Santiago Mele, arquero de Junior de Barranquilla y la Selección Uruguaya, habló de cómo trabaja para ser el titular en el equipo de Marcelo Bielsa, y de cómo no da por sentado su lugar en el plantel porque lo siente como un privilegio.
El arquero dijo que se sentía “contento porque se viene la doble fecha de Eliminatorias”, que entiende que será “desafiante” para la Celeste. “Son rivales duros. Contra Paraguay seguramente sea un partido de mucha lucha, y también nos vamos a tener que hacer fuertes en casa contra Venezuela, y sobre todo, por el hecho de abrochar la clasificación, que es lo más importante de nosotros”, indicó en entrevista con “La Quinta Tribuna” (AUF TV).
Hablando de qué representa la chance de ser el arquero titular de la Selección Uruguaya, teniendo en cuenta que Sergio Rochet no será parte del plantel en esta ocasión, dijo que es algo que siempre ha tenido como un sueño. “Siempre he soñado con ser el arquero titular de la Selección. Desde muy chiquito mi madre me contaba que yo tenía dos años, ella me tiraba la pelota y yo nombraba al arquero de la Selección de turno. A medida que fui creciendo, fueron referencia: en su momento, Fabián Carini, después Fernando Muslera, ahora está el ‘Chino’ Rochet, con quien tengo una gran amistad. Para todo arquero uruguayo que le apasiona esta profesión, el sueño de ser el arquero de la Selección es lo más grande que hay y es un motor muy lindo a la hora de enfocarse en el trabajo. Cuando trabajo me preparo pensando en que algún día se pueda dar esa posibilidad. Después Dios dirá cuándo será y dónde, pero nos preparamos”, comentó.
En la última doble fecha de Eliminatorias, Rochet estuvo en duda si iba a llegar a estar a tono físicamente, pero finalmente pudo ser parte. Mele se refirió a esos partidos y dijo que los utilizó para crecer. “Si bien son situaciones distintas, el enfoque es el mismo. A mí lo que me da mucha tranquilidad y confianza es la preparación que vengo haciendo en todo este tiempo. Desde que pasó la última doble fecha, tanto en mi club como a nivel personal, pude mejorar mucho en mi preparación. Me sirvió mucho la doble fecha que pasó en ese sentido. Uno es cauteloso a la hora de hablar, me mantengo cauto y preparado para, si me toca la oportunidad, poder aprovecharla”, expresó.
Mele habló de cuánto le exigen jugar con los pies a los arqueros de la Celeste bajo la conducción de Marcelo Bielsa, y respondió: “sabemos cuáles son las cosas que busca Marcelo en un arquero. Lo primordial es que el arquero ataje y, si a eso le puede sumar participar en la construcción ofensiva del juego, en el juego aéreo, en el juego de líbero y en todo lo que influya en la ofensiva, bienvenido sea. Trabajamos en función de eso”.
Consultado sobre cómo será el equipo uruguayo que se verá ante Paraguay y Venezuela, el arquero dijo que se presentará “un Uruguay sólido, con jerarquía, con categoría, con seriedad, sabiendo lo que se está jugando y, sobre todo, con muchas ganas de concretar los objetivos”. “Si bien hay muchos jugadores que no van a poder estar, los que entren están más que preparados para cumplir con el rol. Se va a ver un buen papel de Uruguay”, añadió.
Mele también fue consultado sobre si se sentía “un jugador de Bielsa” y mencionó que nunca da por sentada a la Selección Uruguaya ni su lugar en el equipo. “Yo tuve una etapa muy fea en la que estuve a punto de dejar el fútbol, y ver todo lo que pasó por no haber dejado, lo tomo como una ganancia. Uno nunca da por sentado estar en la Selección, y cada vez que me toca estar quiero dar lo máximo porque quiero volver. Como futbolista y ser humano es de las cosas más lindas que me toca vivir. Trato de ser cauto a la hora de declarar y hago el ejercicio de no darlo por sentado porque somos privilegiados los que estamos en la Selección”, indicó.
Hablando de los altibajos que ha tenido la Celeste a nivel de resultados, Mele dijo que “es imposible estar siempre en un pico y, más allá de que hubo altos y bajos, siempre se mantuvo una línea que fue muy buena”. “Si se hiciera un promedio entre los picos y los puntos más bajos, el balance sigue siendo muy positivo. Poder, con el tiempo, seguir sosteniendo la escala ascendente habla de la seriedad del equipo de querer competir, de saber que tiene con qué pelearle a las potencias mundiales y, sobre todo, para poder hacer un gran papel en el Mundial”, opinó el golero de Junior.
Por último, Mele habló de que se anima a soñar con que Uruguay sea campeón del mundo. “Yo sueño, obvio. Capaz que soy un loco, pero cuando digo que de verdad hay argumentos para apuntar a eso, no creo que sea algo inalcanzable. Hay muchos factores ajenos al control de uno y del equipo, pero sueño con eso algún día. Ya sea el Mundial o la Copa América, Uruguay tiene que apuntar a eso y tiene con qué”, comentó.