanos remontaron gracias a los tantos de Karl -Heinz Rummenigge y Rudolf Völler, a poco del final. Fue Jorge Burruchaga quien a los 84 minutos volvió a inclinar el marcador para los sudamericanos y le dio el bicampeonato a la Argentina.
ITALIA 1990: ARGENTINA 0-1 ALEMANIA
La Selección de Bilardo igualó en esta Copa del Mundo lo logrado por Italia en 1934 y 1938 y lo de Brasil en 1958 y 1962 (que repitió en 1998 y 2002) de ser finalista dos veces consecutivas, aunque en esta ocasión la historia no tuvo un desenlace feliz.
Desde el inicio todo fue cuesta arriba para la campeona defensora del título: sufrió el batacazo de Camerún, con derrota 1-0 en el debut y la lesión que sacó del torneo a Nery Pumpido. Se recuperó al vencer 2-0 a la Unión Soviética y con el empate 1-1 con Rumania avanzó como tercera de la zona y con Maradona con el tobillo lesionado por el resto de la competencia.
En los octavos de final, sucedió el recordado clásico con Brasil, en el que Argentina se impuso 1-0 con gol de Claudio Caniggia. En cuartos de final, tras el 0-0 con Yugoslavia, el joven Sergio Goycochea acaparó todas las portadas con sus atajadas en los penales y la Albiceleste se citó con la dueña de casa en semifinales. Fue 1-1 y, de nuevo, las manos de Goyco en los penales, pusieron a la Argentina a las puertas de su tercer título.
La definición tuvo lugar el 8 de junio en el estadio Olímpico de Roma, otra vez frente a Alemania. La Selección sudamericana diezmada por las suspensiones de Caniggia, Olarticoechea, Giusti y Batista, además, sufrió la expulsión de Monzón a los 65 minutos. Y a eso se sumó el polémico penal cobrado por el árbitro mexicano Edgardo Codesal, que Andreas Brehme cambió por el gol de la victoria germana por 1-0.
BRASIL 2014: ARGENTINA 0-1 ALEMANIA
24 años tuvieron que pasar para que Argentina volviera a tener una nueva oportunidad de conseguir su tercera estrella. Ya lejos de la "era de Maradona", en esta ocasión con la Generación Dorada encabezada por el "nuevo gran crack" Lionel Messi, por ese entonces, de 27 años y disputando su tercera Copa del Mundo, acompañado de figuras como Gonzalo Higuaín, Sergio Agüero, Javier Mascherano y Ángel Di María.
El equipo conducido por Alejandro Sabella atravesó sin problemas la fase de grupos con tres triunfos sobre Bosnia y Herzegovina (2-1), Irán (1-0) y Nigeria (3-2). En Octavos eliminó a Suiza por 1-0, en cuartos a Bélgica, por igual marcador. En semifinales, protagonizó una verdadera batalla de resistencia ante Holanda y tras 120 minutos en cero, Sergio Romero se "convirtió en héroe" en los penales (4-2).
La final del 13 de julio en el mítico Maracaná, volvió a encontrar a Argentina con Alemania. Hasta ahí habían ganado una definición cada uno. Pero no hubo revancha por la del '90: de nuevo la copa se fue para Europa, por el gol en el tiempo suplementario de Mario Gotze.
QATAR 2022: ARGENTINA VS. FRANCIA
La frustración de Rusia 2018 y todo un recambio generacional pasó para que Argentina volviera a una final de Copa del Mundo.
Y con 35 años y la percepción de que este es su último Mundial está Messi con ganas de revancha. No fue fácil. La derrota 1-0 con Arabia Saudita en el debut convirtió a cada partido en un "ganar o volverse a casa". Pero se recuperó con el 2-0 ante México y el 2-0 a Polonia.
Sufrió pero avanzó por 2-1 contra Australia en octavos y por penales con Dibu Martínez como héroe ante Países Bajos, tras un 2-2 en los 120 minutos. Y Messi la rompió toda para golear 3-0 con tanto y asistencia propios ante Croacia en la semifinal.
El "Brasil decime qué se siente..." quedó atrás. Las lágrimas en el Maracaná se secaron. Y ahora, Argentina "se volvió a ilusionar..." y de la mano de su capitán va por la tercera ante Francia