Se viene el Mundial 2026 y Senegal está listo para el torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá y tendrá por primera vez 48 participantes. La Selección africana, flamante campeona continental, intentará respetar sus buenos antecedentes en las Copas del Mundo. ESPN.com te presenta a sus rivales, sus partidos recientes, su plantel y mucho más.
El grupo de Senegal
El seleccionado africano fue sorteado en el Grupo I. Enfrentará a Francia, Noruega e Irak, que le ganó a Bolivia en el repechaje.
Mundial 2026: su objetivo
Con buenas individualidades, gran presente tras ganar la Copa Africana de Naciones en la cancha pero perderla en los escritorios y el historial de no haber desentonado cuando le tocó verse las caras incluso con las potencias, Senegal tiene razones como para confiar en una actuación que lo deposite al menos en los octavos de final del torneo. Su potencial indica que también podría ir más allá, pero eso dependerá, como en otros casos, de su suerte en cuanto a los eventuales cruces en la etapa de eliminación directa.
El plantel de Senegal
El seleccionado africano dispone de una materia prima muy interesante, con figuras que ocupan lugares importantes en la Premier, la Bundesliga y la Ligue 1. Todo complementado con la experiencia que aporta un delantero que supo estar entre los mejores del mundo como Sadio Mané. Por el lado agridulce, el que tal vez sea su delantero con más proyección, Nico Jackson, todavía está tratando de hacer pie en la dura competencia interna para ser titular de Bayern Munich, adonde llegó cedido desde Chelsea.
El DT: Pape Thiaw
Asumió en diciembre de 2024 en reemplazo de Ailou Cissé, despedido tras nueve años (y dos clasificaciones a Mundiales) por no cumplir los objetivos, entre los que estaban llegar a cuartos del Mundial 2022 y ganar la Copa Africana de Naciones disputada ese año. Thiaw, de 44 años y sin más experiencia previa que haber dirigido a la Selección local, con la que ganó el Campeonato Africano de Naciones en 2023, deberá lidiar con esa presión por obtener resultados. Como futbolista, sabe lo que es disputar un Mundial, ya que participó del de 2002.
Sadio Mané, su figura
Con 34 años y ya en la cuesta descendente de su carrera, el delantero con pasado en Liverpool y Bayern Munich, entre otros equipos, buscará revancha luego de que una lesión lo dejara afuera de Qatar 2022. Actualmente en Al-Nassr, de Arabia Saudita, donde es compañero de los portugueses Cristiano Ronaldo y Joao Felix, apunta a mantener su mejor forma y regalarle alegrías a Senegal en el que será su segundo Mundial, luego de Rusia 2018.
Joven a seguir: Lamine Camara
Pese a su juventud, el volante de 22 años tiene una importante experiencia con la camiseta de su país, al que representa en mayores desde 2022 y viene de disputar todos los partidos de la Copa África. Por ahora juega para Mónaco en la Ligue 1, pero parece que su tiempo en ese club será breve, ya que está en la mira de Real Madrid y de algunos de los equipos más importantes de la Premier.
Así juega Senegal
A lo largo de su historia, se caracterizó con un juego de gran potencia física y transiciones rápidas entre defensa y ataque. Thiaw enfatizó desde su asunción la necesidad de profundizar las virtudes, con una fuerte presión e intensidad para recuperar la pelota, y aprovechar el fenomenal talento con el que cuenta de mitad de campo en adelante.
La posible formación de Senegal en el Mundial 2026
El posible once de Thiaw es: Edouard Mendy; Krepin Diatta, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, El Hadji Malick Diouf; Pape Gueye, Idrissa Gueye; Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr, Sadio Mané; y Nicolas Jackson.
Sus últimos resultados
En los amistosos de la fecha FIFA de marzo no tuvo problemas para ganarle a Gambia y a Perú. Antes, a comienzos de año, dio el golpe ante el anfitrión Marruecos y se coronó campeón de la Copa África tras una final histórica entre los dos mejores equipos del continente en los últimos años. Luego, una protesta administrativa de los marroquíes le quitó el título, aunque ahora hay una apelación al TAS que está en proceso y Senegal se negó a devolver el trofeo.
Cómo clasificó Senegal al Mundial 2026
Pese a su estadística notable de siete triunfos y tres empates, sin derrotas, tuvo que transpirar hasta el final para lograr el pasaje. Fue una lucha sin contemplaciones que sostuvo contra la República Democrática del Congo y que empezó a inclinar a su favor con una victoria decisiva en Kinsasa por la antepenúltima fecha de las Eliminatorias.
La historia de su Selección en el Mundial
No es el seleccionado de presencia más constante en las Copas del Mundo, pero cada vez que llegó no pasó desapercibido. Y lo hizo desde su debut, cuando en 2002 se anotó una histórica victoria 1-0 en el partido inaugural ante Francia, campeón vigente, para luego llegar hasta cuartos de final. En 2018 no superó la fase de grupos por la regla de Fair Play, y en 2022 extendió su camino hasta los octavos de final. Repasa cada capítulo de su historia.
El dato: Senegal cuenta en los Mundiales de fútbol con un honor reservado a unos pocos, y que pondrá en riesgo en 2026: integra la minoría de seleccionados que registran más victorias que caídas. De hecho, es el único seleccionado africano que ostenta esa estadística favorable en las Copas del Mundo.